«Представьте себе смесь Роберта Харриса и «Отечества » с примесью Ле Карре».
Сью Бейкер, Издательские новости
«Прекрасно написанный шпионский роман… Очень многообещающий дебют, впереди еще много интересного».
Книжный магазин на станции «Зоопарк»
«Превосходно и впечатляюще… Сильная сторона Даунинга — это умение детально передать напряженный и зачастую опасный характер повседневной жизни в тоталитарном государстве».
Газета «Таймс» на Силезском вокзале
«Выдающееся воссоздание Даунингом атмосферы той эпохи (столь же мастерское, как в романах Алана Фёрста или серии книг Филипа Керра о Берни Гюнтере), тематическая сложность (столь же богатая, как у Джона ле Карре) и широкий спектр тщательно проработанных персонажей доставляют не меньше, а то и больше удовольствия, чем сам сюжет, где разрозненные нити связываются воедино удивительным и неожиданным образом».
Журнал «Библиотека» о станции Масарика
«Захватывающе и пугающе одновременно… В этом фильме есть все, что нужно».
Джули Уолтерс на станции «Зоопарк»
«Мастер своего дела»
Huffington Post Великобритания
«Выдающийся триллер… Этот сериал – поистине замечательное достижение».
Журнал Shots
OceanofPDF.com
Шпионский мастер
ДЭВИД ДАУНИНГ
OceanofPDF.com
Нэнси
OceanofPDF.com
СОДЕРЖАНИЕ
Титульная страница
Преданность
Синий Дракон
Дом на улице Бабблинг-Уэлл-роуд
Каюта 302
Салун «Шамрок»
Отсек 4
Гигантский гонщик
Милл Таун Элли
Паром на Статен-Айленд
Отель Мексика
Окли-стрит
Таверна Киллорана
Мост Арун
Также от Дэвида Даунинга
Авторские права
OceanofPDF.com
Синий Дракон
У подножия холма на небольшом холмике одиноко стояло здание правительства Циндау, его окна верхних этажей с двускатными крышами и элегантная угловая башня открывали вид на остальную часть города. Вдоль склона, ведущего к тихоокеанскому пляжу и пирсу, тянулись массивные немецкие дома с красными черепичными крышами; за ними еще более величественные здания торгового района выходили фасадами на залив и его гавани. Справа от них местный поселок Тайпаутау не отличался большим разнообразием – дома были меньше, возможно, расположены чуть ближе друг к другу, но больше напоминали европейские, чем классические китайские постройки.
Менее чем за два десятилетия немцы пришли, организовали и переделали этот крошечный кусочек Азии по своему образу и подобию. Дайте им хоть малейший шанс, размышлял Джек Макколл, и они сделают то же самое со всем остальным миром.
Он вспомнил, как валлийский горный инженер, склонившись над рельсами «Молдавии» посреди Индийского океана, испортил прекрасный день рассказами о зверствах, совершенных немцами в Юго-Западной Африке за последние несколько лет. По меньшей мере сто тысяч африканцев погибли. Многие из местных мужчин погибли в боях; большинство оставшихся, вместе с женщинами и детьми, были изгнаны в пустыню, где какой-то благоразумный немец уже отравил водоемы. Нескольким счастливчикам удалось попасть в концентрационные лагеря, где врач по имени Фишер использовал их для серии принудительных медицинских экспериментов. Детям вводили оспу, тиф и туберкулез.
Бремя белого человека, как оно было задумано в Берлине.
МакКолл, поднимаясь на холм, миновал двух спускавшихся немцев, но ухоженная смотровая площадка была пуста, и внизу не было видно других наблюдателей. На востоке холмы поднимались к изрезанному горизонту, а земляные укрепления вокруг 28-см орудий на холме Бисмарка были едва различимы на фоне гор. Увеличение помогло бы, но англичанин, направляющий бинокль на иностранные оборонительные сооружения, скорее всего, вызвал бы подозрение, а судя по тому, что он видел до сих пор, орудия находились там, где их предполагало Адмиралтейство. Возле батареи, прикрывавшей залив Огюста Виктории, велись какие-то строительные работы, но в незначительных масштабах. Возможно, он рискнет осмотреть все поближе рано утром, когда армия еще будет проводить учения.
Восточноазиатская эскадра находилась там же, где и накануне.
«Шарнхорст» и «Эмден» делили длинный причал, «Гнейзенау» и «Нюрнберг» стояли на якоре в бухте за ним. «Лейпциг» отсутствовал уже неделю – на Марианских островах, если верить его китайскому информатору. Несколько угледобывающих судов выстроились дальше в ряд, а одно разгружалось у береговых причалов, время от времени поднимая в чистый холодный воздух клубы черной пыли.
Эти корабли были причиной его короткого визита, эти корабли и то, что они могли бы сделать в случае начала войны. Их присутствие, конечно, не было секретом – местный британский консул, вероятно, играл в гольф с адмиралом, командующим войсками. Тот же консул мог бы держать Адмиралтейство в курсе оборонительных сооружений Циндау и изо всех сил выпытывать у своего немецкого коллеги военные секреты, но, конечно, он этого не сделал. Такая работа считалась неджентльменской глупцами среди тех, кто руководил Министерством иностранных дел и укомплектовывал его посольства – не так давно британский военный атташе отказался рассказать своим работодателям в Лондоне о том, что он видел на военных учениях принимающей страны, сославшись на то, что это будет нарушением конфиденциальности.
