Моему коту-Луи, вдохновившему меня на написание этой истории. С благодарностью и нежной любовью.
Пролог.
Все считают, что я сошёл с ума. Наверно они правы. Только сумасшедший может часами бродить по обгоревшим развалинам Маркус-Сити разыскивая своего пропавшего друга.
Вот уже целый месяц, каждый день, в любую погоду, ровно в 15-00 я прихожу на руины некогда великолепного творения рук человеческих, грандиозного, непотопляемого Титаника наших дней, девятисотметрового дворца роскоши и шика, в надежде встретить того, кто навсегда изменил мою серую, однообразную жизнь.
Того, кто заставил меня чаще поднимать голову к небу и любоваться проплывающими мимо облаками. Или лежа на крыше какого-нибудь небоскрёба наслаждаться изумительным зрелищем под названием звёздное небо, различая созвездия и внимательно всматриваясь в каждое из них. Зачем? Всё очень просто! Где-то там, среди всего этого великолепия, на одной очень красивой, отдалённой планете Киса - Мяу, есть маленький домик моего лучшего друга - мурлыка по имени Луи.
Которого мы должны обязательно ещё раз увидеть, хотя бы для того, чтобы нежно обнять его, почесать ему, как он любит за ушком, погладить его мягкий, пушистый животик, да и просто сказать ему спасибо за наше чудесное спасение. Мы? Да! Я и моя невеста, горячо мной любимая Машенька Сельцова, которая вольно или невольно стала участницей всех тех удивительных событий происшедших со мной за последний год.
1.
Всё началось в один из солнечных, августовских дней 2027 года. С треском провалив экзамены в университет, я, немного погоревав, устроился работать курьером в один из офисов Москвы. Мне нужно было время, чтобы получше подготовиться, а заодно и подзаработать побольше денег. Ведь студенческая жизнь не сулила мне больших барышей. Стараясь быть пунктуальным и внимательным, я методично разносил письма и пакеты по всей столице. Быстро научившись ориентироваться в бесконечных, каменных джунглях я быстро достиг неплохих результатов. Это была моя первая работа. Она не требовала от меня особых усилий и квалификации: две-три доставки в день, и я был полностью свободен. Предоставленный самому себе, я наслаждаясь пил пиво в баре напротив, катался на скейтборде в соседнем парке, или, познакомившись с очередной смазливой "девушкой моей мечты" весело и увлечённо проводил время в какой-нибудь небольшой "забегаловке". А чем ещё можно заниматься в свободное от работы время, когда тебе только недавно исполнилось восемнадцать. Не по музеям же ходить?! Хотя это дело вкуса, конечно!
Мои родители погибли, когда я был ещё младенцем, и всю заботу обо мне взвалила на свои хрупкие, старческие плечи моя бабушка - самое милейшее создание на Земле. Сколько сил и нервов потратила она, пытаясь сделать из меня "человека", научить всему тому, что сама знала и умела. Сколько бессонных ночей провела она возле моей кровати, напевая мне чудесные, колыбельные песни, которые знала в великом множестве. Некоторые из них я помню до сих пор:
В небе бескрайнем, в небе ночном,
Месяц уснул молодой,
Мама Луна вместе с дядюшкой Сном,
Его охраняют покой!
Её нежный, бархатистый голос частенько звучит в полузабытых воспоминаниях моей души. Где я, белобрысый, маленький мальчик, уютно устроившись на мягкой, пуховой перине, внимательно слушаю её мелодичное пение.
Вместо перины облачный пух,
В место подушки туман,
Пледом укрыт из светящихся мух,
Спит золотой мальчуган!
Мама Луна тихо песню поёт
Спи мой родной, засыпай!
День завтра новых забот принесёт,
Глазки сынок закрывай!......
Мне очень нравилось, когда она, шаркая своими ослабевшими от старости ногами, заходила перед сном в мою уютную, детскую комнатку, осторожно садилась на кровать, нежно гладила мои непослушные, кудрявые волосы и тихо - тихо пела. Бабушка пела, и моё детское воображение моментально уносило меня ввысь, в бескрайнюю, звёздную даль. И я, то ли во сне, то ли наяву, видел и необъятное ночное небо, и маму Луну, бодрствующую вместе с дядюшкой Сном, и молодой, жёлтый Месяц, мирно дремавший на ночном небосклоне.
А сколько горьких слёз пролила она из-за меня, непутёвого. Постоянно разгребая все мои шалости, залечивая мои разбитые коленки и исцеляя мою израненную одиночеством детскую душу, она как могла старалась заменить мне мать. Были ли мы друзьями? Конечно да! По крайней мере, я так думал.
А потом? А потом она умерла! Умерла ночью! Неожиданно! Нежданно! Моментально разделив всё на до и после. Оставив меня одного! Совсем одного, в этом безумном, безжалостном, враждебном ко мне мире! В котором мне пришлось самому заботиться о себе, выживая на улицах нашего провинциального городка. И я выжил! Когда было надо - я дрался, когда хотел есть - воровал, а когда было грустно и одиноко - приходил в бабушкину квартиру, закрывался на ключ, чтобы мне никто не мешал, и горько рыдая, проклинал свою жалкую, никчёмную жизнь в которой я не видел никакого смысла.
