Когда Тони Полтери переправился через Тибр и въехал в район Трастевере, он был уже окончательно уверен, что хвоста за ним нет. Впрочем, даже если бы слежка и была, оторваться на крошечных, извилистых улочках этого района не составило бы труда. Он припарковал машину в узком переулке и прошел пешком несколько кварталов к площади Санта-Мария.
Рим уже погрузился в сумерки, но здесь, в переплетении тесных улочек, тьму рассеивал неонового свет вывесок, яркие фары автомобилей и огни открытых ресторанчиков. Пробираясь по площади, Полтери старался держаться в тени. Он всегда чувствовал себя чужаком в мире обычных людей — тех, кто работает с девяти до пяти, покупает одежду детям, выплачивает ипотеку за дом в пригороде и счета за новую машину.
Полтери жил в мире теней, где его единственным союзником и верным спутником был вечный страх. Но, как ни странно, даже в этом теневом мире он ощущал себя изолированным — сторонним наблюдателем, а не участником. Он добился успеха, и этот успех еще больше отдалил его от остальных.
Но теперь иллюзия рухнула. Реальность ворвалась в его жизнь, острая как алмазный резец. Он был частью этой системы. И вскоре он мог закончить свой путь так же, как и многие до него — в сточной канаве с пулей в затылке. До сих пор ему везло лишь потому, что его личность оставалась тайной.
Он увидел её почти сразу. Сестра Джанна из церкви Санта-Мария-ин-Трастевере стояла на коленях в молитве перед статуей Богородицы. Скорее по детской привычке, чем по убеждению, Полтери перекрестился и скользнул на скамью прямо за её спиной.
Несмотря на грубое одеяние, скрывавшее всё тело, кроме бледного лица, она всё еще была красива — спокойная, с ярко выраженными латинскими чертами и широко посаженными темными глазами. Даже спустя столько лет Тони было трудно видеть в ней сестру Джанну. Для него она оставалась Джоанной Сантони, самой красивой выпускницей школы Святой Екатерины.
Они влюбились друг в друга, когда он учился на первом курсе юридического факультета. Пожениться они не могли — на это просто не было денег. Два года они мучились, выкраивая редкие часы для тайных встреч. А затем случилось худшее: Джоанна Сантони, гордость семьи и самая набожная девушка прихода, забеременела. У её матери случился нервный срыв, братья-священники лишь осуждающе качали головами, а отец отправился к местному «дону» в Провиденсе, чтобы тот помог «решить вопрос» с Тони Полтери.
Тони и Джоанна купили простые золотые кольца и сбежали. Хотя оба понимали, что их брак обречен, они поженились втайне и продолжали жить как прежде, никому ничего не рассказывая. Их дочь, Антония, родилась с пороком сердца и не прожила и года.
— Это наше наказание, Тони, — сказала тогда Джоанна. — Нам придется жить с этим до конца дней.
После смерти ребенка она рассказала семье о браке. Отец, задействовав все связи, добился аннулирования союза. Джоанна ушла в монастырь, а Тони Полтери отправился во Вьетнам.
Внезапно она почувствовала его присутствие. Перекрестившись, она отошла от статуи и обернулась. — Здравствуй, Тони. Тебя не было несколько месяцев. — Я был занят, — он поцеловал её в обе щеки. — Пойдем во двор, я хочу выкурить сигарету. — Разве это разрешено? — спросил он. Она улыбнулась: — Теперь всё разрешено... Ты плохо выглядишь, Тони. — Немного перенервничал, — он пожал плечами. — Брат писал мне. Сказал, что на могиле Антонии в этом году были чудесные цветы. — Еще бы, — хмыкнул Полтери. — За те деньги, что я посылаю этому старому вору Росселли, там должен быть райский сад.
Они присели на каменную скамью у фонтана. Тони зажег две сигареты и одну протянул ей. — Прямо как в кино, правда? — она посмотрела на него с улыбкой. — Да, малыш, это для тебя, — они оба негромко рассмеялись, но веселье быстро угасло. — Мне придется уехать, Джоанна. — Надолго? Тони кивнул: — Очень надолго. Она отвела взгляд: — Я буду скучать по нашим обедам.
Он накрыл её руку своей. — И это всё? — Нет. Годы всё смягчили, Тони. Теперь мы близки так, как только могут быть близки два старых друга. Ты это знаешь. — Знаю, — он вытащил из кармана толстый конверт и положил ей на колени. — Что это? — Дела.
Её брови сошлись на переносице. Она не знала, чем именно занимается Тони, но знала, что он преуспел — за эти годы он пожертвовал приюту её ордена почти миллион долларов. — Но что мне с этим делать? — Джоанна... — он впервые за много лет назвал её настоящим именем. — Я буду писать тебе каждый месяц. Письма будут приходить от адвоката из Женевы. Его адрес на конверте. Если пройдет месяц, а письма от меня не будет, отвези этот конверт ему.
Глаза Джоанны затуманились от слез. — Тони, у тебя серьезные проблемы? Он затушил сигарету. — Скажем так: они могут возникнуть. — Я могу чем-то помочь? Ты столько сделал для нас... — Ты поможешь, если сделаешь именно так, как я прошу. Обещаешь? — Обещаю.
Тони поднялся и помог ей встать. — Мне пора. Он поцеловал её в щеку, но затем какое-то неведомое чувство заставило его коснуться губами её губ. — Боже, я извращенец, — пробормотал он. — Почему же? — улыбнулась она сквозь слезы. — Всегда мечтал поцеловать монахиню. Прощай, Джоанна.