Грязную работу поручали шпионам, работающим по совместительству. В последние несколько лет к Макколлу — и, как он полагал, к другим британским бизнесменам, путешествующим по миру, — обращались с просьбой выведать секреты, которые враги Империи хотели сохранить в тайне. Человеком, который нанимал их на эту работу на условиях неполного рабочего дня, был старый морской офицер по имени Камминг, работавший из офиса в Уайтхолле и подчинявшийся, по крайней мере теоретически, Адмиралтейству и его политическим руководителям.
Когда дело касалось Циндау, самым важным секретом было то, какие приказы отдала Восточноазиатская эскадра на день начала европейской войны. Любые неопровержимые доказательства их намерений, как сказал Камминг Макколлу во время их прощальной прогулки по набережной, были бы «очень ценны».
Его настойчивые утверждения о жизненно важности всего этого для дальнейшего благополучия Империи были несколько подорваны выделением им мизерных 300 фунтов стерлингов на глобальные расходы, но в целом поездка оказалась несколько более прибыльной, чем ожидал МакКолл. Роскошный автомобиль Maia, который он рекламировал по всему миру – тот самый, который, как он надеялся, сейчас находится в Шанхае вместе с его братом Джедом и коллегой Маком – привлёк внимание нескольких правителей, жаждущих приобщиться к соблазнительному миру моторизованной скорости, и полученные заказы, по крайней мере, оплатили расходы на поездку трио.
Это было отрадно, но, вероятно, скорее лебединая песня, чем предзнаменование будущих перемен. Автомобильный бизнес был уже не тем, что был даже два года назад, особенно для небольших независимых предприятий – в наше время нужен был капитал, и много капитала. Шпионаж, с другой стороны, казался занятием с многообещающим будущим. За последние несколько лет даже британцы осознали необходимость в разведывательной службе, и как только люди, распоряжающиеся финансами, наконец-то преодолеют стыд, связанный с этим делом, они поймут, что нужна только по-настоящему профессиональная организация. Такая, которая платила бы соразмерную зарплату.
Война, вероятно, помогла бы, но пока европейские правительства не были бы настолько глупы, чтобы начать её, МакКоллу приходилось довольствоваться сдельной работой. Перед отъездом из Англии прошлой осенью Камминг записал свой запланированный маршрут и вернулся со списком «мелких заданий», которые МакКолл мог выполнить в различных портах: оценить богатого ренегата в Каире, расследовать дело другого британца в Бомбее, а также разобраться с немцами здесь, в Циндау. Следующей остановкой на «Майе» был Сан-Франциско, где, по-видимому, разношерстная группа индийских изгнанников планировала крах Империи.
Многое из происходящего казалось МакКоллу совершенно незначительным. Несомненно, было множество потенциальных пикадоров, стремящихся спровоцировать императорского быка, но он не казался заметно слабее. И где же был матадор, чтобы добить его?
Вероятно, кайзер оттачивал навыки владения мечом перед зеркалом в своей спальне, но пройдет еще много времени, прежде чем Германия обретет необходимый глобальный авторитет.
Он закурил немецкую сигарету и уставился на город. Солнце садилось за горизонт, маяк в гавани светился все ярче с каждой минутой. Ряды ламп на такелаже военного корабля напомнили ему рождественские елки.
Он понял, что вернется в Шанхай на китайский Новый год.
Кейтлин Хэнли, молодая американка, с которой он познакомился в Пекине, вероятно, уже была там.
Солнце было оранжевым шаром, почти касаясь далеких холмов. Он докурил сигарету и, пока еще мог видеть дорогу, двинулся обратно по неровной тропинке. Внизу его ждали двое полных надежды кули со своими рикшами, но он отмахнулся от них обоих и быстрым шагом пошел по Бисмаркштрассе к пляжу. В британском консульстве горел свет, но никаких других признаков жизни внутри не было.
Его отель находился в западной части набережной, за пустынным прогулочным пирсом. У администратора на ресепшене волосы все еще были заплетены в хвост – все более и более
Редкое зрелище в Шанхае, но довольно распространенное в Циндао, где немецкое правление мало способствовало рьяным модернизаторам Китая. Ключ от номера перешел из рук в руки с обычным поклоном и бесстрастным выражением лица, и МакКолл поднялся по лестнице в свой номер на втором этаже с видом на океан.
Быстрая проверка показала, что кто-то перерыл его вещи, что было вполне ожидаемо – Циндау, возможно, и популярное место летнего отдыха для самых разных иностранцев, но появление англичанина в январе неизбежно вызовет подозрения. Кто бы это ни был, он не нашел ничего, что опровергало бы его часто повторяемую историю о том, что он находится в Китае по делам и хочет посмотреть страну настолько, насколько позволяют деньги и время.
Он спустился обратно в ресторан. Большинство посетителей составляли немецкие бизнесмены в строгих воротничках и гетрах, либо жаждущие урвать свой кусок китайского рынка, либо хвастающиеся уже завоеванными владениями. Там также было несколько офицеров, в том числе один в форме, которую МакКолл не узнал. Он с энтузиазмом излагал планы по созданию авиационного подразделения в Циндау, когда заметил прибытие МакКолла и резко остановился, чтобы что-то спросить у стоявшего рядом с ним человека.
«Не волнуйся, Плюшов, он не говорит по-немецки», — раздался отчетливый ответ, позволивший продолжить экспозицию.
