Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона "Body Rides".
Глава 25
Когда Нил остановился на заправке, Сью сказала:
- Пойду поболтаю с ребятами.
- Э-э, с какими еще? - спросил он.
- Господи, да поссать я пойду. Ты же книжки там какие-то пишешь вроде? Ты чо, никогда не слышал, что значит "пойти поболтать с ребятами"?
- Наверное, нет.
- Не хочу особо обижать твой умище, но ты иногда тугой прям пипец!
Она сунула руку куда-то вниз между своих коленей, чтобы достать пакет.
- Далеко не убегай, я мигом, - сказала она, открывая дверь. Выбравшись из машины, она двинулась к магазину на заправке, помахивая пакетом в одной руке.
Нил, оставаясь за рулем, снял с запястья браслет и засунул в карман штанов.
Потом потянулся рукой к ключу зажигания.
И внезапно представил, как уезжает прочь. Прямо сейчас.
Без попутчицы. К моменту, когда она осознает, что случилось, его уже и след простынет.
"И зачем мне это делать?" - задумался он.
Потому что она знает про браслет. "Но она знает и про мою причастность к преступлению. И кто я, и куда направляюсь."
Главной проблемой будет браслет.
Она будет все время его клянчить попользоваться. Кто знает, может, даже попытается его украсть.
Надо было просто не давать браслет ей в руки.
Еще есть шанс от нее избавиться. Она может и не знать моей фамилии. Я могу сменить место назначения... - Ну да, как же... - пробормотал он, поворачивая ключ в замке и вылезая из машины.
Как бы ни казалась заманчива возможность бросить Сью прямо сейчас, Нил знал, что просто не способен на такое.
Вот так взять и оставить ее на какой-то заправке черт знает где?
Впрочем, с ней, вероятно, ничего не случится. В худшем случае, проторчит тут аж целых минут пять, прежде чем кто-то еще ее согласится подвезти. Но он все равно не мог так с ней обойтись.
Нил окинул взглядом колонки, пытаясь найти знак о необходимости предварительной оплаты. Но не нашел. Оно и неудивительно. Чем дальше от Лос-Анджелеса, тем больше заправок, которые разрешают расплачиваться уже после залива топлива в бак. В глуши люди больше доверяют друг другу. Не так часто им приходится сталкиваться с варварами, как жителям больших городов.
С приятным чувством от этой мысли, Нил достал шланг и начал заправлять свою машину.
"Может, и вправду позволить Сью пользоваться браслетом сколько ей угодно, пока она у меня на виду? А через пару дней привезу ее обратно и высажу у той кафешки, где и взял. Ну а потом - браслет будет вновь в полном моем распоряжении."
Еслионанеукрадет. Атоизахочетменяубитьрадиэтойвещи. "Нет, - заверил он себя, - Сью точно не такая."
Хотя браслет явно ее заинтересовал (к тому же был неоспоримо полезен как универсальный детектор лжи), но она не выглядела как-то очарованной этим артефактом. Учитывая невероятные возможности браслета, которые она дважды испытала на себе, девушка вела себя весьма спокойно.
Могла притворяться. Надо самому залезть к ней в голову. Сью все еще не вернулась к моменту, когда он закончил заправляться. Нил положил заправочный пистолет обратно на рычаг, тщательно закрутил крышку бензобака, проверил номер колонки и цену, и направился в павильон, где располагалась касса и магазин.
Расплатившись, он пошел в туалет. Запершись в кабинке мужской уборной, он сообразил, что имеет несколько минут полного уединения.
Можно воспользоваться браслетом и навестить Сью.
- Ну да, - прошептал он себе под нос, - И будет как в прошлый раз.
Если бы он не пытался использовать браслет в туалете кафе "Солнышко", то тот сейчас лежал бы в его кармане, и Сью никогда бы его не увидела.
Нил так и не решился достать браслет. Закончив справлять нужду, он помыл руки и посмотрел на себя в зеркало. Выглядел он нормально, за исключением растрепанных волос. Он провел по ним сухой расческой, потом пошел на выход.
Выйдя из магазина, он увидел Сью в своей машине.
Но не на пассажирском месте. На водительском.
Он открыл пассажирскую дверь и заглянул внутрь.
Сью переоделась. Вместо форменной белой блузки с коротким рукавом на ней теперь была джинсовая рубашка. Довольно старая и выцветшая, без рукавов, которые были отрезаны до самых плеч. Рубашку она носила навыпуск, поверх юбки. Юбка была из чего-то типа черной кожи. Обтягивающая и очень короткая. Белые носки и кроссовки - все, что осталось на ней из прежнего наряда.
Она встретила пристальный взгляд Нила. Несколько секунд ничего не говорила, затем произнесла:
- Хочешь, я за руль сяду? Ты ж умотался небось.