Он уже отошел, когда она окликнула его: — Тони, когда ты в последний раз исповедовался? Он замер и пожал плечами: — Не помню. Она подошла и вложила что-то ему в ладонь. — Сходи на исповедь, Тони, — прошептала она и быстро скрылась в глубине двора.
Тони разжал кулак. На ладони лежали четки, к которым рядом с распятием было прикреплено простое золотое кольцо.
Вторым и последним пунктом назначения Полтери в Риме был старый палаццо недалеко от площади Венеции. Когда-то элегантное здание теперь казалось мрачной грудой камня на фоне современных деловых кварталов. Избегая дряхлого лифта, Тони поднялся на пятый этаж. Он дважды ударил медным молотком в дверь, ожидая в сквозняке коридора, пропитанном запахом сырости и чеснока. Дверь открылась быстро.
Девушке на пороге было не больше двадцати пяти. На ней была просторная синяя джинсовая рубашка и белые шорты, которые казались едва ли не нарисованными на теле. Ростом она была невелика, а её длинные черные волосы были собраны в хвост, доходящий почти до колен.
Лицо её было безупречным: высокий лоб, прямой нос с изящными ноздрями и угольно-черные глаза. Эти глаза могли в мгновение ока превратиться из ледяных в обжигающие, как лава. Когда Полтери встретился с ней взглядом, он почувствовал привычный укол желания, который сейчас был совсем не к месту.
— Заходи быстрее, — бросила она хриплым, раздраженным голосом. Она заперла дверь на несколько замков. — Это глупо и опасно, — прошептала она. — Знаю, — ответил Тони, — но другого выхода не было.
Они прошли в длинную гостиную с видом на ярко подсвеченный монумент Виктору Эммануилу II. За ним в электрическом сиянии громоздился Колизей. — Хочешь выпить? — спросила она, хотя по её тону было ясно: она хочет, чтобы он ушел. — Нет, времени нет. Беньямин Ривкин заговорил.
Её глаза расширились, рука потянулась к сигарете. Тони щелкнул зажигалкой; он заметил, что пальцы его слегка дрожат. Дурной знак. — Откуда ты знаешь? — Как посредник, который переправлял Ривкина и других шпионов, я получил уведомление. Памятка пришла в мой венский офис сегодня утром, а оттуда её переслали в Рим. — С чего ты взял, что они его раскололи? — нервно затянулась она. — Он лично попросил прислать лучшего агента, знающего Европу. Очевидно, он хочет сдать моих людей в обмен на свободу. — Это бред. Через пару недель Ривкина обменяют, и он вернется в Россию. Переговоры уже идут. Тони грустно улыбнулся. — Я думаю, он не хочет возвращаться. Ривкин хочет остаться в Штатах.
Её лицо залило краской гнева. Ни один истинный коммунист и член партии не хотел признавать, что его товарищ предпочел бы загнивающий Запад «матушке-России». Она начала мерить комнату шагами. — Как ты переправлял Ривкина? — Через Вену в Мадрид, затем в Париж и Лондон. Там его передали вашим людям. — Значит, Ривкин знает троих? Тони кивнул: — Преподобного Баббаса в Мадриде, Саула Шарпека в Париже и Нормана Эврона в Лондоне. Если они возьмут этих троих, то выйдут и на остальных семерых. А кто-то из семерых неизбежно приведет их ко мне. — Мы не можем этого допустить, — отрезала она.
Тони вышел на террасу. Древний Рим лежал перед ним как на ладони. Где-то там, среди руин Колизея, бродили сотни кошек. Полтери часто приходил их кормить. Он воображал себя таким же одиноким котом. Он будет скучать по Риму, по Вене, по Будапешту. По женщинам и даже по этим кошкам.
Она встала рядом, положив руку ему на плечо. — Порхов разберется. Он всегда выкручивался. Тони покачал головой: — Не в этот раз. Агент, которого они прислали к Ривкину — это Ник Картер. Он как бульдог. Если Картер в деле, провал — лишь вопрос времени. — Один человек не может остановить такую масштабную операцию! — Этот — может. Ты не знаешь Картера, а я знаю. Девять лет мы работали вместе, заработали кучу денег. Но теперь всё кончено. — Боюсь, ты прав, — ответила она.
Тони направился к выходу. — Стой. Дай мне позвонить Порхову. Поговори с ним. — Слишком поздно, дорогая. — Тони, остановись!
Он обернулся и увидел в её руке «Беретту» с глушителем. Он лишь печально покачал головой. — Мне всегда было интересно, на чьей стороне ты окажешься, когда прижмет. — У меня нет выбора. — Тогда я дам тебе выбор, — спокойно сказал Полтери. — Девять лет назад, когда я затевал всё это, Порхов настоял на том, чтобы не было никаких списков — ни легальных, ни нелегальных. Я согласился. Но я солгал. Список существует. В нем каждое имя, каждый контакт. Ты всё еще хочешь меня застрелить? Не думаю, что Порхову это понравится.
Он дождался, пока она опустит пистолет, поцеловал её на прощание и вышел за дверь.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Узкие окна комнаты для допросов в тюрьме Ливенворт, затянутые частой решеткой, пропускали мало скупого канзасского солнца. Ник Картер обвел помещение взглядом, не поворачивая головы. Где-то здесь наверняка была скрытая камера и как минимум два микрофона. В федеральных тюрьмах это было стандартной процедурой: записывать на пленку все без исключения допросы. В случае с таким осужденным шпионом, как Бенджамин Ривкин, это считалось абсолютно необходимым.