Шли года. Кое-как закончив школу и быстро сообразив, что в моём захолустном городишке нет никаких перспектив, я решил срочно выбираться из провинции. Мне не очень - то хотелось всю свою жизнь провести среди неудачников и пьяниц, а значит я должен был срочно покинуть свою Богом забытую обитель.
И вот, бросив на одну чашу весов бабушкину квартиру, и спокойную, размеренную, провинциальную жизнь, а на другую - таинственную, покрытую густым мраком неизвестности удачу, одним ранним, июльским утром я смело отправился покорять столицу. Мечтая заодно, если получится, поступить в какой -нибудь ВУЗ, на какой -нибудь факультет, и получить какую-нибудь более или менее приемлемую для души профессию. Какую? Если честно, то я тогда ещё не знал!
Но всё оказалось не так-то просто. Моих знаний для ВУЗа, явно было недостаточно и побродив по столичным учебным заведениям, перебрав множество различных профессий и специальностей, я быстро понял, что высшее образование мне в этом году явно не светит. На первом же собеседовании, бородатый, напыщенный, профессор-очкарик, мне так и сказал:
- Знаете, молодой человек, чем вы отличаетесь от других абитуриентов? Вы абсолютно ничего не знаете! Вы невежда! Вы полный неуч! Так что немедленно отправляйтесь-ка к себе домой, в свой родной Баранск, где, я, абсолютно уверен, вы сможете хоть как-то устроиться в этой жизни. По крайней мере у вас есть руки и ноги, и даже, как не странно голова, а это, друг мой, поверьте мне, не так уж и мало.
Я, разумеется, пытался возражать и даже протестовать против такой оценки моих умственных способностей, но "местное светило науки" был непоколебим:
- Отправляйтесь, отправляйтесь домой, и там, среди себе подобных, вы непременно обретёте своё счастье. В Баранск, мой юный друг, немедленно в Баранск!
И довольный своей остротой, он, улыбаясь, вышел из аудитории.
- Вы обо мне ещё услышите! - крикнул я ему вдогонку, но лишь многоголосое эхо гулко подхватило этот мой отчаянный крик души.
Потом были и другие ВУЗы. И уже другие очкарики-профессора, в один голос, как под копирку, говорили мне одно и тоже:
- Вы, молодой человек, прекрасный образец посредственности и бездарности! Вас нельзя брать не только в ВУЗ, но и в первый класс!
Дальше шли учёные советы, нравоучения, настойчивые рекомендации и обязательное резюме:
- В Баранск, молодой человек, немедленно отправляйтесь в Баранск!
Другой бы, на моём месте услышав столь суровый приговор, несомненно так бы и поступил. И купив билет на скорый поезд, уже давно бы грустно смотрел из окна на проплывающие мимо причудливые пейзажи. Экстренно соображая при этом, как он будет объяснять своё неожиданное фиаско раздосадованным родителям, разочарованным друзьям и удивлённым знакомым.
Но я, униженный, обиженный, но не побеждённый, решил на зло всему миру, на следующий год, вновь поступать в тот же самый университет, на тот же самый факультет, профессором которого являлся этот напыщенный, безликий светило. Который так не осторожно осмелился покуситься на моё "святое святых"- задетое юношеское самолюбие. И утерев нос доказать этому заносчивому "всезнайке", что в моём Баранске, живут не только "бараны", но и так же умные, настойчивые и трудолюбивые люди. К которым, безусловно, относил себя и я.
А потому, в один из солнечных, августовских дней я переступил порог одного из московских офисов, и через двадцать пять минут вышел счастливый и довольный, держа в руках свою первую трудовую книжку. В ней чёрным по белому было написано, что я принят на работу офисным курьером. А в трудовом договоре сообщалось о нормированном рабочим дне и о жалование в пятьдесят пять тысяч рублей.
Моя зарплата, хоть и не слишком большая, позволяла мне кое-как сводить концы с концами, а комната в общежитии, давала возможность провести ночь в размышлениях о перспективах моей дальнейшей жизни.
Впрочем, пока меня всё устраивало.
2.
Так незаметно "пролетело" полгода. Я подрос, возмужал, научился неплохо ориентироваться в Москве. К тому же завёл весьма полезные знакомства- постоянных клиентов-людей состоятельных, целеустремлённых, а значит и мне несомненно полезных.
Но самое главное, что произошло в моей жизни-я впервые влюбился. Секретарша господина Вильямса, -милая, очаровательная блондинка с голубыми глазами, навсегда пленила моё сердце, а заодно завоевала мой разум и заворожила мою одинокую душу.
Частенько, в свободное от работы время, я поднимался на 95 этаж нового, огромного небоскреба Маркус-Сити. Там находился офис господина Вильямса. Надев маску безразличия, я медленно прохаживался по бескрайнему, многолюдному коридору в слабой надежде хотя бы на мгновение увидеть мою любимую пассию. И когда мне это удавалось, моё сердце переполняла неописуемая, несказанная радость. Но подойти к девушке, а тем более заговорить с ней было для меня делом чрезвычайным. Из ряда вон выходящим. В моих глазах она казалась богиней, прекрасной девой, однажды спустившейся с небес, чтобы безжалостно мучить нас простых смертных своей первозданной красотой.