С момента своего прибытия в Циндау Макколл всячески подчеркивал свою печальную нехватку языковых навыков, и это был не первый раз, когда эта ложь сыграла ему на руку. По-видимому, поглощенный чтением своей « Таймс» месячной давности , он с интересом слушал любителя авиации. Он не видел в новостях особой стратегической значимости – чего могли надеяться добиться несколько немецких самолетов так далеко от дома? – но японцы вполне могли заинтересоваться. А любая крупица информации должна стоить нескольких драгоценных фунтов Камминга.
Разговор принял менее интересный оборот, и в конце концов компания разошлась. МакКолл потягивал свой русский чай и рассеянно размышлял, где он будет ужинать позже вечером. Он в который раз пролистал газету и напомнил себе, что ему нужно что-то почитать перед переправой через Тихий океан. На Нанкинской улице в Шанхае был небольшой магазинчик, который он знал, куда таинственным образом попадали романы, выброшенные иностранцами.
Пришло больше людей – двое пожилых немцев в морской форме, которые его проигнорировали, и полная супружеская пара, которая ответила ему улыбкой.
признание с почти смехотворным прусским высокомерием.
Он уже собирался уходить, когда появился Райнер фон Шён. МакКолл познакомился с молодым немцем вскоре после прибытия в Циндау — они оба остановились в этом отеле — и сразу же проникся к нему симпатией. Тот факт, что фон Шён почти безупречно говорил по-английски, облегчал общение, а сам он был приятным и интеллигентным человеком. Будучи инженером-гидротехником по профессии, он признался, что его мучает тоска по дому, и полез в бумажник за поясняющей фотографией своей красивой жены и дочери.
В тот вечер у него было английское издание романа Уильяма Ле Кё « Вторжение» . 1910 года под мышкой.
«Что вы об этом думаете?» — спросил Макколл, когда официант принял заказ немца.
«Ну, несколько моментов. Во-первых, написано ужасно. Сюжет нелепый, а тон просто истеричный».
«А в остальном вам нравится?»
Фон Шён улыбнулся. «Это на удивление занимательно. А тот факт, что так много англичан купили эту книгу, делает её интересной и для немцев. И немного пугающей, должен сказать».
«У вас в Германии нет никаких нытиков?»
Фон Шён слегка наклонился вперёд, на его лице появилось озорное выражение. «С кайзером во главе они нам не нужны».
МакКолл рассмеялся. «Так чем вы сегодня занимались?»
«В общем, заканчиваю. Уезжаю через пару дней».
«На пути домой?»
«В конце концов. Сначала у меня работа в Токио. Но после этого…»
«Что ж, если мы не увидимся до вашего отъезда, желаю вам безопасного пути».
«И вам тоже». Фон Шён допил остатки шнапса и поднялся на ноги.
«А теперь мне нужно встретиться с одним человеком».
Как только немец ушел, МакКолл посмотрел на часы. Пришло время посетить «Синего дракона», прежде чем начнется вечерняя суета. Он оставил щедрые чаевые, забрал зимнее пальто из гардероба внизу и вышел к ожидающей очереди рикш. Температура уже заметно понизилась, и он обнимал себя, когда кули свернул налево на хорошо освещенную Фридрихштрассе и начал подниматься в гору. К этому времени магазины уже закрылись, рестораны готовились к вечерней торговле.
Архитектура, лица, запахи готовящейся еды — всё было европейским. Помимо кули, единственным китайцем в поле зрения был мужчина, собиравший конский навоз.
Было очень тихо, настолько тихо, что внезапный свисток паровоза с расположенной неподалеку железнодорожной станции заставил его вздрогнуть.
Кули достиг вершины невысокого холма и начал спускаться по противоположному склону в Тайпаутау. Поселок был почти таким же аккуратным и просторным, как немецкие кварталы, и в холодном воздухе даже запахи казались более приглушенными, чем в Шанхае. Они прошли половину Шаньдунской улицы, прежде чем Макколл услышал начало вечернего веселья в матросских барах внизу.
«Синий дракон» был открыт для посетителей, но ещё не совсем проснулся. Как обычно, старик сидел под светом фонарей на ветхой веранде, рядом с огороженным входом. Он ухмыльнулся, узнав МакКолла, и весело плюнул на пол справа от него, добавив ещё один блестящий комок к впечатляющей мозаике.
МакКолл едва успел переступить порог, как пожилая женщина поспешила к нему по коридору. «Сюда, пожалуйста!» — настаивала она на ломаном немецком. «Все девушки!»
«Я здесь, чтобы увидеть Сюй Цинлань», — сказал он ей на китайском, но она лишь ничего не поняла. «Сюй Цинлань», — повторил он.
Имя, казалось, постепенно всплыло в памяти. Она жестом пригласила его следовать за ней и провела в приемную, где на длинных красных бархатных диванах его ждали «девушки на любой вкус» в разнообразных вульгарных традиционных костюмах. Некоторые едва вышли из подросткового возраста, другие приближались к менопаузе. Одна из них казалась удивительно крупной для китаянки, и МакКолл задумался, не откормили ли ее, чтобы удовлетворить какие-то особые прусские желания.
Старуха провела его по коридору, заглянула в последнюю дверь и сказала мадам, что ее хочет видеть иностранца . Получив согласие, она впустила Макколла внутрь.
Сюй Цинлань сидела за своим столом и, судя по всему, вела бухгалтерский учет.
В большом подсвечнике в виде дракона, расположенном неподалеку, горело какое-то благовоние, из которого поднимались клубы дыма.
