|
|
||
|
Ранней осенью к древней реке привычно направлялись двое: большой человек и маленький человечек. Безразличное время и недобрая воля обратили молочную реку в сточную канаву, а кисельные берега - в серый бетон, но человечку нравилось смотреть на игравший сучьями и листьями, бежавший откуда-то из бесконечности поток, и на поезда, проносившиеся по высокой насыпи за каналом, а человека очень устраивало, что ещё желающих прогуливаться в этих местах - не находилось. Они медленно брели вдоль русла, иногда забираясь на переброшенные мостками широкие балки - тогда человечек стоял, крепко ухватившись за надёжную руку, и смотрел на бегущую воду - пока она не начинала уносить его с собой. Тогда он недовольно хмурился - уноситься ему совсем не хотелось - и перебирался на землю. Они только сошли с очередной балки, когда человечек бросил руку и понёсся вперёд. Человек поднял брови и пошёл следом, но малыш вдруг остановился, словно ткнулся в невидимую преграду. Прошёлся взад-вперёд, сделал круг, обходя что-то, поводил руками, пытаясь к чему-то прикоснуться. Когда большой человек подошёл, по щекам малыша текли потоки слёз. - Что такое? Человечек с трудом расцепил зубы: - Д-дерево... - Что - дерево? - Не-ет, - человечек развёл руками. - Какое ещё дерево? - Д-де-рево, - зашедшийся в рыданиях малыш опустился на землю и отчаянно застучал по ней ладошкой. - Дерево-о... Большой человек рывком поставил на ноги маленького, резко встряхнул, взгляд стал жёстким: - Прекрати! Человечек распахнул испуганные глаза и на мгновение замолчал. - Где дерево? - Тут, - взмах ладошкой. - Когда оно здесь было? - Вчера-а. - Прекрати реветь, я сказал! А ну, пошли. Человечек, всхлипывая, волочился за руку, как собачонка на поводке, пока большой человек не остановился и поднял что-то с земли: - Сюда смотри. Это - что? Внимание человечка переключилось со вселенского горя на новый предмет: - П-палочка. Большой человек присел на корточки - так, чтобы маленький оказался слева, вытер зарёванную мордашку: - Какая палочка? Человечек поднял руку и пару раз сжал пальцы, не решаясь дотронуться. - Ну, трогай. Малыш потрогал пальцем кору, задумался и сообщил: - Ж-ж-ш-ш-ш. Большой человек вздохнул: - Шершавая. Палочка ровная? - Ровная. - Сухая? - Сухая. - Значит, ровная, сухая и шершавая, так? - Так. - Теперь обойти с другой стороны. Человечек нахмурился, посмотрел на палочку и обошёл, оказавшись теперь справа. - Какая палочка? Маленький человек не ответил - он потрогал палочку, поднял глаза на большого, постоял - и пошёл налево. Снова потрогал - и вернулся направо. - Ты мне скажешь, какая палочка, в конце концов? Человечек двинулся обратно, но замер посередине, мучительно размышляя - вариантов ответа в его голове было много, а слов - очень мало; наконец, он поднял полные отчаяния глаза и ответил: - Другая. Большой человек хмыкнул. - С этой стороны она сухая, шершавая и ровная, так? - Так. - А с той - мокрая, гладкая и с сучком. Человечек вернулся направо, потрогал пальцем обломок, вопросительно свёл брови домиком. - Это называется - "сучок". - Сучок. - Вот. - Человек вернул малыша налево. - Ты когда с этой стороны стоишь, сучок есть? - Нет. - И палочка сухая и шершавая. - Да. - А когда с той - сучок есть? Человечек перешёл направо и заметно повеселел: - Есть. - И палочка мокрая и гладкая. - Да. - Теперь с этой стороны стань. Это всё равно - одна палочка? - Одна. - Палочка одна, но разная, если с разных сторон смотреть. - Разная. - И сучок на той стороне есть, просто ты с этой его не видишь. - Да. - Вот и дерево твоё так же. Вывод человечка ошарашил: - Дерево большое. - Так и места на земле много. Человечек оглянулся - и задумался: - Пошли на ту сторону. - У нас не получится. - Почему? - Мостика нет. - А тогда? - А тогда, значит, был. - А сейчас? - А сейчас - нету. Вчера и дождик был. А сегодня - нет дождика. Большой человек повернул сучок к малышу: - Вчера видно было дерево, - развернул палочку на сто восемьдесят градусов, - а сегодня - не видно. Человечек нахмурился, решительно цапнул палочку и развернул сучком к себе: - Видно. И устало вздохнул. Большой человек поднял малыша на руки. Маленький человек одной рукой обхватил большого за шею - другой он крепко держал сучковатую палочку, бросил взгляд на то место, где вчера было обидевшее его дерево - и отвернулся. И большой человек вместе с маленьким человечком не спеша отправились гулять вдоль древней реки. |
|