Когда я первый раз протягивал ей пакет с документами, то увидев сиё небесное создание, и опьянённый её неземной красотой я буквально остолбенел. С большим трудом мне удалось что - то пробормотать. Мои губы предательски затряслись, сердце лихорадочно забилось, язык заплёлся и вместо положенного: "пакет для господина Вильямса " я, сильно покраснев, невнятно пробормотал:
-Пакет, для гос-сподина Вил-ляса!
Девушка посмотрела на меня и, видимо догадавшись, о том, что происходит в моей душе, мило улыбнувшись, ответила:
- Не волнуйтесь, я всё передам.
И потянулась за пакетом. Наши пальцы ненадолго встретились, но и этого было достаточно - невидимая искра страсти пробежала по мне с ног до головы, лишив меня покоя и крепкого сна. С тех пор я не находил себе места, мечтая днём и ночью о нашей новой мимолётной встрече. Была ли это любовь с первого взгляда? Наверно, да!
Итак, тем ненастным, холодным, февральским днём 2028 года я возвращался с работы домой. Сильный, порывистый ветер бушевал в кронах деревьев, а мокрый снег не давал мне никаких шансов прийти домой сухим. Я сильно замёрз и очень хотел есть. Пройдя сегодня не менее пятнадцати километров, исколесив всю Москву вдоль и поперёк, к концу дня я очень устал и из последних сил плёлся домой. Каменные ноги страшно гудели и уже с трудом слушались меня. И лишь мечта о тёплом душе, крепком кофе и мягкой кровати придавала мне силы. Я уже подходил к своему общежитию, как вдруг, где-то там, в соседних кустах раздался тихий, жалобный голос.
- Мяу!
Это был не просто звук, а скорее отчаянная мольба, просьба об экстренной помощи, и если хотите душераздирающий вопль чей - то попавшей в беду души. Кто-то из последних сил взывал о милосердии и сострадании. И я не смог пройти мимо, ведь ещё совсем недавно я и сам был в таком же положении. Я остановился и прислушался. Тишина! Может мне показалось? Может это бродяга ветер решил сыграть со мной злую шутку?
- Мяу! -как бы опровергая мои сомнения раздалось где-то совсем недалеко.
Я подошёл к кустам, раздвинул их и протиснулся сквозь плотный строй ветвей. Холодный, снежный душ окатил меня с ног до головы, посыпавшись за шиворот куртки. Меня всего передёрнуло и тысячи холодных мурашек толпой побежали по моей спине. От усталости и неожиданного снежного массажа я зло выругался, но сделав ещё один шаг вперёд, вновь прислушался.
- Мяу! - раздалось под моими ногами.
Я посмотрел вниз. Прямо передо мной, на усыпанной мокрым снегом земле, свернувшись в калачик, почти полностью обессиленный, не обращая на меня никакого внимания, лежал и смотрел куда-то вверх, чёрно-белый кот. Разорванное ухо, поцарапанный нос и вырванный на голове клок шерсти говорили о том, что совсем недавно у него была очень эмоциональная дискуссия с соседскими котами, которая завершилась явно не в пользу моего нового знакомого.
- Привет! - неожиданно для самого себя сказал я коту - это ты тут мяукаешь?
Кот смотрел на небо, и я увидел, как по его чёрно-белой мордочке катятся крупные слезы.
-Вижу тебе совсем плохо!
Я наклонился и дотронулся до него. К моему великому удивлению кот даже не шелохнулся. Я аккуратно смахнул с него снег.
- Я могу тебе чем - ни будь помочь? - стараясь быть учтивым спросил я.
Кот впервые посмотрел на меня.
- Мяу! -грустно ответил он.
Мне стало очень жалко его, и я предложил:
- Знаешь, что, пойдём-ка ко мне! Думаю, теплое молоко поднимет тебе настроение, и заставит смотреть на мир совсем другими глазами! Извини, но больше у меня ничего нет! Может быть, ещё сосиска где-то варёная завалялась и то вчерашняя.
Мой новый знакомый тяжело поднялся и заметно пошатываясь, и сильно хромая, побрёл за мной, иногда недоверчиво посматривая в мою сторону.
- Только нам надо как-то обхитрить бабу Шуру - нашу вахтёршу. Она страсть как котов не любит! Ну ничего, что - нибудь, придумаем!
Но придумывать ничего не пришлось. Баба Шура, увлечённая своим любимым занятием-вязанием, лишь взглянула на меня из-под очков и раздраженно пробубнила:
- Расходились тут!
- Добрый вечер, Александра Филипповна! -ответил я, стараясь не замечать её плохое настроение.
Вахтёрша нехотя кивнула головой и снова принялась усиленно работать спицами. Убедившись, что она увлечена своим хобби, я сделал знак коту и тот медленно поплёлся по коридору. Моё сердце сжалось от страха, а в голове застучала мысль: "Сейчас, вот сейчас, баба Шура повернёт голову и увидит приглашённого мной гостя!". Что будет потом, я даже боялся себе представить. Но вахтёрша, как ни в чём не бывало, продолжала вязать, не обращая на него никакого внимания. Наконец кот проковыляв мимо, внимательно посмотрел на бабу Шуру, и издевательски зевнув завернул за угол. Я облегчённо выдохнул.
- Ух! Пошли быстрей!
И прибавил шаг.
- Ноги! Опять ноги не вытер, окаянный! - неслось мне вслед, но было уже поздно - отважные бунтари уже поднимались на третий этаж.