«Г-н Макколл, — сказала она с ироничной улыбкой. — Пожалуйста, садитесь».
На ней было обычное платье из синего шелка, расшитое серебром и золотом, длиной до щиколотки, но с разрезом до бедра. Волосы были уложены в локоны и закреплены чем-то похожим на декоративную палочку для еды. Ей было около тридцати лет.
Она догадалась, и была гораздо привлекательнее любой из девушек на ресепшене. При первой встрече она сказала ему, что была бывшей проституткой, как будто это было большим достижением. Вероятно, так оно и было.
Он выбрал этот бордель по двум причинам. Во-первых, он предлагал двухуровневое обслуживание.
– те девушки на ресепшене, которые обслуживали рядовых моряков и изредка младших офицеров, и другая, более эксклюзивная группа, которая приезжала на дом в офицерские клубы и гостиницы для бизнесменов. Последние были не моложе, не красивее и не более изобретательны в сексуальном плане, чем первые, но, как могла бы сказать Джейн Остин, они предлагали больше достижений.
Они пели, танцевали, превратили приготовление чая в ритуал. Они обеспечивали, как выразилась Цин-лань, «местный колоритный секс».
Она была второй причиной, по которой он выбрал это место. Она приехала из Шанхая и, в отличие от любой другой госпожи в Циндау, говорила на китайском диалекте, который Макколл знал лучше всего.
Она дернула за шнурок звонка, заказала чай у прибежавшей маленькой девочки и, к своему удивлению, спросила его, что ему известно о последних политических событиях.
«В Китае?» — спросил он.
Она посмотрела на него так, словно он был сумасшедшим. «Что тут может иметь значение?» — спросила она.
«Сунь Ятсен мог бы победить и начать модернизацию страны, — предположил он. — Или же Юань Шикай мог бы стать новым императором и оставить страну в прошлом».
«Фу. Вы, иностранные дьяволы, решили, что мы должны модернизироваться, поэтому Юань не сможет победить. А вы контролируете нашу торговлю, так что Сунь сможет победить только в качестве вашей марионетки».
«Юань купил одну из моих машин».
«Он думает, что это придаст ему современный вид, но это не так. Неважно, что он или Сунь делают. В современном Китае всё зависит от действий иностранных дьяволов. Будет ли между вами война? И если будет, что произойдёт здесь, в Циндао?»
«Если начнётся война, японцы захватят власть. Немцы могут окопаться – кто знает? Если так, город будет обстрелян. На вашем месте я бы вернулся домой в Шанхай на корабле до начала боевых действий».
«Ммм». Ее взгляд блуждал по комнате, словно она решала, что взять с собой.
Чай принесли и налили.
«И что же вы мне предлагаете?» — спросил МакКолл.
«Боюсь, не очень много». Восточноазиатская эскадра собиралась выйти в море в конце февраля на шестинедельный поход. У « Шарнхорста» появился новый вице-капитан, а на « Эмдене» произошла серьёзная авария — несколько моряков погибли при взрыве. Недавние артиллерийские испытания выиграл «Гнейзенау » , но все пять кораблей показали заметное улучшение, и кайзер отправил поздравительную телеграмму вице-адмиралу фон Шпее. А из Германии прибыл новый офицер для создания подразделения летательных аппаратов.
«Я о нем знаю», — сказал МакКолл.
«Ему нравится, когда его шлепают», — рассказала Чин-Лань.
МакКолл вслух размышлял, не заденут ли словесные оскорбления немцев и не спровоцируют ли они на неблаговидные поступки. Может быть, девушки смогут высмеять своих немецких клиентов, посмеяться над их ничтожным флотом. Какие у них были надежды против могущественного Королевского флота?
Пока она это записывала, по зданию разнеслась нарастающая череда экстатических стонов. Чин-лан покачала головой. «Мне нужно с ней поговорить», — сказала она. «Остальные делают то же самое, потому что думают, что их чаевые будут меньше, если они этого не сделают, и через некоторое время никто не может сосредоточиться. Это смешно».
МакКолл рассмеялся.
«Но у меня есть для вас хорошие новости. У меня появилась новая девушка, кузина из Шанхая. Она немного говорит по-английски, а сейчас учит немного немецкого — она знает, что многим мужчинам нравится, когда есть с кем поговорить».
«Звучит многообещающе».
«И дороже».
«Конечно, я без проблем заплачу хорошие деньги за достоверную информацию». Он немного подумал. «Она может беспокоиться, что её офицер может погибнуть на войне. Британцы намного могущественнее, не так ли? Она могла бы попросить подтверждения, спросить его, как, по его мнению, его флот может победить».
Она кивнула.
«А ещё этот человек с летающими машинами. Мне бы хотелось узнать, сколько у него машин, какого типа и как он собирается их использовать. Конечно же, между шлепками».
Она снова кивнула. «Это всё?»
«Думаю, да. Я вернусь в пятницу, хорошо?»
«Хорошо. Хочешь девушку на сегодня? За полцены?»
Он замялся и мысленно представил себе лицо Кейтлин Хэнли. «Нет, не сегодня вечером». Он улыбнулся ей. «Ты ведь всё ещё на пенсии, верно?»
«Вы не могли себе меня позволить».
«Скорее всего, нет». Он поклонился ей, закрыл за собой дверь и пошёл обратно по коридору. За несколькими занавешенными дверями скрипели пружины кроватей, и несколько девушек, казалось, были полны решимости выиграть приз за самое разговорчивое удовольствие. На веранде старик бросил на него ухмылку и добавил ещё немного мокроты к своему переливающемуся лоскутному одеялу.
