Хоть и прошло уже много лет со дня памятного заседания, а в Колонии Необъясненных Явлений и в стиле работы Тройки По Рационализации и Утилизации оных изменилось немногое. Разве что из "товарищей" бессменные члены бюрократического организма плавно преобразовались в "господ", да оргтехника кое-какая прибавилась, ну и комендант обзавелся расторопной секретаршей, довольно симпатичной ведьмочкой. Так отметил про себя Саша Привалов, готовясь к первому в этом сезоне заседанию, в ранге помощника научного консультанта.
А началась эта история просто и банально:
- Вы эта... - сказал профессор Выбегалло Саше по телефону, - выезжайте вечером, чтобы завтра, эта... как штык, приступить к работе помощником научного консультанта, то есть - меня. С господином директором НИИЧАВО эта согласовано... Кампре не ву?
В трубке загудело отрывисто и безапелляционно. И Саше ничего не оставалось, кроме как - расписаться в приказе и получить командировочные.
Утром он прибежал с автовокзала в единственную гостиницу Китежграда, бросил вещи в номере и точно к девяти часам, не успев даже позавтракать, притопал в Колонию. Там уже томились у входа первые соискатели, жаждущие решения Тройки, как манны небесной. Саша хотел их подбодрить веселым приветствием, но претенденты на рационализацию столь нужных каждому из них необъясненных явлений лишь затравленно посмотрели на слишком радостного помощника НауКо и грубо ничего не ответили. Привалов сник и бочком просочился в двери.
Комендант Зубо восседал перед столом, заваленным папками, и судорожно придавал видимость порядка с документами. Новенькая секретарша наводила глянец на личико за приставным компьютерным столиком, рассыпав по клавиатуре всевозможные коробочки, пузырьки, кисточки, ватные палочки и т.п. Внезапное появление незнакомца повергло ее в легкую панику, но, убедившись, что он свой брат-подчиненный, когда Саша занял место сбоку от таблички "НауКо", она кокетливо улыбнулась ему.
Ровно в девять двери широко распахнулись и Тройка в полном составе - все четверо - прошествовала в президиум. Пятый - научный консультант, замыкавший процессию, отпочковался от начальства по дороге и свернул к своему креслу, не удостоив Привалова даже взгляда.
Господин Вунюков был деловит и демократичен, как и подобает ответственному руководителю новой формации, а тем более члену ЕдРо.
- Здравствуйте, господа и дамы! - громогласно вымолвил он, уперев ладони в дубовую столешницу. - Поздравляю вас с началом нового сезона по рационализации и утилизации, обозначенным кодовым названием "БэМэ". Сегодня мы должны со всей ответственностью разобрать группу дел под номером...
- Шестнадцать! - звонко встрял Фарфуркис.
- Вот именно, - подтвердил председатель. - Работать предлагаю оперативно, слаженно, без бюрократизма и коррупции, со всеми исходящими и вытекающими... Дела будем рассматривать в порядке жребия. Жребием у нас будет выступать комендант. Вопросы есть? Нет вопросов. Господин Зубо, доложите дело! - веско закончил тираду Лавр Федотович.
Комендант подскочил со стула, взял в трясущиеся руки тонкую пачку листков из стопки на столе и приблизил к очкам.
- Дело номер БМ-16... - начал он читать, но Хлебовводов тут же возбужденно перебил:
- Протестую! Что это ты нам за номера читаете?! Сказано же - по жребию...
- Господин Хлебовводов, посмотрите заголовок списка у себя на экране, - слащавым полушепотом сказал Фарфуркис и подобострастно глянул на Вунюкова. - Это же общее наименование раздела.
Хлебоводов тут же спрятался за откинутой крышкой ноутбука.
- Название дела - Дискотека брачных танцев, - севшим голосом продолжил читать Зубо и икнул. - Краткое содержание необъясненности... - комендант замолчал и умоляюще посмотрел на Вунюкова.
- Ты что, не читали дело?! - зловеще процедил Хлебовводов, вперив прищуренный глаз из-за монитора в бедного коменданта.
- Когда же я прочитаю?! - возопил в ответ Зубо. - Их вон сколько, а я один!
Саша понял, что представленные на рассмотрение дела никто из ответработников не читал, в том числе и его непосредственный начальник, задумчиво ковыряющий в ухе зубочисткой. Перед ним возвышалась стопка томов энциклопедии, а портативный компьютер даже не был включен. Саша взглядом попросил разрешения, получил благосклонный кивок в ответ и, забрав ноутбук к себе на колени, включил его и погрузился в чтение. Он понял, что отдуваться за Выбегалло придется, конечно, ему.
- Кто же будет докладывать, а? Ты что, хотите сорвать нашу работу?! - тем временем продолжал распаляться Хлебовводов.
- Христом-богом, ни в жисть... - заблеял было комендант, но все же нашел в себе силы и пошел ва-банк: - Предлагаю вызвать в качестве докладчика пришельца Константина. Он все дела прочитал.
- Это который? - поднял глаза к потолку Хлебовводов.
- Профессиональный читатель, - вставил осторожно Фарфуркис и, встретив молчаливое одобрение председателя, тут же воспрянул духом. - Но он же, кажется, специалист по амфибрахию? А тут сплошная проза...