Однако на этот раз аудио- и видеозаписи вызывали сомнения. Дэвид Хоук, глава AX, тем утром в Вашингтоне четко обозначил правила игры перед отлетом Картера: — Пока что, Ник, работаешь в режиме «только для твоих глаз и ушей». Конфискуй все кассеты сразу после разговора. Ривкин затевает какую-то сделку. МИ-6 и Моссад уже в курсе, и если произойдет утечка, я хочу, чтобы козыри были у нас, а не у израильтян или наших британских братьев.
Услышав звук шагов по стальному настилу коридора, Картер повернулся к двери. Ему не терпелось увидеть этого человека. Ривкин был советским евреем, москвичом. В молодости он был убежденным сионистом и открыто выступал против советской власти. Как один из самых активных «отказников», он провел год в Чистопольской тюрьме на Урале и еще год в системе ГУЛАГа в Сибири. В конце концов его судили повторно и выслали из страны по программе еврейской репатриации.
Картера мучил один вопрос: что именно предложил Кремль — или чем пригрозил — этому человеку, что заставило его шпионить в их пользу, едва он оказался на Западе?
Дверь открылась, и в комнату шаркающей походкой вошел Бенджамин Ривкин. Это был невысокий седой человек, удивительно неприметный. Он словно обладал талантом сливаться с фоном — с этой комнатой, с этим городом, со всем миром. Только его глаза, настороженные и цепкие, выдавали острый интеллект, скрытый за заурядным фасадом. Сейчас на его круглом лице застыло выражение человека, обнаружившего, что сумма не сходится с результатом вычислений.
Он подошел и протянул руку, заговорив тихим, почти бесцветным голосом: — Я не стану спрашивать ваши полномочия. Полагаю, они у вас есть, иначе вы бы здесь не оказались. А если бы они были поддельными и вы были израильским ликвидатором, я был бы уже мертв. Картер не сдержал усмешки. — Перейдем к делу? — Нет, — отрезал Ривкин. — Что? — Я так понимаю, в этой комнате повсюду «жучки»? Картер поколебался, но кивнул: — Да, это так. — В таком случае я настаиваю, чтобы мы поговорили в другом месте. На открытом воздухе, за городом. — Это грубейшее нарушение правил. — Зато только там я скажу то, что должен. — На мне может быть спрятан микрофон, — заметил Картер. — Может. Но я вас обыщу. — Вы многого просите, Ривкин. — Я знаю.
Картер оставил его под охраной и отправился в кабинет начальника тюрьмы. Ему пришлось звонить в Вашингтон, чтобы получить специальное разрешение и затребовать тюремный фургон без опознавательных знаков. Спустя час они уже ехали мимо бескрайних фермерских угодий Канзаса. На переднем сиденье сидели двое охранников в штатском.
— Здесь подходящее место, — сказал Картер, и машина остановилась. Он оставил пальто и наплечную кобуру с 9-миллиметровым «Люгером» одному из охранников. — Вы уверены, что справитесь без оружия? — ошеломленно спросил тот. Картер кивнул: — Какой-нибудь фермер может не так нас понять, если увидит пушку. К тому же, если я не смогу сладить с таким человеком, как Ривкин, мне пора на пенсию. Охранник пожал плечами: — Хозяин — барин. Но помните: если вы выйдете из поля нашего зрения, этот парень целиком на вашей совести.
Картер стоял, вытянув руки по швам, пока Ривкин его обыскивал. Тот ничего не нашел. — Вы честный человек, Картер. — Иногда, — ответил Киллмастер, — когда это служит моим целям. Пойдем?
Они перелезли через низкую сетку забора на свежевспаханное поле и пошли вдоль борозд. Небо сияло ослепительной синевой, на нем не было ни облачка. Ривкин глубоко вдохнул морозный воздух, пропитанный запахом недавнего снега. — Поистине прекрасная страна. — Это так, — согласился Картер. — И мы бы хотели, чтобы она такой и оставалась. Ривкин усмехнулся: — Я искренне на это надеюсь, поверьте мне. Бюрократы ведь уже ведут переговоры о моем обмене? Картер подтвердил: — Насколько мне известно, соглашение почти достигнуто. Ривкин остановился и пристально посмотрел на Ника: — Я не хочу возвращаться.
Картер сохранил невозмутимое лицо. Хоук уже предполагал, что Ривкин захочет переметнуться. Вопрос был в другом: есть ли у него что предложить в обмен на убежище и новую личность в Штатах? Картер озвучил этот вопрос.
Ривкин вздохнул: — По правде говоря, у меня припрятано не так уж много денег — на роскошную жизнь с особняком и лимузином не хватит. Но мне это и не нужно. — А что вам нужно? — Новые документы: карточка социального страхования, водительские права, свидетельство о рождении и несколько сотен долларов на первое время. — Это выполнимо. Где бы вы хотели поселиться? — В Юджине, штат Орегон. Около года назад я встретил там женщину, канадку. У неё свой небольшой винный магазин. Мы хотели бы пожениться. Я вполне могу представить себя за прилавком до конца жизни. В конце концов, я неплохой знаток водки. — Мы не знали об этой женщине, — заметил Картер. — Они тоже. Я был очень осторожен.
Картер закурил и носком ботинка раздавил замерзший ком земли. — Вы будете под негласным наблюдением год, а может, и два. — Пусть наблюдают, лишь бы деликатно. — Вы никогда не получите паспорт, — добавил Картер. — Вам никогда нельзя будет покинуть страну. — Неужели вы думаете, что это проблема? Это последнее, чего бы мне хотелось. — Хорошо, — сказал Картер. — Что у вас есть для нас?
Ривкин снова двинулся вперед, глубоко засунув руки в карманы. Его лицо превратилось в маску предельной концентрации. Картер молча шел рядом, не торопя его. Ривкин молчал на протяжении всего следствия и суда. Каждое слово, которое он скажет сейчас, было на вес золота.