Вскоре мы очутились в моём царстве. Царство, правда, было небольшое всего двенадцать квадратных метров! Но оно было моё! Я там был единоличным правителем, и без моего разрешения никто не имел право вторгнуться в мои владения.
- Ну, вот - сказал я своему гостю - располагайся и чувствуй себя как дома! Сейчас будет молоко!
- Мур, - прозвучало в ответ.
"Наверное, по-кошачьи это означает спасибо,"-почему-то подумалось мне - "что ж пожалуйста", -мысленно ответил я коту и пошёл на кухню.
Пока меня не было мой новый знакомый, тщательно обнюхал каждый метр моего маленького жилища. Видимо, мои "хоромы" ему понравились, потому что он, вскоре завершив свой променад, запрыгнул на мою кровать, улёгся на ней и свернувшись клубочком, тут же задремал.
Так он проспал минут десять. За это время я успел переодеться и слегка, чем попало перекусить. Затем я разогрел молоко и мелко покрошил сосиску. Когда, наконец, я вошёл в комнату мой гость уже проснулся. Я увидел, как он открыл глаза и широко зевнув, принялся себя вылизывать. Я улыбнулся:
- Ну вот, кажется мы идём на поправку! Ваше молоко и сосиска ждут вас, сэр!
Кот посмотрел на меня и промурлыкал:
-Мур!
И мне вдруг показалось что он... улыбается!
Я налил в миску молока.
- Сэр, может оно недостаточно тёплое? Может вам сильнее подогреть? - пошутил я.
В место ответа кот спрыгнул на пол и с жадностью набросился на еду.
- Вот и хорошо! - сказал я - приятного аппетита!
Пока он ел, мне в голову пришла мысль:
- Слушай, - сказал я коту - а мы ведь с тобой так и не познакомились! Меня вот, например, Лев зовут! А как мне тебя называть?
- Мур! - лаконично ответил мне кот, не отрываясь от трапезы.
- Мур? - ну, нет, это как-то банально! - возразил я и посмотрел по сторонам.
И тут, мне на глаза попался томик Александра Дюма.
- Графиня де Монсоро - прочитал я.
Решение пришло моментально:
-Я знаю! Я буду звать тебя Луи!
Кот, оторвавшись от миски, удивлённо посмотрел на меня.
-Ну, это в честь моего любимого героя, графа де Бюсси! - попытался оправдаться я, -а вообще-то именем Луи и королей называли! Вот, например,
- Мяу! -прервал мои объяснения кот и подойдя ко мне потёрся головой об ноги.
-Я так понимаю ты согласен?!
-Мур! -ответил мне представитель семейства кошачьих.
На этом наша увлекательная беседа закончилась: кот наевшись и напившись улёгся спать, а я, наконец-то вспомнив о том, что собрался поступать в университет уселся за столом и разложив свои старые, потрёпанные тетради, до глубокой ночи просидел, вспоминая азы алгебры и геометрии.
3.
На следующий день, встав рано утром, я быстро оделся, умылся и побежал в ближайший зоомагазин. Накупив множество всевозможных пакетиков с кормом, прихватив туалетный лоток с наполнителем и осторожно пробравшись мимо бабы Шуры, я с полными руками ввалился в комнату. Луи уже проснулся. Он сидел на моём письменном столе, прямо на моих тетрадях и приветливо махал мне хвостом.
- Луи! Это же высшая математика! -воскликнул я в отчаянии, -а ты уселся на неё задом! Нельзя же так с точными науками! Не хорошо как-то!
-Мур! -ответил мне кот и опять, как мне показалось, слегка улыбнулся.
Быстро наложив ему еды, насыпав в лоток наполнитель, состряпав и проглотив бутерброд с сыром, запив его холодным чаем, я посмотрел на гостя:
-Ну, всё, я на работу опаздываю, веди себя хорошо, я скоро приду!
И на ходу одеваясь, и обуваясь, выбежал в коридор, стараясь сильно не хлопать дверью. Весь день, колеся по огромной столице, поднимаясь вверх и спускаясь вниз по ступенькам элитных небоскрёбов, я ни на минуту не забывал о своём новом друге. Очень беспокоясь о том, как он переживёт своё временное заключение я изо всех сил торопил время. Как только последний заказ был доставлен, я сразу же, со всех ног, бросился домой.
-А, вот и я! - "влетев" в комнату сказал я и остолбенел ...Луи сидел на столе ...и увлечённо, перелистывая хвостом страницу за страницей... читал первый том Большой Советской Энциклопедии, который я вчера забыл убрать на книжную полку. Его рот не шевелился, но осмысленный взгляд говорил, о том, что он понимает прочитанное.
При видя меня кот сладко зевнув, закрыл книгу и как ни в чём не бывало, подняв трубой хвост, отправился ко мне:
-Мяу! -сказал он, потёршись об мои ноги.
-Интересно? - только и смог выдавить я из себя.
Кот посмотрел на меня своими большими, жёлтыми глазами.
-Мур! -ответил он.
Я стоял как заворожённый боясь, лишний раз пошевелиться, и с удивлением, и ужасом смотрел на моего собеседника. Видя моё замешательство, Луи, чтобы меня хоть как - то успокоить, развалился у моих ног и подставив мне свой мягкий, пушистый животик промяукал:
- Мяу!
- Ты хочешь, чтоб я тебя погладил? - догадался я.
-Мур!