- Где же я ему столько ам... ам-хи-брафия возьму? - оправдался Зубо. - Вот, чтоб не простаивал зря в ожидании нашей помощи, я ему все дела и даю читать.
- А-а, это который от производительного труда уклонялся? Думаю, можно, не самим же нам всё читать, - Хлебовводов повернулся к Вунюкову, тот кивнул с каменным лицом, - пусть войдет. Амфибрахий там, хорей всякий, яндекс-гугль... читал - пусть докладывает. Но если еще раз плюнет, я ему такую утилизацию устрою...
Комендант засиял фарфоровой улыбкой, вынул из кармана перламутровую коробочку и нажал на её крышку. Раздался шампанский хлопок и рядом с Зубо возник пришелец Константин в домашних тапочках на босу ногу и с книжкой в левой передней руке.
- Здравствуйте! - обрадовано воскликнул Константин, оглядевшись. - Неужели вы решили мой вопрос?
- Здесь вопросы только наши, - туманно пояснил Хлебовводов и вперил подозрительный взгляд в пришельца. - Привлекли, значит, тунеядца к труду? Ну-ну, хорошо. Даром хлебушек есть никому...
- У вас все? - оборвал его резко Вунюков. - Господин Зубо, организуйте докладчика.
Комендант подскочил со стула, раскрыл папку и затараторил:
- Название дела - "Дискотека брачных танцев". Константин, доложите краткое содержание.
- Ах, вон вы чего придумали, - вздохнул пришелец. - Надеюсь, после этого вы окажете мне, наконец, необходимую помощь.
- Докладчик, не отвлекайтесь, всему свое время, - строго попенял ему Фарфуркис. - Докладывайте, а там посмотрим.
- Хорошо, - Константин покорно вздохнул. - Представленное сочинение повествует о так называемом брачном агентстве будущего. Написано довольно живым, иногда даже слишком, языком, с претензией на психологичность. Перенасыщено сомнительно построенными предложениями, к примеру:
"...авралы, нестандартные ситуации и прочее из постели могут вытащить в любое время суток" - ну нельзя же постоянно спать, нужно хоть иногда и чем-нибудь прочим заниматься;
"Солнечное кольцеобразное затмение наползло на диск светила", - это просто шедевр!;
"Бледная Шери с круглыми глазами сошла с повозки...и достала из малюсенькой сумочки кусочек сахара", - бедная бледная Шери с белым сахарком из сумочки в кошёлочке...;
"...подсоединяем электроды к головному мозгу" - бр-р-р, слава богу, что перед этой процедурой не описан процесс сверления отверстий в черепе пациентки.
А уж временами вплетённые в текст наукообразные комментарии героев меня просто умиляют. Но на эту тему, думаю, лучше выскажется научный консультант.
- У вас всё? - спросил Вунюков докладчика.
- Всё.
- Какие будут предложения?
- Предлагаю заслушать нашего прохфессора, - тут же откликнулся на начальственный зов умный Фарфуркис. - Пусть господин Выбегалло прояснит ситуацию в научном аспекте.
- Ву дит? (Что вы сказали?) - подхватился профессор, услыхав свою фамилию.
- Прокомментируйте технические решения, описанные в деле, - строго ответил Фарфуркис.
- А-а, пардон, пардон... Значить, эта... Иль мё фо нэтуайе эн костюм. (Мне нужно почистить костюм.) Анотон иль плё. (Осенью идут дожди.) Кэльке шоз не ва па... (Что-то случилось с моей...) С памятью моей что-то, извините. Пусть, значить, помощник доложит.
Выбегалло благополучно перевёл стрелки на Сашу и весь довольный сам собою откинулся на спинку кресла. Привалов смущенно хмыкнул, поднялся.
- Описанный в рассказе способ "электронного сватовства" не нов, и раскрытие характеров героев путём навязанных им видений тоже не блещет остроумием. Энциклопедические цитаты, рассыпанные по тексту, вообще снижают и без того невысокую художественную ценность рассказа и... это всё.
Саша помялся немного и сел. Выбегалло во время его короткой речи благосклонно кивал, поддерживая на лице мудрое отеческое выражение. Члены тройки тоже делали вид, что слушают.
После затянувшейся паузы первым спохватился Хлебовводов.
- А чего это они друг дружку с большой буквы называют? - возмутился он из-за монитора.
- Это как? - озадачился Фарфуркис.
- Ну как-как, вот так - Вы да Вас, - так только в письмах к высокому начальству писать можно, - блеснул знаниями Рудольф Архипович и, выпятив нижнюю губу на манер дуче Жириновского, обозрел соратников и брякнул в завершение: - Короче, дело это перспективное, науке не противоречит, и мы его можем спокойно рационализировать и утилизировать, при наличии заявок, конечно. Есть заявки, Зубо?
- Имеется одна штука.
- Постойте, - возразил Фарфуркис, - но нам же ясно сказали и докладчик и помощник НауКо, что дело это ещё сыровато. Вы что же, господин Хлебовводов, прожектерством занимаетесь? Хотите замазать имеющиеся недостатки? Протестую!