- Ну да. Давай. Спасибо. - он забрался на пассажирское сиденье, осторожно стараясь не наступить на большой бумажный пакет, в котором, по всей видимости, теперь лежала официантская форма, - А ты, я смотрю, решила образ сменить?
- Угу.
Он захлопнул дверь и пристегнулся.
- Я надеюсь, права и все такое у тебя есть?
- Насчет "все такое" не знаю, но права есть. Если хочешь глянуть, там сумочка в пакете валяется, в ней всё.
Он посмотрел на бумажный пакет.
Может, и правда лучше проверить? - Ты не обидишься? - спросил он.
- Да валяй. Чего мне скрывать-то.
Когда Сью начала отъезжать от заправки, Нил поднял с пола пакет. Развернув его у себя на коленях, он заглянул внутрь. Кроме джинсового ремешка, вся сумочка была скрыта из виду под кучей одежды. Пошарив рукой внутри, он нащупал форменную юбку и блузку Сью. И ее бюстгальтер.
"Не думай об этом" - велел он себе.
Ух ты - оказывается, она сняла лифчик, когда переодевалась. "И что с того? - подумал он, - ну сняла и сняла. Как будто мне это интересно..."
Повезло, что она сейчас мои мысли не слышит. Сделав глубокий вдох, он достал сумочку Сью и положил пакет на пол. Молния сверху была застегнута.
- Ты уверена, что не против, если я посмотрю?
- Да изучай на здоровье.
Он поглядел ей в лицо. Девушка улыбалась.
Он расстегнул молнию. Раскрыв сумку пошире, он заметил сложенный бумажник, расческу, пару тампонов, пилку для ногтей, несколько пачек жвачки и мятных леденцов, тюбик помады...
Он вытащил бумажник и быстро застегнул молнию.
Одному богу известно, что еще там можно было обнаружить.
Нил не хотел знать. Он чувствовал, будто вторгся в чужое личное пространство - как недавно, когда копался в аптечке Марты - и незамедлительно покраснел.
Подумывал уже убрать бумажник обратно, не открывая, но тут Сью сказала:
- Ну давай, чего ждешь.
Бумажник был очень толстым, из красной кожи, потрепанный по углам.
- А что у тебя там вообще?
- Много всего.
Нил открыл бумажник.
- Вон там водительское, - показала Сью правой рукой, ткнув пальцем, - Вот, это я.
- Похоже на то.
- Не похоже, а я. Кто же еще-то, блин?
- Тут написано "Барбра Сью Бэбкок".
- Я никому не позволяю звать меня "Барбра". Ну реально, это не имя, а навоза кусок. Но деваться-то от него некуда, так что я зовусь Сью.
- Ага, - сказал Нил.
В удостоверении был указан ее адрес проживания в Мохаве.
Убедившись, что права не просроченные, он поглядел на дату рождения.
- Тебе всего восемнадцать.
- Девятнадцать будет через месяц.
- Ни фига себе!
- А чо, проблемы какие?
- Ну, ты просто такая... молодая.
- А тебе девяносто чтоль?
- Близко к тому.
Она засмеялась.
- Ладно, не суть, - сказал Нил, - Водить машину это тебе не мешает, полагаю.
- Ну а я о чем?
Он захлопнул ее бумажник и расстегнул сумку.
- Остальное-то не хочешь позырить?
- Нет, не нужно. Я лишь хотел проверить, что тебе можно быть за рулем, - он кинул бумажник обратно в сумочку и быстро застегнул молнию. Потом опустил сумку в коричневый бумажный пакет на полу и согнул его помятый верх.
Девушка улыбнулась ему.
- И вожу я довольно-таки нормально. Заметил?
- Ну, я заметил, что мы пока не разбились.
- Знаешь, я так-то хочу себе новенькую тачку взять, когда-нибудь. Коплю бабки. Когда-нибудь будет у меня Джип Чероки, такой, ну ты знаешь, с полным приводом. Через всю страну на нем проеду. Все посмотрю, везде побываю, в любой глуши, куда смогу добраться. А то с этих долбаных шоссе вообще ни фига не видно. Буду кататься по проселкам всяким, и смогу куда угодно доехать к людям.
- К родне?
- Нет! К незнакомым людям, которые живут во всяких таких местах. Ну просто приехать, поздороваться, познакомиться, пообщаться там, то-сё. А потом поеду дальше, а они будут глядеть мне вслед и говорить: "Какая славная девушка. Как жаль, что она не могла с нами побыть подольше..."
Нил удивленно поглядел на нее. Сью нахмурилась.
- Ну? Чего тебе не нравится?
- Ничего, - он покачал головой, - Все в порядке.
Она какое-то время молча глядела на дорогу. Потом вздохнула.