Этого было достаточно, чтобы у мужчины пропал аппетит к ужину.
*
Следующий день был ясным и холодным, как и предыдущий. МакКолл встал рано и позавтракал в почти пустом ресторанчике отеля, понимая, что полдюжины китайских официантов суетятся, выполняя его приказы. Выйдя на улицу, он направился прямо к пляжу. Поднимался западный ветер, и он чувствовал запах пивоварни, построенной немцами за городом.
Волны океана были усеяны белыми гребнями.
Как он и рассчитал, был отлив, и он быстрым шагом направился по твердому песку к мысу, охраняющему вход в бухту. Замеченные им на карте казармы полевой артиллерии располагались довольно далеко от берега, и, как он и надеялся, с пляжа были видны только крыши и башня. Вскоре он оказался за ними, пробираясь по сужающемуся пляжу между мысом и океаном.
Ещё полмили, и его путь был преграждён колючей проволокой. Она тянулась вниз по склону и пляжу, примерно на двадцать ярдов в воду, до, вероятно, отметки отлива. Впервые он увидел колючую проволоку, используемую для загона бурских женщин и детей, в Южной Африке, и обнаружить её на китайском пляже было несколько удручающе, хотя и довольно предсказуемо. Таблички «Запрещено проникновение» не было , но в этом и не было необходимости. Только идиот мог подумать, что забор установлен для загона овец.
МакКолл решил стать одним из них. Быстрый осмотр не выявил ни одного свидетеля, поэтому он снял обувь и носки, закатал штаны и, обойдя забор, вышел вброд. Вода оказалась глубже и холоднее, чем он ожидал. Вытерев ноги платком, как мог, он отжал штанины, вставил свой сандалии...
Погрязшие в грязи ноги в сухой обуви, он двинулся дальше по запретному пляжу. «Я плескался в Желтом море», — подумал он. «Об этом можно будет рассказать внукам, если они у него когда-нибудь появятся».
Приближаясь к оконечности мыса, он увидел корму пассажирского судна. Оно, очевидно, только что вышло из гавани и уже поворачивало на юг, вероятно, направляясь в Шанхай. МакКолл пожалел, что не находится на борту, а ищет немецкие орудия, уткнувшись бедрами в холодные мокрые штаны. Он уже заработал ту мизерную плату, которую ему платил Камминг. Чего же этот человек ожидал от такого короткого визита? Серьезная шпионская миссия в Циндао потребовала бы гораздо больше времени и гораздо лучшего прикрытия, чем было в распоряжении МакКолла. Любимый агент Камминга, Сидни Рейли, прожил в Порт-Артуре несколько месяцев, прежде чем ему удалось украсть планы российской портовой обороны.
Он остановился и внимательно осмотрел окрестности справа. Где-то там, наверху, находились орудия, и это место показалось ему подходящим для того, чтобы взобраться по склону.
Если бы он столкнулся с чиновниками, он бы притворился заблудившимся туристом, боящимся быть отрезанным приливом.
Пять минут спустя он достиг вершины и был потрясен. Орудийные позиции действительно были наверху, как и предполагало Адмиралтейство, но там же находились и наблюдающие взгляды. МакКолл все еще карабкался на плато, когда раздался первый крик, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что спуск обратно из поля зрения вряд ли принесет ему что-либо, кроме пули в спину. Его заметили, и на этом все.
два солдата в пикельхаубе . Он направился к ним, его мысли бешено крутились в голове. Идиллия с заблудившимся туристом уже казалась излишней — англичанин так близко к немецким орудиям, безусловно, слишком большое совпадение. Но какова была альтернатива?
Один из их пистолетов выстрелил, и на одно ужасное мгновение ему показалось, что они стреляют в него. Но быстро стало очевидно, что один из них случайно нажал на курок. Воспользовавшись моментом, МакКолл ускорил шаг, потряс кулаком и сердито спросил по-немецки, что, черт возьми, они делают.
«Гражданским лицам вход сюда запрещен», — настаивал старший из солдат. Он выглядел немного смущенным, но не опустил винтовку. «Кто вы?»
Откуда вы приехали?
«Меня зовут Плюшов», — импульсивно ответил Макколл. В гарнизоне было две тысячи солдат, и казалось маловероятным, что эти двое столкнутся с любителем авиации. «Лейтенант Плюшов», — добавил он, пытаясь угадать звание мужчины. «Извините, я не понял, что забрел на территорию армии. Но я не могу поверить, что ваш приказ — сначала стрелять, а потом задавать вопросы».
«Это была случайность», — выпалил молодой человек. Ему было не больше восемнадцати лет.
«И ничего страшного не произошло», — настаивал его партнер. «Но вы до сих пор не объяснили, что здесь делаете».
«Я осматриваю местность. Циндау нужен аэродром, и я изучаю местные воздушные потоки». Он потянулся за пачкой сигарет и протянул её солдатам.
После недолгого колебания старший протянул руку и взял одну из них. Его партнерша с радостью последовала его примеру.
«Если мне снова понадобится сюда приехать, я получу разрешение от командования армии», — пообещал МакКолл. «А есть ли дорога снабжения обратно в город?»
Там было, и они с радостью показали ему, где все начинается, по другую сторону укреплений. Пройдя мимо последних, он осмотрел железобетонные сооружения, массивные стальные купола и прожекторы, установленные на подъемниках.