- Хорошо, - взял слово Вунюков, следом в его руках появилась и Большая Круглая Печать. - Есть предложение заявку утвердить, но только на доработку. Народу сырые нанотехнологии не нужны! Народу нужны нанотехнологии готовые.
Печать "стремительным домкратом" упала на листок, моментально подсунутый комендантом под начальственную руку. Тяжелый стук прокатился по комнате заседаний, отчего мотокавалерийский полковник встрепенулся, открыл один глаз и рявкнул:
- Вперед! На мины! Шашки наголо!
И тут же снова тихонечко засопел в две дырочки.
- Следующее дело! - провозгласил Лавр Федотович, вполне довольный рабочей обстановкой, складывающейся на заседании.
- Можно зачитывать? - осторожно спросил Зубо и, получив в ответ утвердительный кивок, провозгласил:
Константин не стал дожидаться руководящих указаний и сходу заявил:
- Хорошее погружение в психологию современных подростков, и всё же основным достоинством рассказа можно признать лишь сконструированные словечки: "пустобол, пешкодранец, полисмент, плюшки"... но и они, как мне показалось, при всей гладкости стиля, лишь подчёркивают направленность сюжета - только для "реальных пацанов". Грустно мне оттого, что в будущем "инфузории", их мировоззрение и жизненные цели так и будут доминировать над "человеками разумными". Понятно, что это вроде бы юмор, местами даже сатира, но на самом деле, на мой взгляд, - настоящий "пустобол"... да и сюжетная перекличка с Хоттабычем на стадионе не добавляет ему новизны.
В общем, вам, Лавр Федотович, рационализировать такое явление я бы не рекомендовал.
Саша Привалов мысленно зааплодировал Константину и, в то же время, испугался его прямолинейности.
- Минуточку, - прищурился Фарфуркис, - ваших рекомендаций тут не требуется, господин пришелец. Мы сами решим, что делать.
- Грррм, что скажет наука?
- Наука, эта, в данный момент располагает у нас всякими возможностями для удовлетворения растущих потребностей потребителей. И таблеток, значить... э-э мэдикаман (лекарств) мы выпускаем всяких, чтобы лечить болезни тела и духа, - на удивление связно и совсем не в строчку заблеял Выбегалло. - Фэбрирюж (жаропонижающие), и, эта, сомнифер (снотворные), и транкилизан (успокоительные), всё, значить, для народа делаем. Грех им жаловаться. Пей - не хочу!
Профессор почесал бороду, соображая, чего бы ещё ляпнуть, но мысль его иссякла.
- Ввиду отсутствия возражений и самоотводов, такое решение принимается! - глухой стук печати утвердил слова председателя.
Комендант выдернул из стопки другую папочку, открыл.
- Дело под названием Улыбка звёздной кошки. Константин, расскажите, пожалуйста, ваши соображения.
Пришелец почесал правой задней ногой пятку передней левой, вздохнул, задумался было, но тут же просиял лицом, улыбнулся.
- Симпатичная история, как и героиня! Мне кажется, я её однажды тоже встречал, - Константин мечтательно поднял взгляд к потолку, - "на пыльных тропинках далёких планет"... Приключения, поданные лёгким приятным стилем, в духе Индианы Джонса, найдут своего читателя. Особенно мне понравилось определение человека в этом опусе...
Пришелец сделал паузу, но кроме Саши никто, конечно, не уловил неприкрытой издёвки в его словах.
- О научном обосновании говорить не буду, не компетентен. Может быть, кто-нибудь другой дополнит...
- Я дополню, я! - тут же отозвался Фарфуркис, умудрившийся прочесть несколько абзацев на экране своего компьютера.
Лавр Федотович кивнул.
- А нет ли тут политических намёков? Не завуалированы ли какие-то конкретные исторические фигуры под личинами героев рассказа? - прищурился Фарфуркис.
- Ну ты, батенька, хватили! - возвёл глаза к потолку Хлебовводов. - Помню, служил я, это, в министерстве сельского хозяйства в каком-то году, разбирал почту из сёл перед подачей их на стол заму министра. Так в одном письмеце тоже критический намёк вроде углядел на Самого, что де пропьёт он всю страну. А оказалось, это про соседа мужик написал, а его чуть не посадили. Так что ты эти штучки бросьте! Сейчас настоящая свобода слова у нас, и никакие намёки не нужны, когда можно и так всё прямо говорить. Правильно, господин председатель?
Вунюков подтвердил внушительным кивком, потом сказал:
- Грррм... Народу нужна свобода слова! Народ может говорить всё, что хочет. Только так его могут услышать, - председатель задумчиво помолчал, но, видимо, ценные мысли в его голове иссякли, поэтому он свернул выступление расплывчатой фразой: - Предлагаю заслушать научного консультанта на предмет необъяснённости объяснимости дела.
Профессор Выбегалло снова оказался не готов и попытался спрятаться за обычным своим лингвистическим бредом:
- Эта... Же сюи залержик... (У меня аллергия...) Пюиж консюльтэ лёкулист. (Мне нужно к окулисту.) Рьён а гегардэ. (Здесь смотреть нечего.) Пусть, эта, господин Привалов пояснит.