- Ну, это если я не буду уже скрюченной бабкой, когда мне хватит денег на такой джип.
- В "Солнышке", надо думать, платят не очень много.
- Угу, - она повернулась к нему и изогнула брови, - Я подумывала в криминал податься.
Нил рассмеялся.
- Думаешь, я прикалываюсь?
- Надеюсь на это.
- Ну, ваще да, конечно, - сказала она, словно недовольная собой, - Из меня Бонни и Клайд так себе. Ты кино это видел?
- Ага.
- Видал, как там в Бонни с Клайдом дырок наделали в самом конце?
- Ну да. В замедленной съемке.
- Почему-то это всегда в замедленной съемке, ты замечал? Так же и Тельма с Луизой, когда они падали в каньон. В замедлении. Всегда в замедлении. Ну, не важно, я по-любому не собираюсь как они кончить. Начнешь грабежами заниматься, тебя сто пудов грохнут рано или поздно, и нахрена мне бабки тогда? И полноприводный Джип Чероки мне зачем, если я сдохну?
- Ни за чем, наверное.
- Да и потом, кого я грабить-то буду? Где мне найти кого-то, кого не жалко грабануть? Ну потому что мне всех жалко постоянно. Люди работают, вкалывают, а я у них деньги отбирать буду, да? Мне ж потом паршиво будет пипец как.
- Если ты так к этому относишься, - сказал Нил, - то тебе лучше сразу забыть про преступную карьеру.
- Да знаю. Меня аж саму с себя тошнит.
- Ты хорошая и честная девушка, что тут плохого? Не о чем тут сожалеть.
- Есть. Могу я жалеть о том, что мне не достанется Джип Чероки с полным приводом, пока мне лет пятьсот не стукнет? Могу ведь?
- Эээ... наверное, можешь.
После этого, Сью на какое-то время вообще перестала разговаривать. Приоткрыв губы, она едва заметно двигала головой и плечами, словно в такт мелодии, что звучала у нее в голове.
Нил уже собирался было включить радио, как вдруг она вновь заговорила.
- Слышь, а насчет того браслета? - спросила она, - На нем же небось кучу бабла можно заработать, а?
- Я как бы не собираюсь его продавать, вообще-то.
- Нет, я не в смысле продать. Я в смысле... ну ты же можешь к людям в башку залазить, да? Врубаешься, о чем я?
- К чему ты клонишь?
- Да тут сто тыщ способов, как можно лавэ нарубить. Ну ты чо? Подумай сам. Мы же в Неваду едем. Там есть казино. Что если мы сообразим, как выигрывать? Сечешь? Залезть в башку к кому-то и обыграть.
- Ты серьезно?
Девушка поглядела на него так, словно сильно усомнилась в его здравом рассудке, после чего неразборчиво, но крайне выразительно фыркнула.
- Ты серьезно. - сказал Нил, словно переводя эту реплику вслух.
- Да блин еще как!
- Если мы будем обыгрывать людей с помощью браслета, разве это не все равно что кража?
- Не-а, это просто выигрыш.
- Но обманом.
- Ну... - она пожала плечами.
- И потом, - добавил Нил, - Я не уверен, что это в принципе возможно. Браслет никак тебе не поможет с игровыми автоматами, например. То же самое - рулетка, кости. Ни одна игра, где все зависит от случайности или работы механизмов. Не знаю точно насчет того, как работают лотереи, но и там вряд ли способность прочитать чьи-то мысли позволит тебе сходу выигрывать. Остается что? Только карты. Блэкджек, покер, всякое такое. Там браслет и правда способен помочь выиграть. Но это все равно будет обман.
- Обманывать - не грабить. Я не против.
- У тебя довольно гибкие моральные принципы, я смотрю.
- А ты сам-то?
- Если вкратце, то я вообще против всего подобного.
- Никогда не жульничаешь?
Он мотнул головой.
- Нет. Ну, практически. Ну, было в жизни что-то по мелочи, конечно - ну например, на экзамене по французскому в колледже. Но потом на душе было довольно скверно. И сейчас я уж точно стараюсь играть по правилам, всегда и во всём.
- А если ты мне поможешь сжульничать?
- В игре?
- Ну да. Это ведь не то же самое, как если б ты сам это делал.
Нил посмотрел на нее. Сью ухмыльнулась. Очень не хотелось ей отказывать.
Проявлять себя каким-то лицемерным ханжой-моралистом.