— Я начну с самого начала. Полагаю, ваши люди гадают, как всё это было провернуто? — Именно так. Особенно учитывая вашу репутацию «отказника» и количество евреев, которых вы убедили бороться за выезд. Внезапно Ривкин громко расхохотался. — В этом и заключался блеск, гениальность всей операции. У нас, русских, колоссальное терпение. Я готовил легенду шесть лет, прежде чем покинул Россию. Как вы знаете, я даже отсидел два года в тюрьме. — И в итоге вас выпустили по программе репатриации. На чем они вас поймали, Ривкин? Что они пообещали вам, еврею, чтобы вы работали на них на Западе?
Ривкин остановился и посмотрел ему прямо в глаза: — Ничего, Картер. Им это и не требовалось. Видите ли, моё настоящее имя — не Бенджамин Ривкин. Я — Борис Бабленков. И я не еврей.
Нахмурившись и задумчиво покусывая кончик незажженной сигары, Дэвид Хоук слушал отчет Картера. Магнитофон на столе шефа AX мерно вращался, записывая каждое слово Киллмастера о Борисе Бабленкове. Ленту расшифруют сразу после встречи, но по суровому лицу Хоука Картер видел: шеф начнет действовать еще до того, как текст ляжет на бумагу.
Наконец Картер замолчал. Хоук тяжело вздохнул. — Значит, существовал отлаженный канал поставки нелегалов в Штаты. — И в большинство других стран НАТО тоже, — кивнул Картер. — Судя по словам Ривкина, схема идеальная. Молодые русские агенты тратят годы на то, чтобы «нарастить» себе еврейское происхождение и биографию борцов с режимом еще до выезда. — А по прибытии на место, — добавил Хоук, — у них уже готова почва, чтобы к моменту назначения на ключевые посты не возникло ни тени подозрения.
Картер продолжил: — Ривкина переправил сюда некий преподобный Баббас из Мадрида. Там он легализовался как бухгалтер в фирме Баббаса. Спустя время он принял предложение о работе от Саула Шарпека из Парижа. Связи Шарпека вывели его в международные банковские круги. Оттуда он прыгнул в Лондон, где при поддержке Нормана Эврона основал собственную инвестиционную фирму. Хоук вскочил с места: — И после этого ему было легко перебраться в США. Под видом иностранных инвестиций в недвижимость он скупил землю практически рядом с каждым нашим военным объектом! — И построил там массу дешевого жилья для военнослужащих, — добавил Картер. — Трудно даже представить, какой объем информации он собрал благодаря своим связям. — Господи, — прорычал Хоук, — это же только верхушка айсберга!
— Скорее всего, да, — согласился Картер. — Ривкин считает, что эта сеть работает уже лет десять. Неизвестно, сколько агентов они внедрили. У него было только три имени, но он уверен, что в каждой европейской стране у них есть свой человек. Хоук выбросил изжеванную сигару и достал новую. — И Ривкин полагает, что они не подчиняются Москве напрямую? — У него сложилось именно такое впечатление. Это независимая организация. Москва, разумеется, оплачивает счета и щедро вознаграждает за каждого внедренного агента.
В дверь постучали. В кабинет стремительно вошла Джинджер Бейтман. — У меня есть информация по этой троице, но она пока очень краткая. — Слушаем, — скомандовал Хоук. — Все трое — беженцы. Шарпек и Эврон выехали из России, преподобный Баббас — из Польши. — Как давно? — уточнил Картер. — Одиннадцать лет назад. Я прогнала их через компьютер. Формально их ничего не связывает, они даже не знакомы. Но есть одно поразительное сходство. У всех троих дела сначала шли из рук вон плохо. Баббас пытался открыть ресторан в Мадриде и прогорел. Саул Шарпек эмигрировал в Израиль, но его вежливо попросили уехать — он оказался мелким мошенником. Норман Эврон держал букмекерскую контору в Брайтоне, задолжал клиентам и лишился лицензии. А потом начались чудеса. Около десяти лет назад каждый из них внезапно основал процветающую фирму. Баббас занялся пошивом одежды, в основном военной формы. Шарпек влез в торговлю оружием, а Эврон открыл инвестиционный банк в Лондоне. Все они получили огромные вливания капитала и с тех пор считаются образцовыми гражданами.
Хоук и Картер обменялись долгими взглядами. — Москва, — коротко бросил Картер. — Похоже на то, — кивнул Хоук. — Но если Ривкин прав и они работают как фрилансеры, должен быть какой-то центр управления. Кто-то один или группа лиц, которые распределяют агентов по точкам, собирают информацию и распределяют выплаты.
Бейтман добавила: — Я дала указание нашим резидентурам в Лондоне, Париже и Мадриде собрать всё, что можно. Ставить их под наблюдение? — Нет, — отрезал Хоук. — Не спугните их раньше времени. Эта сеть существовала годы, мы не можем рисковать. Разве у ЦРУ не было там своего человека? Бейтман кивнула: — Тони Полтери в Вене. Но пока от него ничего конкретного не поступало. — У него наверняка что-то есть, — сказал Хоук. — Отправьте ему сообщение, что агент N3 уже в пути. Будете работать вместе. Согласен, Ник? Картер кивнул. — А что с Ривкиным? — Я уже получил разрешение. Его переведут завтра вечером. Бейтман! — Да, сэр? — Организуйте Нику рейс в Вену на сегодня. И подготовьте список всех агентств по делам еврейских беженцев в Вене, включая частные. Возможно, они и ни при чем, но проверить нужно каждого. — Будет сделано. Что-нибудь еще? — Это всё, — Хоук повернулся к Картеру. — Действуй быстро, Ник. И постарайся найти их архивы. Если они работают десять лет, бог знает, сколько еще таких «Ривкиных» они успели внедрить.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Над дверью висела ржавая, расписанная вручную вывеска, освещенная тусклой желтой лампочкой: «Траттория Беллини». Когда она припарковалась, у входа стояло несколько мотороллеров и три автомобиля.
