Жил-был старик. И был у него один единственный сын Емеля. Помогал старику он не жалея себя. Скажет сходить за водой, Емеля тут же выполнит приказ. Или накосить травы, так и в этом не отказывал.
Вот однажды приходит Емеля с очередного сенокоса, уставший весь, измотанный. Сел напротив старика и говорит ему:
- Отец! Скажи, я хоть раз в жизни отказал тебе в чём-нибудь?
Старик уверено ответил:
- Нет.
- А хоть раз я поленился?
- Нет, Емеля. Но к чему такие вопросы?
- Женится мне бы отец.
Старик рассмеялся и говорит:
- Жениться!? Так женись. Что в деревне мало красно девиц ходит? Ты только посмотри сколько их. Каждая готова с тобой под венец идти.
Емеля с грустью отвечает:
- Нет отец. Ты меня не понял. Я хочу простую, скромную, а не этих крашенных...
Старик задумался. А потом и сказал:
- Что же это значит? Уйти всё-таки решил?
- Я вернусь. Клянусь. Не брошу я тебя. Вернусь, но не один, а с невестой.
Старик с грустью посмотрел на сына и говорит:
- Коли так, тогда ступай. Но прежде скажи, куда ты пойдёшь?
Емеля тут же в ответ:
- Говорят далеко-далеко, на северном полюсе, живёт девица. Красивая, скромная... говорят, что глаз не отвести.
Обнял старик сына и дал добро:
- Отпущу, но только завтра. Отдохни, небось, устал?
Согласился со стариком Емеля и спать пошёл.
А ранним утром, ни свет, ни заря, встал он и в путь дорогу отправился. Шёл Емеля по лугам, по лесам, а северного полюса всё не видать, да и не видать.
Встретил Емеля медведя и спрашивает у него:
- Добрый мишка, ты скажи. Где северный полюс находится?
Медведь почесал за ухом и ответил:
- А зачем он тебе сдался?
- Там моя невеста.
- Ааааа... северный полюс туда, прямо, - указал медведь лапой.
- Спасибо! - поблагодарил Емеля медведя.
А медведь ему и говорит в спину.
- Спасибо в карман не положишь и на хлеб не намажешь...
- Проси Мишка, чего пожелаешь, - сказал Емеля.
Медведь подумал и ответил:
- Видишь вон на том дубе улей?
Емяля поднял глаза высоко вверх и ответил:
- Вижу.
- Так вот. Хочу, чтобы ты мне мёд оттуда достал.
- Так улей придётся разрушить. А пчёлкам негде жить будет, - сказал Емеля и предложил медведю. - Ты лучше возьми, моего мёда домашнего.
Снял Емеля с плеч мешок и достал оттуда весь мёд. А сам дальше пошёл.
Идёт день, два, а северного полюса всё нет, да и нет.
Встречает Емеля лису и спрашивает у неё:
- Добрая лисичка-сестричка подскажи, где северный полюс?
Лиса подумала и спросила:
- А зачем он тебе?
- Там моя невеста.
Лиса ему и говорит:
- Прямо иди... всё время прямо.
- Спасибо! - ответил Емеля и дальше пошёл. А лиса ему в спину и говорит:
- Видишь ли, сам о помощи попросил, а получив уходит. Неблагодарный ты.
Емеля обернулся и сказал:
- Проси, что пожелаешь?
Лиса подумала и ответила:
- Вон видишь на высокой ели гнездо.
Емяля поднял глаза высоко вверх и ответил:
- Вижу.
- Хочу, чтобы ты мне оттуда яйца достал.
Емеля ей в ответ:
- Так в яйцах птенцы. Ты лучше на, моих домашних, отваренных испробуй.
Достал из мешка Емеля все яйца и отдал лисице, а сам дальше пошёл.
Идёт день, идёт два, а северного полюса всё не видать, да и не видать.
Встретил по дороге Емеля волка и спрашивает у него:
- Добрый волк, не скажешь ли ты где северный полюс находиться?
Волк подумал и ответил:
- Вон видишь гора снежная. Вот за ней и будет твой северный полюс.
- А не слыхал ли ты о красной девица? Говорят, она там живёт.
- Может и слыхал, - сказал волк. - А зачем ты спрашиваешь о ней?
- Хочу в жёны её взять.
Рассмеялся волк и сказал:
- Эту девицу охраняет старик. Вот с такой белой бородой. Нос краснющий, сам он здоровющий, как крикнет, так все женихи мигом разбегаются. Лучше ты ступай, от греха подальше, обратно молодец.
- Как же я могу пойти обратно, - сказал Емеля. - Я отцу пообещал вернуться с невестою.
- Тогда понятно, - ответил волк.
Поблагодарил Емеля волка, отдав ему мешок, а сам дальше пошёл.
Добрался он до горы. Залез высоко на неё. Кругом снег, одним словом зима лютая.
Видит вдали терем стоит. Решил Емеля к нему пойти.
Стучит в терем и кричит:
- Есть кто в тереме?
Тут и дверь отворилась. Видит Емеля перед собой бородатого, здоровенного, с красным носом, старика.
- А ты кто такой будешь? - спросил старик грубым голосом.
- Я, Емеля. Хотел спросить, не скажите ли где северный полюс находиться?
Посмотрел старик на Емелю и сказал:
- Заходи. Небось замёрз в одной рубахе.
- Замёрз дедушка, замёрз...
- Как ты меня назвал? - всё так же грубо спросил старик.
- Дедушка. Ведь у вас уже борода седая.
Старик посмотрел на свою бороду и сказал:
- И впрямь уже седая. Меня так только внучка называет - дедушка. Остальные, немощные, меня стариком обзывают, а мне это "ой", как не нравиться.
- А чего ж доброго человека дедушкой не назвать?
- Так я ж ничего доброго ещё и не сделал...
- Как же не сделал? - сказал Емеля. - Вы меня в свой терем пустили. Дали отогреться от мороза лютого. Это уже сколько добра.
- Видать ты хлопец хороший, впрямь, как моя внучка. Теперь ты мне скажи, а что ты забыл на северном полюсе?
Емеля ему в ответ:
- Говорят, здесь живёт красно девица. Красивая, скромная... что глаз не отвести. Хочу жениться я на ней. Скажи дедушка, не знаешь ли ты, где она живёт?
Старик подумал и ответил:
- От чего ж не знаю... знаю... - крикнул. - Камелия, внученька, поди сюда.
И появилась перед Емелей красно девица, что глаз не отвести. Молодец тут же влюбился в неё. А старик пожелал им счастья да любви.
Привёз Емеля в деревню невесту. Все кругом смотрят на неё и диву даются. Зависть так и блещет. Приходит домой, а там отец Емели их встречает.
- Емеля, сынок.
Обнялись все разом они и жить вместе стали. А жили они долго и счастливо.