А орудия выглядели как новые 28-сантиметровые пушки, а не старые 15-сантиметровые пушки из списка Адмиралтейства. «Наша база, похоже, хорошо защищена», — с благодарностью сказал он.
Он поблагодарил солдат, пообещал не упоминать о случайном выстреле и, спокойно покуривая сигареты, оставил их. Ему удалось пройти около ста ярдов, прежде чем его охватило непреодолимое желание расхохотиться. Именно такие моменты делали жизнь стоящей.
Пятнадцать минут спустя он обходил стену казарм и входил в город. На площади перед вокзалом группа кули сидела, сбившись в кучу, и играла в какую-то игру; их рикши выстроились в очередь в ожидании следующего поезда. МакКолл прошел несколько кварталов до Фридрихштрассе и задумался, чем заняться в оставшуюся часть дня. Циндау зимой стоил пары дней, а он провел там уже больше недели. Как идиот, он забыл взять с собой что-нибудь почитать, а в двух книжных магазинах на Фридрихштрассе не было ничего на английском языке. Немецкая книга на прикроватной тумбочке, скорее всего, выдала бы все секреты.
Ему пришло в голову, что в британском консульстве, возможно, найдутся книги, которые можно одолжить, и действительно, они нашлись. Всего одна – экземпляр « Больших надежд», который какой-то небрежный английский турист оставил на пляже прошлым летом. Но консул был на поле для гольфа, а англоговорящая китаянка, оставленная заниматься делами Его Величества, не хотела выпускать испачканный солью том из здания без его разрешения. МакКоллу потребовалось пятнадцать минут и немалое обаяние, чтобы переубедить её. И всё это, с горечью подумал он, ради книги, концовку которой он уже знал.
Тем не менее, утренние тяготы Пипа развлекали его остаток утра и половину дня. Затем он неспешно прогулялся по немецкому и китайскому городам, прежде чем бросить якорь в баре Дома моряков у гавани. Через окно он мог видеть огромные серые корабли, напряженно цепляющиеся за якорные цепи в неспокойной воде.
Что бы сделал этот флот, если бы объявили войну? Он вряд ли смог бы остаться на месте, особенно учитывая близость союзника Англии — Японии, корабли которой превосходили немецкие по численности и вооружению. Нет, если Восточно-Азиатская эскадра ещё не вышла в море, когда началась война, то скоро это произойдёт. Но в каком направлении? К своей родине, находящейся на другом конце света? Если это было намерением, то в каком бы направлении она ни двигалась — на запад через мыс Доброй Надежды или на восток вокруг мыса Горн — ей предстояло бы пройти десять тысяч миль и более, с неопределёнными запасами угля и осознанием того, что весь британский флот будет ждать её в конце пути, если только она не пройдёт через Северное море. И какой в этом смысл? Для того чтобы переломить баланс сил в территориальных водах Англии, потребуется более пяти крейсеров.
Если бы МакКолл был у власти, он знал, что бы сделал. Он отправил бы пять кораблей в пяти направлениях, дал бы им волю в семи океанах, чтобы помешать британской торговле. Он знал, что это кошмар Адмиралтейства. Каждый немецкий корабль мог бы занимать британскую эскадру месяцами, а может, и годами, и это могло бы склонить чашу весов ближе к дому.
Ни он, ни Адмиралтейство не знали, планировали ли имперский флот подобные самоубийственные миссии, и он сомневался, что кто-либо из его нынешних собутыльников тоже знал. Он купил пиво для пары новоприбывших, произнес тосты на ломаном английском за Кайзера и Кинга и подслушивал разговоры, которые витали вокруг него. Но никаких секретов не было раскрыто, если только страх Франца перед тем, что он заразился «французской болезнью», не считать таковым. Большинство матросов думали о доме, о еще не родившихся детях, о
Жен и любовниц очень не хватало. Никто не упомянул ужасную возможность того, что никто из них больше никогда не увидит Германию.
МакКолл оставался до самого заката, а затем, пока фонарщики занимались своими делами, вернулся в город. Догадавшись, что фон Шён ещё не ушёл, он заглянул в бар отеля и обнаружил молодого немца, сидящего в креслах с несколькими соотечественниками. Увидев МакКолла, фон Шён улыбнулся и жестом подозвал его к себе.
«Пожалуйста, присоединяйтесь к нам, — сказал он по-английски, — нам нужна ваша точка зрения».
Он представил МакКолла остальным, объяснив по-немецки, что англичанин тоже бизнесмен. Они подняли руки в знак приветствия.
«О чём вы все говорите?» — спросил Макколл фон Шёна.
«Принесет ли война пользу Германии?» — ответил другой.
«А каково общее мнение?»
«Думаю, такого нет. Попробую перевести для вас».
МакКолл откинулся на спинку кресла, стараясь сохранить на лице выражение непонимания. Мужчина средних лет с густыми усами утверждал, что только война может открыть мир для немецкого бизнеса.
«Если мы победим», — сухо добавил другой мужчина.
«Конечно, но мы ещё ни разу не проиграли, и наши шансы должны быть хорошими, даже против Англии».
Несколько человек кивнули, когда Шён переводил это с извиняющейся улыбкой, но один из молодых немцев покачал головой. «Зачем рисковать, — спросил он, — если нам нужно подождать всего несколько лет? Крупнейшие и быстрорастущие экономики — это наша и американская, и правила торговли изменятся, чтобы отразить этот факт. Это неизбежно. Барьеры рухнут, в том числе и вокруг Британской империи, и их предприятиям будет трудно выжить. На самом деле, если кому-то и нужна война, так это Британии. Это единственный способ остановить их упадок». Он повернулся к фон Шёну. «Спроси своего английского друга, что он думает. Поддержали бы британские бизнесмены войну с Германией?»