Выйдя из машины, женщина выглядела совсем иначе, чем в римской квартире с Полтери. Теперь её облик больше соответствовал суровым улицам: длинное черное кожаное пальто поверх белого свитера, свободная черная юбка и высокие сапоги.
Траттория служила одновременно рестораном, баром и местом встреч для местных фермеров. Полдюжины крепких краснолицых мужчин в черных шерстяных костюмах и заляпанных грязью ботинках сидели за деревянными столами. Они курили трубки и пили вино, слушая худого бородатого старика, пиликавшего на скрипке. В помещении было тепло, пахло крепким табаком, чесноком и тушеными томатами. Это место идеально подходило для тайных встреч на полпути между Флоренцией и Римом.
Она заметила Максима Порчева за маленьким столиком у дальней стены. С его широким крестьянским лицом, густыми усами и непослушными волосами Порчев почти не выделялся на фоне остальных посетителей. Только безупречный крой костюма и зеркальный блеск туфель выдавали в нем чужака.
Он встал при её приближении и поцеловал её в обе щеки. — Дорогая, вы, как всегда, восхитительны, — его итальянский был безупречен, с легким тосканским акцентом. — Спасибо. Вы быстро добрались. На столе стоял графин вина и два бокала. Он налил ей. — Я прилетел из Вены и спустился сюда из Флоренции. Для любого случайного свидетеля они казались обычной парой — пожилой мужчина и его молодая любовница, укравшие вечер для свидания. В Италии это выглядело вполне понятно и даже похвально.
Она отпила вина и понизила голос: — Ты нашел его? Порчев кивнул: — Он в Венеции. Мои люди уже «пасут» его. Как только представится случай, они его возьмут. — А если он не отдаст список? Русский улыбнулся: — Дорогая моя, как только он окажется в тихом месте, он отдаст нам всё что угодно, не сомневайся. — Что будет с сетью? — Сложно сказать. Троих, названных Ривкиным, придется ликвидировать. Остальных четверых мы постараемся спасти, но главное — сохранить тех агентов, которые уже внедрены. Для этого нам нужен список Полтери. Если он попадет не в те руки... — он пожал плечами и многозначительно закатил глаза. — В Вене у вас не будет проблем? — Проблемы возможны всегда. Но с Ривкиным нам повезло: его передали напрямую Баббасу в Мадрид. Маловероятно, что Ривкин вообще знает о моем существовании. Нет, единственный человек, который может мне по-настоящему навредить — это сам Полтери, но об этом скоро позаботятся. — А Ривкин? Он предатель. — Наши друзья в Соединенных Штатах окажут нам ответную услугу — за то, что мы помогли их партиям «белого порошка» благополучно пересечь границы Камбоджи и Вьетнама. Уверен, они сработают профессионально. Скоро Ривкина не станет.
Она покачала головой, накрыв ладонью свой бокал. — Мне продолжать работу в Риме? — Безусловно. Ваше положение слишком ценно. Но, возможно, вы понадобитесь мне в Париже. Шарпек может доставить хлопот, если почует неладное, а женская красота — его единственная слабость. — Я понимаю, — улыбнулась она. — У меня уже собрана сумка в машине. — Отлично, — Порчев потер руки. — А теперь, может, пообедаем?
Поезд мчался на север, из Венеции к предгорьям Доломитовых Альп. Справа синева Адриатики становилась всё более бледной и мутной. Вдоль берега мелькали рыбацкие деревушки. В бухтах стояли на якоре лодки, на носу каждой из которых был нарисован глаз или звезда — обереги от сглаза.
Когда состав повернул вглубь материка и начал набирать высоту, Тони Полтери оставил попытки что-то разглядеть сквозь грязное стекло и взглянул на часы. Было шесть вечера, через полчаса должен был открыться вагон-ресторан. У него было время, чтобы побриться и сменить сорочку.
Он снял рубашку, в которой спал в дешевой матросской гостинице, и выбросил её в урну. Затем густо намылил лицо. Начав брить правую щеку, он мысленно прокручивал план действий на ближайшие часы. Первым делом нужно связаться с Юлой Стефорски в Вене и сказать ей, что их «подпольной железной дороге», которой она руководила столько лет, пришел конец.
Он был ей многим обязан. Без Юлы, её неустанной работы над легальной стороной бизнеса, Полтери не смог бы провернуть и половины своих дел. Она работала почти за гроши, и он решил дать ей крупную сумму на переезд. Если, конечно, Максим Порчев позволит ей уйти.
Утром он планировал обчистить свой банковский счет и сейф в Вене, после чего сразу пересечь границу со Швейцарией. Переведя активы в облигации на предъявителя, он вылетит в Уругвай. Он уже всё подготовил и договорился с генералом Эдуардо Пелодесом. Миллион долларов — высокая цена за безопасность, но она того стоила.
Тони как раз собирался переложить бритву в левую руку, когда в дверь купе постучали. — Простите, синьор. Таможенные декларации.
Едва замок щелкнул, дверь распахнулась от мощного удара, разбив Полтери лоб. Кто-то стремительно ворвался внутрь, и тяжелый кулак впечатался Тони в живот, отбросив его на койку. Хватая ртом воздух, Полтери открыл глаза.