В этот раз Саша уже сам едва дождался, пока Выбегалло отбрехается от выступления. Так уж ему хотелось сказать своё мнение о научной и этической сторонах рассматриваемого дела. И как только профессор закрыл рот, его помощник эмоционально заговорил:
- Нет, я, конечно, мог бы разложить по полочкам всё теоретическое обоснование представленной модели "зерна хаоса", и доказать, что при такой конфигурации оболочки артефакта резонанс флуктуаций силовых линий его гиперполя и вибраций человеческого организма невозможен. Но в рассказе "машинка" показана в работе и, тем самым, представленные факты опровергают возможные нападки оппонентов...
Саша вытер пот со лба и брякнулся на стул. Секретарша коменданта стрельнула в его сторону восхищенными глазками.
- Это всё понятно, поля хаоса там и всё остальное, - задумчиво протянул Хлебовводов, он тоже умудрился прочесть концовку. - А ты вот мне скажите, чем они стали заниматься, эта космическая девица и земной гангстер, после того как остались одни, а? И какие у них после этого пойдут дети?
- Что за странные намёки?.. - задумчиво протянул Фарфуркис. - Ясно же, что у них абсолютно разный метаболизм! Так что размножаться без генной инженерии двум различным расам никак не удастся.
Привалов в первый раз с уважением посмотрел на администратора, потом на всякий случай покрутил головой по сторонам, вспомнив Эдика Амперяна с его реморализатором.
- Это я тебе и безо всякой науки могу объяснить, как размножаться, - развеселился Хлебовводов. - Помню, лет этак десять назад, когда меня бросили на энергетику... - он наклонился к Лавру Федотовичу и стал шептать ему что-то на ухо, давясь смешками.
Вунюков долго сдерживался, потом кратко расхохотался, посерьёзнел и внушительно проговорил:
- Другие вопросы к докладчику имеются? Нет? Хорошо. Какие будут предложения?
- Рационализировать дело в полном объёме и утилизировать по имеющейся заявке, - решительно брякнул Фарфуркис, стараясь восстановить слегка подпорченную репутацию.
- Если других предложений нет... - господин Вунюков демократично выждал паузу. - Выражая общее мнение: Заявку! Резолюцию! Печать! Передайте дело соискателю. Следующий!
- Мы сегодня хорошо начали, всегда бы так, - мечтательно произнес Хлебовводов. - Трудился я, помню, над одним коллективным изобретением...
- Рудольф Архипович, не уводите Тройку в сторону от намеченного плана, - потихоньку ввернул шпильку Фарфуркис. - Господин комендант, а вы что резину тянете?
- Что это вы всё с листочками, с папочками возитесь? Работаете, можно сказать, на передовом крае научно-технического прогресса, а всё махровую бюрократию разводите! - Фарфуркес повеселел, не встречая сопротивления. - Где ваш персональный компьютер?
- Так вы же сами мне расходы не утвердили на новый монитор, а в этом, - Зубо указал подбородком на серый пятнадцатидюймовый кубик, стоящий перед секретаршей, - я и не вижу ничего. Следующее дело имеет наименование Хочешь?. Константин, прошу вас.
- Вот, эта тема нам подходит, - обрадовался Хлебовводов, распалённый недавними воспоминаниями, большей частью придуманными. - Дай-ка, я сам почитаю, пока этот клювоносый докладает...
Пришелец с сожалением посмотрел в его сторону, но от плевка удержался и, демонстративно отвернувшись к коменданту, заговорил:
- Я о взаимоотношениях полов на вашей планете имею весьма смутное представление, так как у нас на Константине это дело иначе поставлено, но местный поэтический опыт говорит мне, что процесс этот чрезвычайно увлекателен и напоминает чтение интересной книги запоем, когда оторваться просто невозможно. В данном же сочинении упор сделан на мистику и нагнетание страха, так что понравиться оно может, мне думается, только человеку пресыщенному, всё повидавшему и желающему разнообразить свой сексуальный опыт совокуплением с призраками. Правда, по этой дорожке прямым ходом можно добраться до жёлтого домика... Ещё добавлю, что если бы я в своих рецензиях изобразил все процедуры продолжения рода между моими согражданами пяти различных полов или их сексуальные игры, да ещё и с использованием сепулек, то меня бы упекли в одиночную клетку на всю оставшуюся жизнь. А она у меня не коротенькая, смею вас уверить.
- Что, типа не дождётесь, да?.. Да хорошо написано, смачно! - дополнил докладчика Хлебовводов, утёр слюни и тут же переключился на другую тему. - Кстати, нам обедать не пора ли, Лавр Федотович? Народу необходимо питаться, желательно в ресторане. Мы вон и так уже четыре дела почти разобрали! Давайте быстренько науку заслушаем и на обед.
Саша Привалов уже привык и поднялся сразу, проигнорировав попытку Выбегалло разразиться очередным словоблудием.
- Научно-технической составляющей я в рассказе не обнаружил, да и пользы особой для ума из него извлечь, на мой взгляд, трудновато. Посему комментировать больше нечего.
- Вот, это деловой разговор! - обрадовался Хлебовводов.
- Грррм, - поднялся Вунюков из кресла. - Какие будут предложения?