Фон Шён объяснил, что сказал мужчина, и повторил свой вопрос.
МакКолл улыбнулся им всем. «Я так не думаю. Во-первых, у большинства бизнесменов есть сыновья, и они не хотят их терять. Во-вторых, только крупнейшие компании получают большую часть своей прибыли за границей и больше всего выигрывают от Империи. Если правила изменятся, они найдут способ выжить — крупные компании всегда это делают». Он сделал паузу. «Но позвольте мне спросить вас
Что-то в этом роде. В конце концов, войну объявляют правительства, а не бизнесмены.
Насколько внимательно кайзер и его министры относятся к мнению немецких бизнесменов?
Вопрос казался уместным, судя по ироничной реакции на перевод Шёна. «Вот в чём проблема», — ответил один молодой немец. «Старый кайзер знал, как править. Как ваша королева Виктория», — добавил он, глядя на МакКолла. «Символ, да? И важный, но выше политики. Его взгляды не имели значения».
Но этот кайзер… У нас, немцев, лучшая система социального обеспечения, лучшие школы; мы подарили миру Бетховена, Баха, Гёте и многое другое; наши предприятия процветают по всему миру. Нам есть чем гордиться, есть на что надеяться, но ничто из этого не интересует этого кайзера. Он вырос, играя в солдат, и, кажется, не может остановиться. В любой другой стране это не имело бы большого значения, но из-за нашей истории и нашего положения в самом сердце Европы армия всегда занимала влиятельную позицию. Я согласен с Хансом, что мы можем получить то, что хотим, без войны, но когда наступит решающий момент – а мы все знаем, что он наступит – я думаю, кайзер и его правительство последуют примеру армии, а не будут слушать таких, как мы.
МакКолл подумал, что это был, к сожалению, убедительный анализ, и, пока фон Шён переводил его суть, он слушал, как остальные бормочут, выражая общее согласие. Эти немецкие бизнесмены не желали войны, но понимали, что их мнение мало что значит для правителей. Тот, кого звали Ганс, возможно, и прав, считая, что Британия находится в упадке, но только в абстрактном, относительном смысле. И хотя это может быть правдой в глазах нескольких торговцев...
Интересы, побуждавшие к ведению войны за сохранение империи, не были ничьими другими.
Для большинства британских бизнесменов мир приносил свои плоды. МакКоллу было тридцать два года, и он родился в мире без автомобилей и летательных аппаратов, фонографов и телефонов, беспроводной связи и кино. Всё менялось так быстро, и в основном к лучшему. Кто в здравом уме променял бы этот захватывающий новый мир на залитые кровью поля сражений? Это казалось таким средневековым.
Война была бы катастрофой — для бизнеса, для всех. Особенно для тех, кому пришлось бы в ней участвовать. Вероятно, он был слишком стар, чтобы его призвали, но кто знает — с тем оружием, которое у них было сейчас, ряды молодежи могли быть уничтожены за считанные месяцы. Что бы ни случилось, у него не было...
намерение возобновить знакомство с британской военной машиной и снова оказаться во власти какого-то генерала-идиота.
*
Вечером того дня шел дождь, и большую часть следующих двух дней – ледяной дождь, который делал тротуары и набережные опасными и упорно отказывался переходить в снег. Макколл делил свое время между кафе, холлом и номером в отеле, следуя за Пипом в его путешествии-открытии и завязывая разговоры со всеми, с кем мог.
Дважды он, поскользнувшись и проскользнув, добрался до края новой гавани, движимый каким-то бессмысленным желанием убедиться, что флот все еще там. Так и было. Время от времени матросы спешили по залитым дождем палубам, но ни одна шлюпка не двигалась, а бары на набережной были закрыты ставнями.
В пятницу утром из консульства пришло письмо с напоминанием о необходимости вернуть книгу, что показалось несколько неуместным. Красивый почерк, написанный в стиле миссионерской работы, явно принадлежал китайской девушке, а чрезмерная озабоченность имуществом больше походила на заботу консула, играющего в гольф. Он решил, что по возвращении домой оформит письмо в рамку.
В тот день погода изменилась: облака двинулись над океаном, словно сползающая крыша. Он отправился на долгую прогулку вдоль тихоокеанского побережья, поужинал в одиночестве, а когда стемнело, проехал на рикше через весь город до «Синего дракона». Старик всё ещё отхаркивал мокроту, но девушка, которая поспешила поприветствовать его в вестибюле, была занята в приемной, склонившись над молодым и нервным лейтенантом Кригсмарине.
Ему было трудно сделать выбор, и, увидев МакКолл, он вежливо предложил ему пройти без очереди. «Если ты знаешь, какую девушку хочешь».
«Англичанка», — объяснил МакКолл, покачав головой и жестом показав, что другой должен идти дальше. Немец вскинул руки, вздохнул и повернулся обратно к очереди ожидающих девушек. «Вот эта», — наконец сказал он, указывая на девочку лет пятнадцати. МакКолл почти слышал это «ини-мини-майни-мо».
Девочка взяла в свою руку гораздо более крупную руку немца и повела его прочь, словно лошадь.