-Ну хорошо, мне не трудно!
В тот момент, когда я прикоснулся к этому странному существу, которого я до недавнего времени считал своим другом, мурашки со всех ног побежали по моей спине. Но ничего ужасного не произошло. Кот, как ни в чём не бывало, растянулся во всю свою длину и, закрыв от удовольствия глаза, весело замурлыкал свою традиционную, кошачью песенку. И тут я понял, к чему весь этот спектакль:
- Я кажется, понимаю тебя, Луи! Ты хочешь сказать, что доверяешь мне! И хочешь, чтоб я доверял тебе?
-Мур! -глаза кота радостно заблестели.
-Но кто ты? Откуда? - заволновался я, - ты не бойся, я никому не скажу!
Но кот лишь слегка лизнул мою руку, и по- дружески боднув меня головой ...улыбнулся.
- Я всё понял, Луи, это секрет! Ну, хорошо, секрет так секрет!
Кот одобрительно замурлыкал.
- Хочешь, я дам тебе почитать и другие книги? У меня есть ещё! Много!
И я кинулся к книжной полке.
- Вот смотри это энциклопедический словарь Брокгауза и Эфрона, вот Даль, а это Ожегов!
Но Луи, даже не взглянув на книги, подошёл к телевизору:
- Мяу! -сказал он.
-Ты хочешь посмотреть телевизор? Ну ладно, я сейчас включу!
Весь оставшийся вечер кот с интересом наблюдал за происходящими на экране событиями. Больше всего его интересовали новости. Иногда он шевелил ушами, вслушиваясь в то, что говорил диктор. Иногда садился и внимательно всматриваясь в экран довольно мурлыкал. А порой просто тихо лежал, свернувшись в калачик и как - будто дремал. Но стоило только на мониторе появиться чему-то для него интересному, как Луи вскакивал и внимательно прислушивался к происходящему. Наконец он уснул. Я выключил телевизор и тоже лёг. Но спать мне не хотелось. Сон как рукой сняло. Я так и лежал до рассвета пытаясь понять, что со мной происходит: что это первые признаки сумасшествия или действительно мне так повезло, и судьба, сжалившись наконец - то надо мной, выбрала именно меня для первого контакта с внеземной цивилизацией.
4.
Под утро, я, всё же решив сходить на всякий случай к психотерапевту, с трудом поднялся и поплёлся в душ. Холодная вода быстро сделала своё дело: я пришёл в себя, взбодрился, повеселел и даже "промурлыкал" себе под нос: "Ой, мороз, мороз, не морозь меня"!
Когда я вошёл в комнату, кот сидел на столе и читал Достоевского!!!
- Ну, ты тут сам разберёшься! -ещё не привыкший к таким чудесам, боязливо пробормотал я, -если что, там на полке есть Некрасов, Пушкин и другие! Корм я тебе насыпал, воду налил, всё я побежал на работу!
-Мур!-не отрываясь от книги ответил мне Луи.
Вскоре, я был вынужден записаться в библиотеку: кот читал с такой скоростью, что все книги, которые были у меня он "проглотил" за два дня. Дочитав справочник садовода-любителя Луи подошёл ко мне, потёрся об мои ноги и требовательно замяукал:
- Мяу!
Я обошёл всех соседей по общежитию и выпросил все книги, которые у них были. Потом очередь дошла до друзей и знакомых, а затем и до друзей моих друзей. Но "урожай" почти всегда был скуден - в двадцать первом веке мало кто желает иметь дома книги и ещё меньше тех, кто любит их читать. Наконец, я сдался, и пошёл записываться в библиотеку. Когда я набрав целую стопку книг, принёс их библиотекарше, она первым делом спросила:
-Ну, молодой человек, и куда вы столько набрали? Мы больше пяти книг на руки не выдаём!
-Ну пожалуйста, уважаемая, мне очень надо, -сделав страдальческое лицо попросил я.
-Все вы так говорите! -строго ответила библиотекарша, -а потом ищи вас, днём с огнём, по всей Москве!
-Да вы не бойтесь, меня искать не придётся, я сам к вам приду! - продолжил слёзно просить я, - мне для академии надо!
-Для какой-такой академии нужны книги по истории, географии, астрономии, биологии и математике, и причём все сразу? -ехидно спросила она.
-Для Аэро - Космической! -не моргнув глазом соврал я.
-Что-то я про такую академию не слышала! -не сдавалась библиотекарша.
-А это новая академия, в ней будут готовить космонавтов для полёта к далёким планетам - на Марс, Юпитер, или ещё куда-нибудь!
-Вот я сейчас возьму, да посмотрю в интернете, где находится эта твоя академия! Ну-ка как она называется?
-РГАКА! -ответил я, бессовестно смотря ей прямо в глаза.
-Чего, чего? -переспросила библиотекарша, - какая, такая РГАКА
-Ни чего, чего, а Российская Государственная Аэро-Космическая Академия! -довольный своей находчивостью ответил я, -и добавил, -только бесполезно! Сколько не ищите-не найдёте! Она засекреченная!
- Ишь ты! Засекреченная! -удивилась она, -и чего вам на земле не живётся, космос-то вам зачем?
- Ну как же, кто-то ведь должен открывать другие миры, неизвестные науке цивилизации?!