- Вернуть соискателю, - вальяжно улыбнулся Фарфуркис, не желая отрываться от общего мнения, - с резолюцией: "Читать перед сном в полной темноте под одеялом".
- Принято, - резюмировал Лавр Федотович и опустил печать на листок заявки.
Затем убрал производственный инструмент в сейф за своей спиной, запер и опустил ключ в карман пиджака.
- Народ должен питаться по расписанию. Вот и нам пора вкусить...
Члены тройки подхватились с мест, потирая ладошки, поставили на ноги полковника, разбудили его и, перебрасываясь на ходу весёлыми фразами, направились к дверям. Выбегалло догнал их в коридоре.
Константин просто исчез, не сказав ни слова. Саша, отключая ноутбук, подумывал вернуться в гостиницу, чтобы разобрать вещи и пообедать в штатной кафешке, но тут случайно поймал взгляд белобрысой ведьмочки, встающей из-за секретарского столика. Привалов никогда не считал свою внешность привлекательной для противоположного пола, поэтому, как обычно, смутился.
- Пойдемте в столовую, тут недалеко, - просто сказала ему девушка, - и недорого.
- Спасибо! - с готовностью откликнулся Саша. - Вас как зовут?
- Алиса, - улыбнулась ведьмочка, - но меня обычно не зовут, я сама прихожу.
- А меня - Саша.
- Я знаю...
Они рассмеялись одновременно и пошли к выходу. Комендант остался в зале заседаний, вкушать кефир с булкой и домашними котлетами.
На улице всё так же толпились соискатели. Алиса пригласила на ходу и их в столовку бывшего Китежградского завода маготехники, в цехах которого теперь расположился оптовый рынок, и молчаливая цепочка потянулась следом.
Перекусили быстро, просто и, действительно, недорого. Все вместе в обратном порядке вернулись в Колонию.
Обеденное время подходило к концу, а административный орган ещё продолжал трапезу в ресторане "У дуба", в котором управлялась владелицей и шеф-поваром незабвенная Наина Киевна. На заседание Тройка задержалась всего минут на сорок и приступила к своим обязанностям незамедлительно.
Тут комендант сообразил, что пришелец с перерыва не вернулся, побелел лицом и судорожно стал искать на столе перламутровую коробочку. Нашел, слава богу, быстро, и на минутную задержку никто не обратил внимания.
При этих словах полковник, уже почти погрузившийся в производственный сон, вдруг вскочил на ноги и стал истово креститься на Лавра Федотовича. Фарфуркис с Хлебовводовым кое-как успокоили его, усадили на место.
- Ты чего это вытворяете?! - возмущенно зашипел на Зубо Рудольф Архипович. - Тут у нас храм науки, а не церковь. Прекратите сейчас же.
- Да не я это, не виноват я! - взмолился комендант. - Это дело так называется. Константин, начинайте, пожалуйста, описание.
Константин усмехнулся носом по адресу высокой комиссии, затем посерьёзнел и стал докладывать:
- Рассказ довольно своеобразный, разухабистый такой, об очередном "прогрессорстве" землян. Причём космонавты русские один к одному, как тот последний обитатель со станции "Мир" из американского фильма, - гротескные бесшабашные типы. Не знаю, кому-то, может, эта хохма и придётся по душе, но не мне. Слишком далека она от действительности. Ведь космос это совсем не сборище придурковатых цивилизаций, да и ваши соотечественники не все такие простаки, как кажется. Среди них часто встречаются совсем другие персонажи...
- Что за намёки ты себе позволяете! - опять взвился Хлебовводов. - Распоясался крючконосый!
- Вы закончили? - Вунюков пропустил инцидент мимо ушей. - У научного консультанта будут дополнения?
Саша уже приготовился высказать свои соображения, но профессор Выбегалло на этот раз не ударил в грязь лицом. Он, заглядывая в ноутбук через плечо помощника, успел прочесть рассказ и решил выступить показательно.
- Тут мы, эта... видим очень серьезную ошибку. Вот. Что эта, значить, за титановый гвоздь такой? Силь ву пле! (Послушайте!) Температура плавления титана выше тысячи градусников цельсия! Где же эти ящерицы могли выплавить такой с позволения сказать гвоздь у себя в болоте?! Же нё пе па... (Никак не могу...) закрыть глаза на столь вопиющее, эта... утверждение!
Профессор закончил речь и, задрав козлиную бородёнку кверху, уселся на место.
- Спасибо, - поблагодарил выступавших Лавр Федотович. - Какие ещё будут дополнения?
Саша немножко поборолся сам с собой и всё же не удержался:
- Там же ясно сказано, что клинок они выковали...
Но его мнение уже никого не интересовало.
- Предлагаю рационализировать рассказ, как явление, несомненно, необъяснимое на текущий момент, но в перспективе решаемое и народу необходимое, - резюмировал Фарфуркис.
- Грррм, ещё предложения имеются? - господин Вунюков не выпускал из рук бразды правления. - Утверждаю!
Печать торжественно приложилась к заявке.
- А чего это нам всё какие-то правильные дела подсовывают? - наконец-то конструктивно высказался одёрнутый Хлебовводов. - Где, понимаешь, постмодерн, киберпанк, хоррор и прочие эмо-гото?.. Ты, Зубо, опять любимчиков себе заводите? Не дам рыбу списать, так и знайте, растратчик!