- Дело в том, - начал он, - что я сомневаюсь в полезности браслета даже в карточных играх. Ну то есть, теоретически это возможно... если мы знаем, какие карты будут у крупье, или еще что-то такое... Но проблема в том, что кому-то из нас надо физически присутствовать за столом, вести игру. Собственно, даже не кому-то а мне - тебе не дадут играть по возрасту, там документы проверяют. Таким образом, тебе придется залезть в голову крупье, находясь физически где-то в другом месте. Никак повлиять на его действия ты не сможешь, только наблюдать. А узнав информацию, тебе необходимо как-то передать ее мне - то есть, вернуться в свое тело и... ну не знаю, подать мне какой-то сигнал.
- Нормальный план, как по мне.
- Да не получится так ничего. Ты должна находиться в каком-то месте, где я тебя вижу, это для начала. И тебе придется для каждой передачи сведений скакать между своим телом и тем, в кого ты вселяешься. Ну и не забывай про службу безопасности. Все казино утыканы камерами на каждом метре. Тебя поймают где-то минуты через две, если ты попытаешься подавать мне какие-то сигналы, находясь в радиусе визуального контакта.
- Ты прям так уверен?
- На девяносто процентов.
- Значит, плохой вариант?
- Весьма плохой.
- Но способ-то должен быть. Так ведь?
- В казино?
- Или там... или еще где. Залезть в чью-то голову и узнать чего-нибудь ценное.
- Не уверен, что есть. Если исключить откровенный криминал, разумеется. Если не гнушаться такими делами, то да - наверное, обладая браслетом, можно добыть некую информацию. Скажем, комбинацию к сейфу.
- Точняк!
- Или место, где человек может прятать ценные вещи. Наличные деньги или драгоценности в доме, например. Что-то подобное. Но только узнав это, тебе придется все равно идти и красть их. Со всеми вытекающими.
- Ну да, такого лучше не надо. Но блин, должен же быть способ разбогатеть благодаря этой штуке! Такой, чтоб никого не грабить.
Сью хмуро глядела в лобовое стекло - видимо, в напряженном мысленном поиске решения.
Решения, которое Нил уже знал. Но сомневался, что стоило ей рассказывать. Пожалуй, даже точно не стоило.
- Слышь, а что если мы будем деньги брать с людей? - вдруг выпалила Сью, - Ну, чтоб попользоваться браслетом, на полчасика там. Сколько заплатят, как думаешь? Баксов пятьдесят? Сто? - ее лицо повернулось к Нилу, глаза и рот были широко раскрыты, как у человека, пораженного озарением, - Не, ну ты зацени! Десять человек, по сотке с носа - и у нас уже штукарь в кармане!
- А сколько там стоит тот джип, который ты хочешь?
- Ну, надо посмотреть. Вообще так штук двадцать пять где-то.
- Тогда нам нужно будет найти двести пятьдесят человек, которым мы дадим попользоваться браслетом. Это если по сотне с каждого.
- Может и меньше. Может, мне только на первый взнос в рассрочку.
Нил мотнул головой.
- Идея красивая, но ничего не выйдет. Во-первых, никто не заплатит нам ни цента за пользование браслетом без доказательств реальности его эффекта. А если достаточно много людей узнает, на что он способен, то среди них точно будут те, кто попытаются браслет у нас отнять. Вообще никто не должен знать о возможностях браслета. Никто, кроме его владельца. И ты тоже не должна знать. Ты узнала по чистой случайности. Не хватало еще рассказывать о нем кому попало, направо и налево. Ты хоть представляешь, сколько людей будут готовы нас буквально убить ради этой вещи?
Сью оттопырила нижнюю губу и подула вверх, сдувая челку со лба.
- Да с фига ли кому-то тебя убивать за браслет, от которого толку ноль? Ты мне вроде уже доказал, что денег на нем не заколотить никак.
"Вот пусть она и продолжает так думать, - сказал себе Нил, - Лучше пусть не знает."
Сью продолжала хмуриться. Через какое-то время, она сказала:
- А все равно способ есть. С такой штукой, просто должен быть способ разбогатеть. Как-то.
- Если придумаешь - не забудь мне сообщить. - сказал Нил, после чего включил радио.
Из колонок зашипели помехи. Он нажал на кнопку поиска станции. Радио начало искать сильный сигнал, и вскоре нашлась какая-то станция, передававшая золотой шлягер, "I Fall to Pieces."
- О, я обожаю Пэтси Клайн! - сказала Сью.
- Я тоже.
Он покосился на девушку. Та беззвучно открывала рот, подпевая словам песни, с грустным и задумчивым выражением на лице.
Господи, она ж совсем еще девочка. Такая юная, и милая, и наивная, и уязвимая, с полной головой нелепых идей, с простыми несбыточными мечтами. Нил почувствовал, как у него возник комок в горле.
И подумал, что возможно, ему стоит как-то помочь Сью найти деньги на тот полноприводный Джип Чероки.
(1) - "I Fall to Pieces" - песня Пэтси Клайн 1961 года (youtube)