Их было двое. Первый — молодой, но уже лысый, с густыми черными бровями и крючковатым носом. В руках он держал пистолет-пулемет с глушителем, направив его дуло прямо в переносицу Тони. Полтери перевел взгляд на второго. Тот был еще крупнее, с бычьей шеей и тяжелыми надбровными дугами, скрывавшими пустые черные глаза. В его руке тускло блеснуло восьмидюймовое лезвие. Он держал нож как опытный уличный боец — низко, лезвием вверх, прижимая рукоять к ладони для максимального упора.
— Мы пришли за списком, — проговорил Лысый. — За каким списком? — Полтери переводил взгляд с одного на другого. — Моего друга зовут Гленно. Он мастер ножа. Может снимать с тебя кожу слой за слоем, пока не заговоришь. Давай список.
Вместо ответа Полтери резко вскинул локти. Удары пришлись по их запястьям — твердым как камень, но его локти оказались тяжелее. Раздались стоны боли. Одновременно Тони ударил ногой: жесткий край его стопы обрушился на кисть Гленно. Нож отлетел в сторону и упал на ковер. Гленно метнулся за ним, но Полтери перехватил его встречным ударом колена в подбородок.
К этому моменту Лысый пришел в себя. Он схватил Полтери за запястье и рванул на себя. Тони не сопротивлялся — он бросился в сторону рывка, добавив врагу инерции. Когда рука нападающего выпрямилась до предела, Полтери нанес резкий удар сверху по его локтю. Раздался сухой треск ломающейся кости.
Лысый вскрикнул. Полтери добавил мощный удар ногой в пах, и тот в агонии повалился на пол. Тони обернулся к Гленно. Нож того укатился под койку, но громила успел подхватить тяжелый пистолет-пулемет напарника за глушитель и замахнулся им, как дубинкой.
Уклониться от удара в тесном купе было невозможно. Ствол врезался Полтери прямо в лоб, и он рухнул как подкошенный.
Гленно повернулся к товарищу: — Пьетро, ты как? — Сволочь, он сломал мне руку! И мои... боже, мои яйца... Гленно не отличался сообразительностью. Несколько минут он беспомощно стоял на коленях рядом с другом, не зная, что делать. Наконец Пьетро заговорил: — Воды... дай мне воды. Громила сходил к умывальнику и принес бумажный стаканчик. Пьетро жадно выпил. — Наполни еще раз и плесни этому ублюдку в лицо. Приведи его в чувство! — Си, Пьетро.
Гленно сделал, что велели. Когда это не помогло, он повторил процедуру еще дважды. Он начал бить Полтери по щекам, но тело оставалось неподвижным. До него начало доходить. — Пьетро... — Что? — Кажется, я ударил его слишком сильно. Думаю, он мертв, — Гленно перекрестился.
Пьетро подполз к Тони и проверил пульс. — Идиот! Тупица! — Пьетро, я не хотел... — Заткнись, дай мне подумать! Превозмогая боль, Пьетро лихорадочно соображал. За этот провал им не поздоровится. Нужно было обставить всё как несчастный случай. Но прежде... — Гленно, обыщи здесь всё. Одежду, кошелек, каждый уголок в купе. Ищи список имен или хотя бы зашифрованные цифры.
Они перевернули всё вверх дном: распотрошили сумку, проверили швы одежды. Забрали всё, что хоть отдаленно напоминало список или было написано рукой Полтери. Затем они аккуратно разложили вещи по местам, заметая следы борьбы. — Теперь одевай его. — Зачем? — Потому что с ним произойдет несчастный случай. Он выпадет из поезда на полном ходу.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Согласно билету, у Картера было пятьдесят пять минут в Хитроу, чтобы пересесть на рейс British Airways до Вены. Беспокоиться было не о чем: рейс №729 вылетал с трехчасовым опозданием.
Что еще хуже, эконом-класс был забронирован полностью. Единственное место, которое Джинджер Бейтман удалось раздобыть, оказалось в первом классе. Картер предпочел бы лететь в «экономе» — там легче затеряться в толпе. Пассажиры первого класса всегда на виду, особенно в небольших самолетах.
Кроме Картера, в первом классе, отделенном от «общего стада» плиссированной перегородкой, летели еще восемь человек. Одной из них была красивая, высокомерная старуха с породистым носом и аурой огромного богатства. Она путешествовала с какой-то переноской для животных, которую держала на соседнем кресле. Коробка время от времени издавала жалобный скулеж, и хозяйка резким, властным голосом то и дело подзывала стюардессу, требуя внимания к своему питомцу.
Рядом сидела пара японцев средних лет, скромные люди, которые вежливо кланялись и рассыпались в благодарностях при каждом обращении персонала. Еще двое американцев, судя по всему, были молодоженами: они буквально тонули в глазах друг друга, не замечая ничего вокруг и паря на своем собственном розовом облаке.
Последняя пара пассажиров выглядела странно — двое мужчин, явно не путешествовавших вместе. Один из них, огромный детина ростом за шесть футов, был не столько толстым, сколько массивно-неуклюжим и очень шумным. К тому же он был изрядно пьян. Его сосед по креслу, невысокий смуглый мужчина с аккуратно подстриженными усиками, явно чувствовал себя не в своей тарелке.
Место рядом с Картером пустовало, но недолго. Как только самолет набрал крейсерскую высоту, тот самый смуглый мужчина поднялся и подошел к Нику. — Прошу прощения... Надеюсь, вы не против, если я пересяду к вам? Я решительно не в силах провести несколько часов в компании этого шута. Картер улыбнулся: — Конечно, садитесь. — Спасибо, большое спасибо, — мужчина скользнул в кресло и протянул руку. — Джастин Файнберг. Из Израиля. — Ник Картер, американец.