Комендант, вспомнив свою застарелую головную боль с несписанной рыбой, схватился за уши и хотел уже было постучать лысиной по столешнице, но всё же одумался. Положив перед собой список, пошевелил губами, вчитываясь в названия и аннотации Константина, выловил искомые слова и обрадовано воскликнул:
Константин начал кипятиться, это было заметно по его затрепетавшим ноздрям. Саша его понимал, у него у самого кулаки зачесались.
- Я требую уважения! - воскликнул пришелец и замолчал.
- Это что, весь доклад? - удивился Вунюков.
- Нет, но я не могу сотрудничать с вами в такой обстановке, когда некоторые члены комиссии позволяют себе откровенные выпады, попахивающие национализмом и антидемократией.
Фарфуркис плотоядно улыбнулся, и под его верхней губой на секунду сверкнул острый клык.
- Я давно замечал, что господин Хлебовводов позволяет себе некоторые вольности в отношениях с простым народом. К тому же, не совсем ясны источники его стремительно растущего благосостояния. Квартира в Москве, дача в Геленджике, новенький "Мерседес"...
Хлебовводов затравленно завертелся в кресле, словно уж на сковородке.
- Врёте ты всё! Декларация у меня чистая, а имущество на тестя записано!
- А-а-а, так у тебя ничего нет?! - обрадовался Фарфуркис. - Ты - голодранец!
- А сам-то, сам-то! - взвыл Хлебовводов. - Я тебя тоже заложу махом!
- Эй, эй, това... - округлил глаза Лавр Федотович. - Господа, мы же не одни! Прекратите склоку! Докладчик, прошу вас!
Отвратительный инцидент тут же потух, а его участники попытались утонуть поглубже в креслах, скрежеща друг на друга зубами.
- Бррр, - брезгливо передёрнул плечами Константин, собрался с мыслями и доложил:
- Первое впечатление, возникшее у меня в начале чтения рассказа, было примерно такое же. Рваный стиль, нагнетаемая обстановка страха и сексуально-извращённой таинственности возымели свое действие - я ожидал в развитии чего-то кроваво-омерзительного и не ошибся! Я честно пытался читать это, но не смог пересилить отвращения и бросил себя мучить на "выдавленных глазах"...
Кроме Привалова из этой короткой речи вряд ли кто что-нибудь понял. Троим членам Тройки вообще было не до того, а председатель, как всегда, ждал дополнений и предложений.
Выбегало делал вид, что очень занят энциклопедией.
- Бред, - просто сказал тогда Саша, не вставая с места, - и к науке, которую я в данный момент представляю, этот рассказ никакого отношения не имеет.
- Протестую, - раздался вдруг тихий писк из кресла Хлебовводова, который решил попытаться реабилитироваться в глазах руководства.
Но - Саша облегчённо перевел дух - видимо, рановато он на это позарился. Лавр Федотович посмотрел в его сторону через перевернутый бинокль и хмыкнул.
- Если других мнений нет... грррм, будем считать дело отказанным, - Лавр Федотович начертал резолюцию на заявке и придавил её синим круглым оттиском.
- Следующий! - провозгласил окрылённый Фарфуркис.
- Надеюсь, против фэнтэзи никто не возражает? - поинтересовался комендант. - Тогда предлагается на рассмотрение Легенда о проклятом царе.
Константин задумался на секунду, припоминая, и высказал свои соображения:
- На мой взгляд, это почти рассказ, почти сказка, почти притча - почти, потому что оборван сюжет и нет в нём никакого особого философского смысла, или он остался скрытым для меня. Текст написан ровно и гладко, и это-то и "убаюкивает". Может быть, я просто не отношусь к целевой аудитории произведения, но, увы, не впечатлила меня эта история...
Константин скрестил передние руки на груди, показывая, что он закончил.
- Но, позвольте! - не выдержал Хлебовводов, оторвавшись от последней строчки на своем мониторе, и сделал вторую попытку вернуть утраченные административные позиции. - Как это нет смысла, вот же ясным по белому написано - она его победила!
- И что? - ухмыльнулся Фарфуркис.
- Как - что, как - что?! Потом замуж вышла и стали они дальше править народом, по-справедливости, а не хапая всё себе. Так что, ты мне это бросьте - такими демократическими старичками и девушками разбрасываться! - Хлеббовводов пядь за пядью восстанавливал статус кво.
Вунюков не выказывал пока ему ни неприязни, ни одобрения. Наблюдал, придавив глаза бровями.
- Я вас умоляю, - рассмеялся Фарфуркис, не желая терять недавнего преимущества. - А при чем тут тогда первый колдун и его проклятие?
- Да колдун этот просто дурак. Валить надо было заграницу и все дела, - ляпнул вдруг по-простому Рудольф Архипович и закрыл себе рот ладонью, чтобы враг его не сболтнул ещё чего лишнего.
- Вы, эта, слишком близко к сердцу все принимаете, господин Хлебовводов, - не удержался от реплики и Выбегалло. - Валить надо тоже умеючи, чтобы, эта, потом... ан дуан (таможенную декларацию) пропустили, значить, без вопросов...
