Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона.
Глава 8
Я проснулся в своей кровати от солнечного света, заливавшего всю комнату. Другая сторона постели была пуста - там, где должна была находиться Холли. Я представил, как она лежит там на боку, свернувшись калачиком во сне, как спутанные рыжевато-русые пряди спадают ей не лицо. По утрам, до пробуждения, ее лицо всегда казалось мягким и каким-то очень юным, почти детским.
Чувство тоски и печали захлестнуло меня.
Я задумался, нет ли какого-то способа вернуть Холли.
Казалось маловероятным. Но даже если она откажется от своего Джея, и вернется ко мне, все никогда уже не будет как прежде. И она сама сейчас стала другой. Или, может быть, она такая же, как и всегда была, просто сейчас показала свое истинное лицо.
Свое истинное, чудовищное лицо.
Отныне, Холли сможет присутствовать в моей жизни в позитивном качестве только в виде воспоминаний о том, как все было до последнего лета. Например, как она спала в этой постели, рядом со мной.
Зазвонил телефон.
Со стоном я перевернулся. Будильник на тумбочке показывал 11:48.
Я знал, что он зазвенит в полдень.
Поскольку телефон продолжал звонить, я вылез из постели и поспешил в гостиную. Я был голым. Но в залитой солнечным светом комнате было тепло, занавески были задернуты, и мне некого было смущать, так что я не стал тратить время на поиск какой-либо одежды.
По пути к телефону, я прошел по тому месту на ковре, где лежал ночью, с Айлин на мне. Внезапно, у меня возникло предчувствие, кто звонит.
- Алло?
- Привет, Эдди! - да, я не ошибся, - Ну как, уже бодр и весел?
- Ага, точно.
- Не хотела, чтобы ты проспал и пропустил свой семинар в час. Хтоничная Хатченс будет очень расстроена.
Я почти улыбнулся.
- О да, она бы по мне очень скучала.
- Почти полдень.
- Собираюсь. Надо привести себя в порядок.
Пауза.
Ну вот оно, приготовься. - Так что, - наконец сказала она, - Как ты себя чувствуешь этим утром?
- Неплохо, пожалуй. Ты как?
Она помедлила, затем сказала:
- Довольно хорошо.
Еще одна долгая пауза.
Через какое-то время, Айлин сказала:
- Так... хочешь, встретимся позже?
Я попытался придать немного энтузиазма моему голосу.
- Конечно. Отличная идея.
- Может, сходим куда-нибудь, съедим по бургеру или еще чего.
- Неплохо.
- Давай у тебя встретимся? Я думаю, будет как-то не очень хорошо выглядеть, если ты к нам придешь... ну, как будто я пытаюсь занять место Холли, или что-то такое.
А ты, конечно же, не пытаешься. - Ну, в смысле, у нас же здесь все знают про то, что у вас было.
- А. Ну да.
- Так что будет, может быть, лучше, если мы с тобой какое-то время не станем это афишировать. Ты согласен?
- Хорошая мысль, - сказал я.
- Тогда давай я заеду к тебе часов в пять-шесть? Может, съездим вместе куда-нибудь подальше, где нас не знает каждая собака.
Куда-нибудь подальше... Внезапно, у меня проснулся интерес.
- Знаю один итальянский ресторан возле пончиковой Данди, - сказал я, - Как тебе идея?
- Отлично. Тогда подберу тебя в пять и поедем туда.
- Давай так.
- Здорово. Ну, до встречи тогда.
- Отлично.
- Только на семинар не опоздай.
- Спасибо, что разбудила.
- Пока, Эдди.
- Счастливо.
Я повесил трубку и направился в ванную. Сходил в туалет, затем залез в душ. Пока мылся, пытался разобраться в ситуации.
В основном, что мне делать с Айлин?
Она мне нравилась, и мне очень понравилось то, что мы с ней делали в моей гостиной прошлой ночью. По правде сказать, у меня начала возникать эрекция только от воспоминаний об этом.
Но я не любил ее. Я не хотел, чтобы она переехала ко мне. Не хотел жениться на ней. Не хотел, чтобы она родила мне детей...
Что если она уже беременна? "Да ну, - подумал я, - Мы это сделали всего-то один раз."
И одного раза может хватить. Я не использовал презерватив. А она хоть чем-то пользуется?
Я хорошо помнил, что милая, романтичная Холли в вопросах контрацепции полагалась на вычисление подходящих дней, а также на то, что я вовремя вытащу... ну и на удачу. Видимо, она не хотела потакать своей греховной похоти, признаваясь в ней врачу или продавцу в аптеке. И мне пользоваться презервативами тоже не разрешала. По словам Холли, она хотела чувствовать в себе менянастоящего. Я не возражал, так как тоже терпеть не мог презервативы. В результате, однако, мы пару раз успели здорово перепугаться, когда у нее задерживались месячные.
Разделив этот страх с Холли, я стал с ней ближе... ну или так мне казалось.
Но я не хотел такой близости с Айлин.
"Надо выбираться из ситуации" - подумал я.
Конечно, но как? Я успел со всех сторон рассмотреть проблему, пока мылся, вытирался, завтракал чашкой растворимого кофе с шоколадным печеньем, затем чистил зубы, одевался, собирал учебники и шел до кампуса.
Некоторые вещи просто не бывают простыми.
Может, она и не хочет каких-либо серьезных отношений. Так я пытался себя уверять. Она знает, как я любил Холли. Должна знать и о том, что я не люблю ее. Может, она сделала это вчера просто чтобы приободрить меня.
Ага, как же. Чтоб мне так повезло. Мне никогда так не везет.
К моменту, когда я вошел в здание "Декстер Холл", известное в обиходе как Корпус Английского, у меня уже сложился в голове план. Я решил, что честность - всегда лучшая политика. Я просто прямо, откровенно поговорю с Айлин и скажу ей все, что чувствую.
"Мне очень жаль, но я не люблю тебя, Айлин. Я хотел бы любить тебя, но... мне кажется, что я просто не способен любить никого... Сейчас, после Холли."
Эти слова казались мне искренними.
Но в голове они звучали как лицемерное дерьмо.
Тут нет хороших решений, дружище. Войдя в аудиторию, я улыбнулся профессору Хатченс. Она улыбнулась в ответ. Это была одна из ее издевательских улыбок.
- Рада, что вы наконец смогли к нам присоединиться, мистер Логан.
Я опоздал аж на целых две минуты.
- Извините, профессор Хатченс.
- Надеюсь, все остальные вас извинят.
И я подумал: "Всегда могло быть хуже". По крайней мере судьба не заставила меня прошлой ночью трахнуть Хтоничную Хиллари Хатченс.
Мне было сложно сконцентрироваться на учебе. Анализировать сюжет "Отелло" не так легко, когда у тебя самого проблемы на амурном фронте.
Профессор Хатченс, похоже, это почувствовала.
- Не желаете ли принять участие в обсуждении, мистер Логан?
- Он любил не мудро, но всем сердцем. (1) Я изобразил слабую улыбку. Некоторые из других студентов засмеялись, но на лице профессора Хатченс не было и тени улыбки.
- Вам надлежало бы проявлять больше внимания в будущем.
- Извините.
- Не извиняем.
Вот дерьмо.
(1) - Одна из наиболее известных цитат из "Отелло" Шекспира.