Две очаровательные блондинки-стюардессы начали подавать обед. Спустя пять минут Файнберг пустился в разговоры. — Я много лет жил в Нью-Йорке. Дела вел в основном с Тель-Авивом. Меня так долго не было дома, что жена настояла на возвращении. — Вот как? — отозвался Картер, отодвигая в сторону увядший лист салата. — Я занимаюсь сельхозтехникой. А вы? — Правительственная служба, — ответил Картер. — Госдепартамент. Бумажная работа.
За кофе Файнберг продолжал расспросы: — Я обычно останавливаюсь в «Империале», когда бываю в Вене. А вы? Профессиональное чутье Картера дало о себе знать. — Я не бронировал отель. Поездка была спешной. — Правда? В это время года в Вене это может стать проблемой. Знаете, в «Империале» жил сам Вагнер, чтобы быть поближе к Опере. — Не знал. — Позвоните мне туда, если ничего не найдете. У меня там связи с консьержем. — Обязательно.
Файнберг болтал до тех пор, пока не унесли подносы, после чего извинился и задремал. Возможно, он был просто общительным попутчиком, но его вопросы были слишком точными и настойчивыми.
Картер прошел в туалет, а затем заглянул в служебный отсек, где одна из стюардесс наводила порядок. Именно она принимала у него на хранение дипломат, в котором лежали его 9-миллиметровый «Люгер», запасные обоймы и стилет, который он ласково называл «Хьюго». То, как она выписывала квитанцию, говорило о том, что она не в восторге от людей, путешествующих с оружием.
— Простите, мисс... — начал Картер. — Да, мистер Картер? — Вы видели мои документы. Могу я попросить об услуге? — Я попробую. — Мой новый сосед. У вас есть его имя и гражданство? Она заглянула в список пассажиров. — Джастин Файнберг. Израильтянин. — А тот нетрезвый джентльмен, от которого он сбежал? — Аарон Горовиц. Тоже гражданин Израиля.
Когда самолет приземлился и подкатил к терминалу, Картер проснулся от легкого толчка. Улыбающееся лицо Файнберга маячило рядом. — Решил разбудить вас. Вы крепко спали. — Видимо, так, — проворчал Картер. — Может, возьмем такси до города на двоих? — Не думаю. Меня должны встретить.
Как только объявили выход, Файнберг первым бросился к дверям. Картер усмехнулся: кем бы ни был этот человек, он явно спешил встретиться со своим здоровенным приятелем, чтобы «сесть на хвост» американцу после прохождения таможни.
Картер не спешил. Забрав свой дипломат у стюардессы, он прошел через VIP-контроль и увидел Ганса Мейера. Мейер был человеком со странными пропорциями: мощный торс на кривых ногах, отсутствие шеи и руки-кувалды. Официально он числился водителем в американском посольстве в Вене — идеальное прикрытие, позволяющее быть в курсе всех дел в городе.
— Герр Ник, рад видеть. — Ганс, взаимно. Где машина? — Четвертый ряд, синий сектор. Синий «Опель». — Камера в машине? — Как всегда. — Понял. Мне нужны снимки того коротышки с усиками и любого, с кем он свяжется. — Будет сделано. Встретимся у машины.
Через пятнадцать минут Мейер подошел к «Опелю», где его уже ждал Картер. — Коротышка встретился с высоким худощавым типом на «Ситроене». А за тобой по аэропорту тащился тот здоровяк, с которым они летели. В итоге все трое загрузились в «Ситроен». — Снимки есть? Мейер похлопал по «Никону» на шее: — Все трое запечатлены для истории. — Поехали.
Мейер вел машину по-венски агрессивно, сигналя всем подряд. — Тебя проинструктировали? — спросил Картер. — Бейтман звонила вчера по закрытой линии. — Что по Полтери? — Заезжал к нему в офис утром. Он должен был вернуться из Рима еще вчера, но его нет. Секретарша говорит, это в его духе, не стоит беспокоиться. Куда едем сначала? — Бонлавик еще в деле? — О да, на прежнем месте. Но он уже не активен, ему же под восемьдесят. — И всё же он ходячая энциклопедия, — заметил Картер. — Знает каждого, кто проходил через Вену последние четверть века. — Это верно. Хочешь к нему? — Да, но высади меня в пределах «Кольца» (Ring). Избавься от моей сумки и прояви пленку. Проверь этих типов через Вашингтон. Имена — Джастин Файнберг и Аарон Горовиц. Думаю, их стоит поискать в досье Моссада.
— Что с хвостом? — Картер взглянул в зеркало. — Шесть машин позади, — отозвался Мейер. — Не прижимаются, держат дистанцию. Картер заметил «Ситроен». — Понял. Где ты меня поселил? — Пансион «Постон», внутри Кольца на Ульборштрассе. Комната номер семь, вот ключ. — Хорошо. Поезжай по Рингштрассе к Опере и ныряй в тот переулок за отелем «Бристоль».
Мейер прибавил газу. Маленький «Опель» замелькал в потоке, как синий комар. У здания Оперы Мейер уже на целый квартал оторвался от «Ситроена». Визг шин — и они нырнули в лабиринт переулков за отелем. У гаража напротив «Бристоля» Мейер лишь слегка притормозил. — Увидимся, — бросил Картер и выкатился из машины, скрывшись между мусорными контейнерами.
Он переждал, пока проедет «Ситроен», затем спокойно пересек вестибюль «Бристоля» и вышел к стоянке такси с другой стороны. — Тухлаубен, — бросил он водителю. — Не спешите.