- Другие предложения имеются? - прервал дискуссию Вунюков.
Привалов помотал головой.
- Утвердить! - возопил Хлебовводов.
- Вернуть! - крикнул Фарфуркис.
- Последнее слово перевесило, - заключил председатель и припечатал заявку к столу. - Есть предложение сделать десятиминутный перерыв, ввиду успешной и продуктивной работы. Возражения? Нет. Хорошо. Господин Зубо, организуйте-ка нам чайку.
Члены тройки позволили себе немного расслабиться. Хлебовводов осмелился закурить вслед за председателем. Фарфуркис поднялся, подошел к окну и распахнул форточку. Полковник очнулся ото сна, обвёл окружающих мутным взором и смачно зевнул. Профессор Выбегалло перекатил кресло к столу комиссии и уселся напротив Вунюкова. Зубо обошёлся своим термоском.
Алиса расставила чашки и обнесла всех чайником по кругу. Досталось кипяточку и Привалову с Константином, который присел рядом со старым знакомцем на задние ноги, чтобы наконец-то хоть немного пообщаться по-человечески.
- Ну, как там у вас дела, в институте?
- Лучше не спрашивай, - махнул рукой Саша. - Существуем.
- А-а, это типа - пока ещё мыслю, следовательно - существую. Так, что ли?
- Ага.
- И долго вам ещё существовать с такими вот отбывателями придется, - Константин мотнул головой в сторону административного органа, - как думаешь?
- Ты же новости в Инете читаешь? Значит, сам всё знаешь. Команда сверху уже поступила - срочно начинаем заниматься бананотехнологиями.
- Это как?
- Да как обычно - бананы в уши и вперед, к светлому будущему...
- Ясненько. Мне теперь, надо полагать, вообще ничего не светит, - констатировал Константин.
Пришелец нехотя поднялся, кивнул Саше и вышел на середину зала.
- Ещё одна рассказка про варианты судьбы. Сюжетная идея слишком часто повторяется среди прочитанных мною рассказов, вот и это исполнение её вполне читабельно, для отвлечения, так сказать, от окружающей действительности. Тем более что с ошибками тоже сплошное веселье. К примеру, "...поднялся Ник, положив на стойку деньги за своё кофе" - мне думается, пусть ваши новоявленные академики хоть сотню поправок к грамматике примут, кофе, как был "он", так им и останется. И ещё, дефис и тире это, как говорится, две большие разницы, поэтому, - вставляя в словах типа "где-то", "кто-то" дефис, не нужно выделять его пробелами. Вот и всё, если коротенько.
- Ну вот, и мы такую же кратенькую резолюцию наложим: "Почти утверждено", - загадочно пошутил Вунюков.
Коллеги с обеих сторон председателя усиленно рассмеялись, на что успевший заснуть полковник отреагировал громким всхрапом и забил ногой под стулом, изображая то ли горячего жеребца, то ли топчущего стартер мотоциклиста. Председатель строго глянул на свадебного сослуживца и тот сразу затих, всеми фибрами почувствовав мысленную команду.
- Грррм, - Вунюков переместил взгляд на часы, - полагаю, можно рассмотреть ещё пару дел. Только давайте-ка что-нибудь посерьёзнее.
Зубо снова впился в список, выхватил взглядом подходящее название и с энтузиазмом доложил:
- Вот научно обоснованное название, Лавр Федотович, - Разум. Так ведь? - он скосил глаза на Сашу.
Привалов подтвердил, а Константин без лишних просьб высказал своё мнение.
- Колоритный такой рассказец, душевный, настоящая фантастика! Название только, как и имя пришельца, суховатое, на мой взгляд. А так и деревня не лубочная получилась, и персонажи живые, узнаваемые, и пришелец... добрый. Вот только время в сюжете не совсем соответствует вашему настоящему времени. Так было раньше, не сейчас. Вот и получилось в рассказе лучше, чем есть, словно в безвозвратно ушедшем советском кино... и жалко на самом деле упущенных человечеством возможностей, которыми поделился гость.
Такие бы уменья вам развивать, а не нанотехнологии...
- Вы, однако, тово эта... не безобразничайте, господин пришелец, - возмутился вдруг профессор. - Сами, значить, до сих пор ничем с нами не поделились, а туды же, критиковать. Ну-ну сом коню! (Мы с этим уже знакомы!)
- Не сбивайте регламент, господин Выбегалло, - прищурился Фарфуркис, - а то мы вас лишим слова до конца заседания! А что касается выпадов чуждых элементов, то позиция их понятна - вы, дескать, пурхайтесь, а мы рядом постоим. Им же не выгодно, чтоб мы росли и развивались.
- Я вижу, как вы развиваетесь... - едко усмехнулся Константин.
- Нет, ты только поглядите, как он разговаривает, - не выдержал и Хлебовводов, - на хлеб и воду его, паразита!
Саша понял, что Константину сейчас придется туго, распнут его государственные радетели в административном азарте. Надо было выручать товарища.
- Лавр Федотович, протестую! - Саша вскочил на ноги. - Нам нужно рассмотреть научную составляющую дела, а не портить отношения с дружественными цивилизациями.