- Другие миры им подавай! Вы в своём мире не можете навести порядок! Не дай Бог, найдёте каких-нибудь зелёных человечков, вы и их в хаос ввергнете! Всю жизнь им испортите! Астронавты!
- Поживём-увидим! - философски ответил я и, забрав книги, отправился к выходу.
Мне, конечно, было очень стыдно обманывать эту наивную, пожилую женщину, но не мог же я ей сказать правду.
Вечером, когда мы с Луи сидели на кровати и смотрели телевизор, я пересказал ему наш разговор. Кот внимательно выслушав, посмотрел на меня таким взглядом, будто хотел что-то сказать, но тут начались новости и Луи, повернув голову, увлёкся голубым экраном. Я тоже посмотрел в телевизор. На экране, диктор-женщина средних лет в строгом костюме, с аккуратно уложенными назад волосами, пристально смотря мне прямо в глаза, сообщала очередную новость:
- Пресс-секретарь мистера Вильямса, Мария Сельцова, любезно согласилась ответить на наши вопросы! И так, Мария, здравствуйте!
Я остолбенел: с голубого экрана на меня смотрела очаровательная девушка, блондинка с голубыми глазами - мой идеал и предел моих мечтаний. Ради встречи с ней я потратил столько титанических усилий, бродя по широким коридорам Маркус-сити. Теперь благодаря любезности диктора я знал, что её зовут Маша Сельцова. Но что мне было от этого? За всё то время, что я ошивался возле её офиса она ни разу не удостоила меня своим взглядом, ни разу не заговорила со мной и даже не улыбнулась мне. Я не слушал её интервью, я просто любовался этим прекрасным ангелом, который казался мне каким-то недосягаемым божеством, спустившимся на Землю с одной единственной целью, - разорвать на куски моё израненное неразделённой любовью сердце. Луи тоже обратил на неё внимание:
- Она прекрасна, правда? - спросил я кота.
Луи посмотрел на меня выразительным, пронизывающим, словно рентген взглядом.
- Ну, что, что ты так на меня смотришь?! Да, она мне очень нравится! -сдаваясь под напором его пронзительных, жёлтых глаз сказал я, -да я люблю её! Да я не могу жить без неё! -горячо воскликнул я, -но кто она и, кто я! Мы никогда не сможем быть вместе! Хороша Маша - да не наша!
Кот в ответ улыбнулся.
- Ну и что тут смешного?! Может у вас там, на далёкой планете котов, всё происходит по - другому! -разозлился я, -может вам не дано чувство прекрасного и у вас нет поэтов, художников, музыкантов, может вам не дано любить, страдать, чувствовать, переживать и вам неизвестно, что такое душевная боль?!Может вы превратились в кото роботов и прилетаете на нашу планету только с одной целью-исследовать её? Может, у вас и сердца-то нет!
-Мяу! - потёршись об мою руку, ответил кот.
-Эх ты, космический бродяга! -погладил я его, - извини, я тут, по-моему, лишнего наговорил!
-Мур! -благодушно ответил мне Луи.
-Понимаешь, все считают, что раз вы высший разум, и у вас высокий интеллект, то вам ничего не стоит помочь нам-людям в трудных, жизненных ситуациях! Если захотите, конечно! А мне сейчас, ох как ваша помощь нужна!
- Мур! -опять ответил кот.
-Да что ты всё мяу, да мур! Подсказал бы как мне с Машей познакомиться! Не могу я без неё!
Я конечно думал, что это неземное существо в очаровательном кошачьем обличии заговорит со мной на понятном мне языке, но Луи вместо ответа спрыгнул на пол, потом запрыгнул на стол и встав на задние лапы ловко дотянулся до полки с книгами. Через мгновение мне под ноги упал томик стихов Пушкина после чего кот явно довольный своей гимнастической формой уселся напротив меня.
- Ну, и что всё это значит? Это и есть твоя внеземная помощь?
- Мур! -ответил мне он.
-Ты что мне предлагаешь ей стихи написать?
Кот улыбнулся и еле заметно кивнул головой.
- Ты в своём уме? Я за всю свою жизнь больше тройки за сочинение не получал!
- Мяу!
Луи хитро улыбнулся, глаза его заблестели. Он потянулся, сладко зевнул и ...свернувшись в калачик, прямо на полу, возле входной двери завалился спать. Я посмотрел на часы:
- Вот и поговорили! -вздохнул я, -вот и помогли! Ладно, ты прав, пора отдыхать!
5.
Как ни странно, я быстро заснул и спал так крепко, что с трудом услышал звонок будильника. Немного повалявшись в постели, я сладко потянулся, повертев головой в поисках кота и не увидев его сел на кровати. Кот, как ни в чём не бывало, дремал у двери. Казалось, что за всю ночь он ни разу не шевельнулся.
-И чего тебе на кровати -то не лежится? -проворчал я и привычно потянулся к футболке, -у нас, коты любят спать на ...
И тут я потерял дар речи: моя белоснежная футболка, купленная за бесценок в соседнем переходе, превратилась в настоящее произведение искусства. На белом фоне была изображена моя прекрасная пассия, а ниже были написаны следующие строки:
Богиня утренней зари,
Святая дева, ангел света,
Вы вдохновение поэта,
В пустыне зла глоток любви!