Целью Картера был авторемонтный гараж на мощеной улице Бледская. К тому времени, как он добрался, похолодало, в воздухе пахло снегом. Это было унылое здание из цементных блоков без вывесок и огней. Картер поднялся по шаткой деревянной лестнице на второй этаж.
Эмиль Бонлавик когда-то был героем Сопротивления в Венгрии. Сначала он боролся с нацистами, потом — с коммунистами, когда понял, что идеалы революции преданы диктаторами. Он помогал людям бежать на Запад, пока пять лет назад сам едва не погиб во время неудачной операции. Картер тогда буквально вытащил его с того света.
Ник постучал. — Кто там? — спросил голос по-немецки. — Старый друг. Ник Картер.
Дверь открылась. Бонлавик постарел, но держался прямо. Его белая, как снег, борода контрастировала с темным обветренным лицом. — Входи. Наверное, ты по делу. Я на пенсии. — Знаю, — Картер достал бутылку сливовицы. — Пришел размять твои мозги.
В комнате было тесно от книг и рукописей. В камине жарко горел уголь. — Эмиль, мы ведь друзья, — Картер заметил, что старик чем-то удручен. — Хочешь что-то сказать? Бонлавик наклонился вперед: — В ту ночь нас предали. И предал кто-то из ваших. Картер напрягся: — Что? — Это правда. Кто-то передал информацию. Поэтому они знали время и место перехода. Несколько лет я пытался узнать имя. Слышал только шепот: «Американец». Помнишь Краузе, Хельгу, Штерна? — Помню. Мои связные. — Все убиты. А знаешь почему? Потому что этот «Американец» хотел забрать весь бизнес себе. — Бизнес? — возмутился Картер. — Переправка людей никогда не была бизнесом! — Теперь стала, — горько усмехнулся старик. — Мне передали: перестань задавать вопросы, или будешь следующим. Я ушел в тень. К черту вас всех.
Картер вздохнул: — Эмиль, мне нужна помощь. Кто-то вывозит беженцев из СССР, и каждый десятый — фальшивый агент. Их внедряют на Западе. Глаза старика на мгновение ожили. — «Американец»... — пробормотал он. — Если это он, я его достану. Вот список переправщиков в Вене. Он точен?
Бонлавик пробежал глазами по бумаге, тыча в имена костлявым пальцем: — Мертв... этот уехал... этот в тюрьме... этот работает через Прагу... В конце страницы Бонлавик поднял глаза на Картера: — Этот список — мелочевка. Те, о ком ты говоришь, работают на другом уровне. — Сможешь разузнать? Должны быть записи, имена тех, кого они привезли. — Ты просишь о многом, друг мой. Но ты пойдешь за «Американцем», если он виновен в смерти наших людей? — Да.
Картер оставил на столе пачку банкнот «на расходы» и вышел.
Пансион «Постон» был старинным зданием в центре Кольца. Картер прошел в свою комнату на втором этаже — высокую, комфортную, с отдельной ванной. Спустя полчаса, когда он уже выходил из душа, в дверь постучали. — Это я, — раздался голос Мейера.
Ганс вошел и сразу приложился к фляжке со скотчем. — Что узнал? — спросил Картер, завязывая галстук. — Паспорта Файнберга и Горовица легальны, но в архивах Моссада они не значатся. — Может, внештатники? — Сомневаюсь. Израильтяне знают тебя. Если бы они хотели приставить хвост, они бы прислали профи, а не этих любителей. — Логично. Что еще? — Третий тип на «Ситроене» — Отто Франц. Перебежчик из ГДР, паспорт аннулирован. Интерпол ищет его по делу о двойном убийстве. — Восточный немец-убийца и двое израильтян. Странный коктейль.
Мейер помрачнел. — Есть новости из посольства. Около часа назад префект полиции в горах сообщил: Тони Полтери выпал из поезда на итальянской границе. Насмерть.
Губы Картера сжались в тонкую линию. — Кто бы сомневался.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Бар отеля «Лотти» в Париже был уютным местом с высокими потолками и приглушенным светом. Стены и пол, обшитые темным полированным деревом, украшали восточные ковры, а вокруг низких столиков стояли мягкие кресла пастельных тонов.
Сол Шарпек небрежно вошел в бар, окинул взглядом присутствующих и направился к самому дальнему концу стойки. Он заказал «американский мартини», быстро осушил бокал и жестом попросил повторить.
Даже на первый взгляд Сол Шарпек был из тех мужчин, которых замечают сразу и о которых говорят только приятное. Высокий, чрезвычайно красивый, с яркими карими глазами, волевым подбородком и волнистыми черными волосами. Добавьте к этому консервативный, но безупречный вкус в одежде и культурный, хорошо поставленный голос — и перед вами идеальный образ успешного космополита.
Но с четырех часов дня он перестал быть Солом Шарпеком. В «Лотти» он зарегистрировался по паспорту на итальянское имя с адресом в Каракасе.
От этой мысли ему становилось не по себе. Фальшивые документы были заготовлены много лет назад на случай, если операция провалится. Всё это время он методично переводил деньги и покупал недвижимость в Венесуэле, надеясь, что этот день никогда не наступит.
Сегодня, вернувшись в офис после выгодного делового обеда, он нашел письмо. Почтовый штемпель «Венеция» ничего ему не говорил, но пометка «Лично — Срочно», нацарапанная внизу конверта, значила очень многое. Внутри был листок с двумя словами: ВСЁ ПОТЕРЯНО.
Этого было достаточно. Полтери предупреждал, что такой момент может настать, и Шарпек годами просматривал почту с трепетом. Но время шло, ничего не случалось, и он почти расслабился. Теперь же кодовое слово означало, что «золотой век» окончен: беги, скрывайся, спасай свою жизнь.