- Грррм, протест принимается, - Вунюкову и самому уже начали надоедать постоянные стычки, накаляющие атмосферу заседания, к тому же, он явно благоволил к помощнику НауКо. - Высказывайте ваши соображения.
- Принципы развития сверхспособностей человека, действительно, ещё недостаточно изучены. Но подходить к этому вопросу можно только на научной основе. А то и так у нас развелось всяких липовых экстрасенсов, ясновидящих и прочих магов. Думаю, тему данного дела можно утвердить как перспективную. В свете последних решений, - Саша многозначительно посмотрел в потолок. - У меня всё.
Господин Вунюков задумался. Приспешники его затаили дыхание, в ожидании высочайшего повеления, а заодно и злобу на набирающего политический вес конкурента.
- Предлагаю: первому докладчику поставить на вид; членам тройки, страдающим международной близорукостью, объявить выговор без занесения; научному консультанту - замечание за срыв регламента. Дело утверждаю с последующей передачей по инстанциям. Секретарю коменданта - занести принятые меры в протокол.
Печать веским стуком поставила точку в рассмотренной заявке. Алиса застрекотала на клавиатуре.
На улице начинало темнеть. Зубо тоскливо глянул в сиреневое небо за широким окном, встал и включил свет.
- Что-то мы сегодня не на шутку разошлись, - глянул на часы Фарфуркис, - пора бы и расходиться уже по домам. Как вы считаете, Лавр Федотович?
- Так народ же ждет! - проявил рвение Хлебовводов.
- Какой народ? - сгоряча возразил Фарфуркис. - Народа-то уже почти совсем не осталось!
- Грррм, что это вы имеете в виду? - Лавр Федотович грозно посмотрел на подчиненного, затем брови председателя поползли вверх по лбу, выражая крайнюю степень изумленного недоверия.
- Э-э-э... в коридоре, в коридоре уже почти никого не осталось, - затараторил Фарфуркис, вжал голову в плечи и судорожно начал перекладывать бумажки перед собой, порываясь выскользнуть из-под тяжелого начальственного взгляда. - Мы целых девять дел рассмотрели из плановых десяти, одно можно и на завтра перенести...
- Народ всегда был, есть и будет! Иначе кем мы тогда будем руководить? - веско припечатал его к креслу председатель и вернул брови на место. - И переносить на завтра мы никого не позволим. Мы не должны жалеть своего времени для народа, а народ ценит нас и наше время...
Константин закрыл глаза, набрал побольше воздуху в грудь и начал зеленеть щеками. "Сейчас точно - плюнет!" - в мыслях обмер Привалов и мужественно выскочил пред грозные очи троечного командира.
- Господину пришельцу плохо стало от нашего воздуха, разрешите ему удалиться, пока совсем не отравился.
- Нет, ты посмотрите только, фифа какая! - хлопнул ладонью по столу Хлебовводов. - Воздух ему, понимаешь, наш не нравится. Мы дышим - а он...
- Лавр Федотович, очень вас прошу! - бесцеремонно оборвал его Саша.
- Можете удалиться, - милостиво тряхнул пальцами Вунюков в сторону позеленевшего пришельца.
Константин тут же испарился с громким хлопком.
- А кто же докладывать будет? - запоздало вставил Фарфуркис.
- Грррм, грррм, грррм... - заклинило Лавра Федотовича граммофонной пластинкой, и этот звук, видимо, другой знакомой ассоциацией ворвался в сон полковника, тот отреагировал мгновенно:
- Так я и доложу, господа, - сказал Саша, не обращая внимания на полковничью выходку, да он уже и затих сам по себе. - Я в перерыве одно дельце прочитал, как раз на тему межпланетных взаимоотношений. Под названием - Достаточно двух.
- Докладывайте, - облегченно выдохнул Вунюков, откидываясь на спинку кресла.
- В общем, речь там идёт о взаимоотношениях дипломатических, с далеко идущими последствиями для землян. Мы ведь в стремлении к индивидуальной свободе настолько разучились сострадать ближнему, что готовы не только бросить пострадавшего на дороге, но и любое необычное явление встречаем чаще всего совершенно немотивированной агрессией...
Отдельные истории, описывающие эти "достижения" человечества по ходу сюжета, показались мне несколько затянутыми. Да и мораль подана "прямо в лоб", но занимательность рассказа от этого пострадала незначительно. Фамилии героев показались несколько странными, а вот научные термины вполне "в теме" и к месту, а большего здесь и не требуется. В заключение хочу рекомендовать уважаемой тройке утвердить рассмотренное дело, да и почитать его на досуге тоже.
- Ну вот, совсем другое дело! - обрадовался Фарфуркис, сообразив, что на этом можно закруглиться. - У меня возражений нет.
Рудольф Архипович открыл было рот, чтобы по привычке возникнуть, но ему уже сильно хотелось выпить и, махнув рукой, он с энтузиазмом поддержал коллегу:
- Согласен, пусть народ почитывает!
- Ну, что ж, раз в наших рядах возникло такое насыщенное взаимопонимание, предлагаю развить его за ужином, - Вунюков подышал на печать и приложил ее к заявке. - Сегодняшнее заседание объявляю закрытым!