Я не знаю, какими красками была нарисована Маша, но выглядела она словно живая. Как будто какой-то не известный мне художник, за одну ночь, нарисовав её портрет, выразил все мои чувства и всё моё восхищение этой очаровательной девушкой. Казалось, её белокурые, слегка кудрявые волосы, развиваются от дуновения лёгкого ветерка, а таинственная, загадочная улыбка, словно улыбка Джоконды, ещё больше подчёркивает её великолепие и привлекательность. Прелестные голубые глазки, словно безграничное, безоблачное, голубое небо, раскинувшее свою бездонную синеву ранним весенним утром, пристально смотрели на меня.
Но не только это так сильно поразило меня и привлекло моё внимание... стихи! Вот, что заставило меня изумиться! Вернее, не сами стихи, они- то как раз показались мне неказистыми и даже очень наивными, но буквы ...... они светились таинственным лунным светом, переливались и словно корабль в океане плыли куда-то в даль. При этом они оставались не подвижными! Я ошарашено посмотрел на кота:
- Луи, это ты нарисовал?
Кот хитро прищурился и загадочно улыбнулся.
- Спасибо..., друг, это просто великолепно, и даже весьма волшебно, - растерянно пробормотал я, -но дальше-то что?!Что мне со всем этим делать? Я боюсь, этого будет недостаточно!
Тут кот впервые выгнув спину дугой, зашипел.
-Да не шипи ты! Не любит она меня! А когда нет взаимной любви, то никакие подарки, никакие стихи не помогут!
Кот внимательно посмотрел на меня.
- Ты, что до сих пор не понимаешь? Даже вы, с вашим высоким интеллектом не можете заставить кого-то полюбить против его воли! Это невозможно! Чувства надо разбудить! Но как? Вот если бы я ей чем-то помог, сделал для неё что - то хорошее, какое-нибудь доброе дело, или даже спас ей жизнь, тогда может быть она и обратила бы на меня внимание. Но как я узнаю, что ей нужна моя помощь? Да и смогу ли я ей чем-то помочь?
Кот снова посмотрел на меня, но на этот раз более внимательно.
- Ну, что смотришь? Да я сошёл с ума!
Кот улыбнулся.
- Ты ещё улыбаешься? Бесчувственное космическое существо!
Я схватил подушку и со всех сил запустил в кота. И тут подушка ... повисла в воздухе, так и не долетев до Луи. Кот снова улыбнулся.
- Ну и смейся себе на здоровье! - обиженно пробормотал я, и завалившись на кровать повернулся лицом к стене.
Не успел я закрыть глаза, как что-то холодное и мокрое облило меня с ног до головы. Я раздраженно вскочил с кровати готовый порвать на куски любого злодея, но никакого злодея не было. И тут я заметил, что над моей головой, у самого потолка, висит обыкновенный электрический чайник и не стесняясь поливает меня холодной водой.
- Ах ты чудовище! -заорал я чайнику и схватив первое, что попало мне под руку, со всей силы швырнул в него. Первое, что попало под руку, оказалось будильником, который также повис в воздухе и теперь плавно парил, покачиваясь рядом со своим товарищем, по несчастью. Подушка нехотя присоединилась к ним.
Я удивлённо посмотрел на кота. Луи парил по комнате, обняв себя хвостом, и улыбался!
-Невесомость? Левитация? - ошарашенно выдавил я из себя, -в нашей комнате? Но как?
И вскочив с кровати, как ошпаренный, я закрыл глаза в ожидании чуда...но ничего чудесного не произошло, я по-прежнему твёрдо стоял на ногах. Тогда я запрыгал по полу как сумасшедший, но сила притяжения матушки-Земли вновь не отпустила меня.
- Но почему? -с обидой в голосе спросил я Луи.
Кот посмотрел на меня своими большими, жёлтыми глазами. Его зрачки сузились словно превращаясь в космическую тарелку и тут...я, оторвавшись от пола повис в воздухе. Нелепо хватаясь руками за пустоту и пытаясь сохранить равновесие, я смешно забарахтался:
-Ай! Ай! Мамочка! -закричал я от изумления, -что ты делаешь, Луи, перестань я передумал!
Но кот, не обращая никакого внимания на мои истерические вопли, продолжал, улыбаясь во весь рот смотреть на меня, иногда лишь слегка покачивая вверх- вниз головой. Так полетав минут пять, периодически сталкиваясь то с чайником, то с будильником, я облетел все углы комнаты, немного походил по потолку, заглянул в окно, и наконец, приземлился на своём космодроме, - старой, деревянной, видавшей виды кровати. Всё это время мой космический друг наблюдал за мной, не давая мне малейшего повода усомниться в его человеколюбии. Когда, наконец, я спустился с "небес" на землю, то единственное, что я смог выдавить из себя, было:
- Спасибо!
Но коту и этого было достаточно. Он, одобрительно посмотрев на меня, ответил:
- Мур!
Первые полчаса после своего "космического путешествия" я приходил в себя. Выпив не менее трёх таблеток успокоительного, обмотав голову мокрым полотенцем и развалившись на кровати, я, закрыв глаза, пытался хоть как-то привести свои мысли в порядок. Получалось не очень. Особенно мне было жалко всё человечество. Ведь вместо того, чтоб развивать свои потенциальные способности, мы тратим своё драгоценное время на алкоголь, сигареты, наркотики, или изобретаем всё новые и новые средства самоуничтожения. Вместо того, чтоб превратить Землю в цветущий сад, создать величественный Эдем, на зависть всем разумным существам живущим на других планетах, мы занимаемся саморазрушением, всячески стараясь построить на нашей голубой планете адский вертеп. Мы без жалостно, всеми доступными нам средствами, убиваем друг друга. Зарабатываем свой авторитет на крови. Идём на поводу своих низменных инстинктов! Позволяем деньгам, страсти, зависти, алчности и другим порокам, править нами, порой даже не задумываясь, о том, что в мире есть куда более интересные, приносящие радость и пользу удовольствия.