Остальные девушки одновременно сели обратно, напомнив МакКоллу о церкви. «Хочешь увидеть Сюй Чин-лань?» — спросила девушка МакКолла.
«Да». Убедившись, что немец находится за занавеской, он спустился в комнату госпожи.
Сюй Цинлань была точно такой же, какой он её оставил: сидела за своим столом, держа сигарету между поднятыми пальцами, в том же синем шёлковом платье.
Но на этот раз она читала старый номер журнала Life — он узнал карикатуру на Вудроу Уилсона.
Она улыбнулась, увидев его, что показалось ей многообещающим.
Они прошли обычный ритуал, обмениваясь светскими беседами до подачи чая, прежде чем перейти к делу. «Девушка, о которой я вам рассказывала, — начала она, — моя кузина из Шанхая. Она очень умная. Она была с офицером на флагманском корабле и убедила его рассказать об их планах».
«Как?» — такой была немедленная реакция МакКолла.
«Как вы думаете? Многие мужчины — большинство, я думаю, — любят поговорить о себе после секса. Им это нравится, и они хотят, чтобы женщина знала, насколько они важны для них».
'Но -'
«Пусть она сама тебе расскажет». Чин-лан позвонила в звонок и велела девушке, ответившей на звонок, привести Сюй Мэй-лянь. «Ты увидишь, какая она умная».
— сказала она МакКоллу, пока они ждали.
Прибывшая девушка была еще ребенком, но такой же одаренной, как и говорила ее кузина. Она начала говорить на ломаном английском, а затем перешла на быстрый шанхайский диалект, когда Чин-лан сказала ей, что МакКолл говорит на этом языке. Ее офицера звали Бурхерт, и они провели вместе последние три ночи. Если она правильно его поняла, он был оберлейтенантом на « Гнейзенау» . Когда он вошел в нужное настроение, она начала с того, что рассказала, как видела большие английские линкоры в Шанхае и как храбрыми, по ее мнению, были немцы в Циндау, раз они решили с ними сражаться.
Но просто выйти им навстречу было бы безрассудно. У них наверняка есть план получше.
И это было всё, что она сказала — после этого ничто не могло остановить его. Для него всё сводилось к углю. Они могли бы сохранить свои корабли целыми, если бы угля было достаточно, в то время как англичанам, которые их преследовали, пришлось бы разделить свой флот, чтобы прочесать океан шириной с Тихий океан. И это дало бы немцам шанс уничтожить их по частям. Но только если бы у них был уголь.
«А где они это найдут?» — подумал МакКолл. — «Вы его спрашивали?»
Она бросила на него насмешливый взгляд. «Я не задаю вопросов, — сказала она. — Я просто даю ему говорить. Если я задам такой вопрос, он что-то заподозрит».
«Да. Вероятно, да». МакКолл улыбнулся ей — она действительно была весьма примечательной. Но рассказала ли она ему что-нибудь новое и полезное? Зависимость Восточно-Азиатской эскадры от ограниченных запасов угля казалась достаточно очевидной даже для британского Адмиралтейства. Где немцы могли найти уголь в Тихом океане? Если Япония вступит с ними в войну, то не на родных островах или на Формозе. Поставки из Австралии и Новой Зеландии будут прекращены после объявления войны. И немцы будут знать, что за любыми угольщиками, загружающимися в период углубляющегося кризиса, будут следить. Поэтому им придется накапливать запасы на различных островах, пока продолжается мир, запасы, которые Королевскому флоту придется искать и сжигать, если и когда разразится война. «Что-нибудь еще?» — спросил он ее.
«Он говорит, что их артиллеристы лучше англичан».
«Я бы не удивился». Он улыбнулся девушке. «Спасибо».
Сюй Цинлань отмахнулась от нее. «Умница, не так ли?»
«Очень», — согласился МакКолл. — «Слишком умён, чтобы работать в борделе в Циндао».
Но миллионы китайцев, казалось, обманывали себя, выжидая подходящего момента. «А как же тот человек с летающими аппаратами? Он что, снова получил наказание?»
«Пао-ю сегодня вечером с ним увидится», — сказала ему Сюй Цин-лань.
«Тогда я вернусь завтра».
*
Так случилось, что он увидел её раньше. Ещё было темно следующим утром, когда чья-то рука потрясла его за плечо, и он проснулся от запаха её духов.
Она что-то сказала на диалекте, которого он не понял, и газовая лампа вспыхнула. Еще несколько слов, и из двери выскользнул знакомый на вид сотрудник китайской гостиницы и закрыл ее за собой.
«Это приятный сюрприз», — сказал Макколл, поднимаясь на локти. На ней было длинное черное пальто поверх обычного платья.
— Не думаю, — холодно ответила она. — Пао-ю, девушка, которая шлёпает человека-летучую машину, арестована.
«Когда? Кем?» Он резко вскочил с кровати и потянулся за брюками.
«Конечно, это были немцы. Ее вопросы, должно быть, насторожили мужчину, и они отвезли ее в свой полицейский участок. Прошлой ночью».
«Но они не пришли к Синему Дракону? Интересно, почему?»
«Потому что девушка им ничего не сказала. Пока нет. Пришла подруга и сказала, что её задержали. Она знает, что ничего не нужно говорить, но она не такая умная, как моя кузина – они выманят у неё всё обманным путём. Так что тебе нужно уйти. Через час поезд».
«Ох. Да, наверное, мне следует это сделать». Он задумался, зачем она пришла его предупредить. «А как же ты?» — спросил он. «Тебя арестуют?»