Аннотация: Перевод главы из романа Ричарда Лаймона.
Глава 14
Изредка мимо проезжала машина. Или грузовик. Я не решался выглянуть посмотреть. Каждый раз мне казалось, что это Рэнди на своем пикапе, ищет меня.
Но я просидел на этом крыльце уже примерно полчаса, а он меня все еще не нашел. Наверное, уже и не найдет - по крайней мере, если я не буду высовываться.
Подожду еще час, для верности. Десять минут умножить на шесть.
Час пройдет очень быстро, если я усну. Но я не мог спать, сидя со скрещенными ногами, спиной к перилам. За полчаса, что я уже тут просидел на жесткой поверхности, мой зад немилосердно болел, а в спине ощущалось некоторое напряжение.
Справа от меня - метрах, наверное, в двух-трех - на крыльце располагалась старомодная скамейка-качели, подвешенная на цепях к потолочной балке.
"Вот там можно бы полежать" - подумал я.
Но оно наверняка начнет по-всякому шуметь под моим весом. Оно и без меня-то издавало достаточно звуков.
Эти качели любили двигаться сами по себе. При помощи ветра, надо думать.
После долгих периодов тишины, они внезапно оживали, заставляя меня вздрагивать от скрипящих и крякающих звуков.
Но это не было моей главной претензией к качелям.
Примерно на пятнадцатой минуте моего первого получаса, я заметил в них нечто тревожное.
Хотя некоторые места и формы на крыльце казались абсолютно черными, были и серые области. Я не мог с уверенностью сказать, что видел. Иногда, когда я смотрел на качели, казалось, будто кто-то на них сидит. Просто сидит, вообще не шевелясь - и смотрит на меня.
Я знал, что на качелях никого нет, но моим мурашкам это было объяснить сложнее.
Я пытался перестать смотреть туда, но качели словно притягивали мой взгляд к себе... как будто часть меня наслаждалась этой пыткой.
"Если я здесь останусь еще на какое-то время, - подумал я, - Лучше решить эту дилемму - подползти туда, протянуть руку, прикоснуться к сиденью, и доказать, что на нем никого нет."
Но что если я протяну руку, и мои пальцы наткнутся на чье-то колено? Или если чья-та рука внезапно схватит меня за запястье?
Глупости. Это страхи пятилетнего мальчика, а я двадцатилетний мужик. Удивительно, однако, какой омолаживающий эффект производит пребывание одному в незнакомом месте в три часа ночи. Я снова чувствовал себя ребенком. Ребенком, который лежит ночью в постели, и не сомкнув глаз смотрит на приоткрытую дверцу шкафа, ожидая, как нечто ужасное выпрыгнет на него оттуда.
Забудь про Рэнди... кто там на качелях? "Никто, - сказал я себе, - Никого там вообще нет. Это просто тени."
И тут "никто" зажег спичку.
В ее пламени, я успел заметить ухмыляющееся, невероятно древнее лицо. Мгновение спустя, спичка полетела в меня, вслед за тихим хриплым хихиканьем.