-Ну, хорошо, - наконец, после продолжительной паузы, сказал я, - ты меня убедил, твои возможности впечатляют! Но как это поможет мне и моим отношениям с Машей? Ты, что хочешь её загипнотизировать? Или в космос отправишь? Сразу хочу официально заявить, что я против всяческих экспериментов над людьми.
При этих словах Луи вновь зашипел.
- Ну, уж извини, не понятно мне! Имею, наконец, я право спросить? Да и кто тут у нас космический разум? Ты или я? Раз у тебя более высокий интеллект, то ты должен быть более терпеливым и снисходительным к менее развитым существам!
Луи тихо проворчал и вместо ответа посмотрел на телевизор ...голубой экран послушно заработал. Тут же на экране замелькали кадры светской хроники, новости спорта, погода. Казалось, мой неземной друг с огромной скоростью перематывает невидимую плёнку событий сегодняшнего дня. Наконец, этот безумный бег остановился, и к моему большому изумлению на экране появилось изображение Маркус-Сити.
- Ну и что - невозмутимо сказал я - сегодня же суббота, и у нас на Земле выходной день! Маши в офисе нет!
Кот никак не отреагировал на мои слова, он просто продолжал смотреть на монитор. И вот кадры побежали вновь. Входные двери небоскрёба плавно разъехались. Сонные охранники, развалившись в мягких креслах как ни в чём не бывало продолжали дремать. Чья-то невидимая рука нажала кнопку вызова, и я услышал, как спускаясь заработал лифт. Двери открылись и немного подождав, с резким шумом захлопнулись вновь. Пустой лифт загудев, поднялся на такой знакомый мне девяносто пятый этаж.
Перед моим взором предстал длинный, освещённый тусклым светом коридор. "Человек-невидимка" быстрой, уверенной походкой двинулся вперёд. Подойдя к двери, с табличкой доктор Вильямс.Р.С. он без каких - либо усилий очутился в приёмной.
Я был здесь всего лишь раз, но хорошо запомнил обстановку офиса: большой письменный стол, на котором стояла голубая, настольная лампа, два телефона, большой застеклённый шкаф с какими-то папками, два мягких кресла, тумбочка с электрическим чайником и маленький диванчик для посетителей. На полу лежал старый, потёртый ковёр ручной работы, на окне стояли три горшка с какими-то цветами, и в довершение всего в левом углу красовалась старая, резная, уже давно отслужившая свой срок, вешалка.
Вся эта немудрёная обстановка говорила не столько об отличных деловых качествах господина Вильямса, сколько об его скупости.
Тем временем, "человек-невидимка" внимательно обсмотрев всю комнату, заметил ещё одну дверь, вероятно ведущую в кабинет господина Вильямса. Абсолютно не мешкая, и не испытывая никаких угрызений совести он, как нож сквозь масло, прошёл и эту преграду.
В большой, светлой комнате находились три человека: двое мужчин и одна женщина. Один из мужчин и женщина стояли ко мне спиной, и я не мог их хорошенько рассмотреть. Зато человека напротив я рассмотрел хорошо: это был худой, как щепка мужчина средних лет, с пышными усами, с сединой в висках, в дорогом, явно сшитым на заказ костюме. Он сидел в мягком кожаном кресле за шикарным дубовым столом и нервно теребил в руке носовой платок. Его лицо, красное от гнева, периодически дёргалось в конвульсиях, но он, явно не обращая на это никакого внимания истерически кричал, то и дело злобно брызгая слюной. При этом его лёгкий акцент несомненно выдавал в нём иностранца:
- И так, госпожа Сельцова, я в последний раз спрашиваю, где мои бриллиантовые запонки? Признайтесь, вы их украли?
-Я.. я не знаю где они, господин Вильямс! - тут женщина немного повернула голову и я, к своему удивлению, узнал в ней горячо любимую мнойМашеньку Сельцову, -ещё вчера они лежали на вашем столе, в белой подарочной коробке, а сегодня утром, когда я зашла в ваш кабинет их уже не было!
-Правильно! - завизжал господин Вильямс, -их не было! А знаете почему?
- Почему?
- Потому, милочка, что вы их украли!
- Это неправда! Я их не брала! -при этих словах, Маша горько заплакала, закрыв лицо руками, её очаровательные плечики задёргались, голова опустилась и аккуратный хвостик белокурых волос грустно запрыгал вверх-вниз.
-Не думайте, госпожа Сельцова, что эти ваши показные слёзы хоть немного растрогают меня! Не пытайтесь мной манипулировать! Не выйдет! Даю вам час! Слышите меня? Час! И не одной минутой больше! И если через час на моём столе снова не будут лежать мои запонки, то господин Изотов, - тут он указал на рядом стоящего мужчину - обратится в полицию, а они уж, поверьте мне, знают, как поступить с такими воровками как вы!